Las cebollas contienen compuestos que pueden ser difíciles de digerir.Crédito de la imagen:angelsimon/iStock/GettyImages
Puede que le encanten las cebollas, pero eso no significa que ellas le correspondan. Para algunos, estos vegetales con forma de bulbo, a menudo picantes y aromáticos, causan algo más que ojos llorosos y mal aliento. Sepa por qué, así como formas de hacer que las cebollas no le revuelvan el estómago cocinándolas o cambiando las raciones.
La digestión de la cebolla puede provocar gases, hinchazón y malestar estomacal, según Robin Foroutan, RDN, nutricionista dietista titulada del Morrison Center de Nueva York y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.
Entonces, ¿significa eso que las cebollas son difíciles de digerir o que tardan más en digerirse que otros alimentos? «No es que las cebollas tarden más en digerirse, es que contienen compuestos que pueden ser difíciles de digerir», afirma. Por término medio, el proceso digestivo completo dura entre dos y cinco días desde que se traga hasta que algo sale del organismo, según la Clínica Mayo.
Las cebollas también tienen ventajas saludables: son ricas en vitamina C y muchas vitaminas del grupo B, potasio y un potente antioxidante cardiosaludable llamado quercetina, afirma Foroutan. Las cebollas también pueden ayudar a reducir el azúcar en sangre, fortalecer los huesos y prevenir enfermedades. Si puede comer cebollas sin peligro, merece la pena.
1. FODMAPs
Si se pregunta «¿Por qué ya no puedo comer cebollas?», podría deberse a los FODMAP de las cebollas, según la Academia de Nutrición y Dietética. FODMAP son las siglas en inglés de oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables.
Las cebollas contienen fructanos, un oligosacárido, o carbohidrato, que su intestino no descompone bien, por lo que se asienta y fermenta allí. Esto puede alterar el equilibrio de las bacterias buenas y malas de su intestino y provocar gases e hinchazón. Si también le producen estos síntomas otros alimentos ricos en fructanos, como el ajo, los productos derivados del trigo y las alcachofas, los FODMAP podrían ser la causa de su malestar.
Solución: Elimine los FODMAP de su dieta y después vuelva a añadirlos estratégicamente con la ayuda de un dietista o un médico, dice Foroutan. «La red-red es que puede haber una o dos categorías de FODMAPs que usted no tolere muy bien».
Los suplementos de enzimas digestivas pueden ayudarle a descomponer estos carbohidratos en general de forma más eficaz, afirma Foroutan. Pero estos productos no están estrechamente regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, así que lo mejor es que trabaje con su médico para que le aconseje específicamente sobre cualquier suplemento que pueda ayudarle.
2. Azufre
Las cebollas, junto con otros miembros de la familia allium como las chalotas, el cebollino y el ajo, tienen un alto contenido en azufre. «Si padece una intolerancia o alergia al allium o al azufre, puede manifestarse como náuseas, calambres, indigestión, diarrea o incluso dificultad respiratoria, picor, urticaria y/o dolor de cabeza», afirma Foroutan.
Póngale remedio: Acuda a un alergólogo para averiguar si es alérgico y debe evitar todas las cebollas y cualquier alimento preparado, procesado y envasado que las contenga.
Si tiene una intolerancia alimentaria, experimente para ver las cantidades que puede comer antes de que aparezcan los síntomas. Si le encanta el gusto y el sabor de la cebolla, pero sigue sin tolerarla, pruebe a saltearla en un aceite saludable, luego deseche la cebolla en sí y utilice el aceite infusionado para dar sabor a sus platos favoritos, dice Foroutan.
3. Acidez por otros compuestos
Otros compuestos de la cebolla pueden desencadenar ardor de estómago poco después de comerla, sobre todo si está cruda, afirma Foroutan. «Las cebollas crudas son un desencadenante común de la acidez porque pueden relajar el músculo del esfínter entre el estómago y el esófago».
El esfínter actúa como una válvula para mantener el ácido en el estómago y fuera del esófago, pero cuando se relaja de forma inadecuada, el ácido estomacal puede retroceder hacia el esófago, provocando ardor de estómago, según el Colegio Americano de Gastroenterología.
Póngale remedio: Elimine las cebollas de su dieta durante unas semanas y luego vuelva a añadir una pequeña cantidad de cebollas cocidas, que son más fáciles de digerir y tienen menos probabilidades de provocar ardor de estómago que las crudas, dice Fourotan.
«Si eso va bien, pruebe con una pequeña cantidad de cebolla cruda y vea qué tal le sienta», dice. «Puede que tolere pequeñas cantidades de cebolla, pero no grandes». Puede que necesite probar y equivocarse para encontrar su límite superior personal.