Los líquidos tibios como el té de hierbas pueden aliviar la picazón en la garganta y ayudarlo a mantenerse hidratado al lidiar con los primeros síntomas del resfriado. Crédito de la imagen: gece33 / E + / GettyImages
Cuando la garganta irritada y los dolores corporales aparecen, simplemente sabes que se acerca un resfriado, y en el momento, puede parecer que lo único que queda por hacer es superarlo dejando que tu sistema inmunológico haga lo suyo.
Pero incluso si los síntomas del resfriado ya han comenzado, es demasiado tarde para hacer algo al respecto.
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«Los primeros signos de un resfriado son una ventaja, ya que nos permiten reaccionar antes de que el virus nos haga perder el control», dice Naueen Safdar, MD, director médico de EHE Health, a morefit.eu. «Generalmente, pasan de dos a tres días después de que el virus ingresa al cuerpo antes de que comience un resfriado, por lo que nos da tiempo para combatir el virus antes de que empeore».
En cuanto a las estrategias para combatir el frío, hay varias que los médicos juran personalmente para limitar la gravedad y la duración de sus síntomas.
1. ‘Mantente hidratado’
«Cuando noto que se acerca un resfriado, me aseguro de hidratar y mantener mis electrolitos», dice Ameet R. Kamat, MD, director de cirugía de los senos nasales y la base del cráneo en el White Plains Hospital en Nueva York.
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Su estrategia de hidratación implica beber suficiente agua (y en ocasiones bebidas con electrolitos) y evitar bebidas deshidratantes, como altas dosis de cafeína o alcohol.
«El agua ayuda con el suministro de oxígeno y la eliminación de toxinas del cuerpo», dice el Dr. Kamat. «También ayuda con el flujo linfático [el sistema de filtración del cuerpo], que es esencial para el funcionamiento del sistema inmunológico».
2. ‘Beba líquidos calientes’
El médico integrador Patrick Fratellone, MD, radicado en Nueva York, bebe muchos líquidos calientes, especialmente tés de hierbas, cuando comienza a notar los síntomas del resfriado.
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Además de lo calmantes que pueden ser cuando le pica y le duele la garganta, los líquidos tibios aseguran que la mucosidad producida por el cuerpo no se espese demasiado, lo que facilita la eliminación de la congestión a medida que su cuerpo combate el virus.
«Algunos de los tés que utilizo son hoja de ortiga, equinácea, sello de oro y saúco por sus propiedades antivirales y una cucharadita de miel cruda por sus propiedades antioxidantes y antimicrobianas», dice el Dr. Fratellone.
3. ‘Hacer gárgaras’
Otro recurso para el Dr. Fratellone es hacer gárgaras con agua salada, «que puede ayudar a reducir el dolor de garganta». Mezcle 1/4 a 1/2 cucharadita de sal de mesa en 4 a 8 onzas de agua y haga gárgaras para ayudar a aliviar la hinchazón y la irritación. Escupe la solución una vez que haya terminado.
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4. ‘Pastillas Pop Zinc’
El Dr. Fratellone también toma una pastilla de zinc cada 6 horas, una práctica que se cree que ayuda a disminuir la gravedad y la duración del resfriado al bloquear la replicación del rinovirus, el virus responsable de muchos resfriados, según un estudio de mayo de 2017 en JRSM Open .
El zinc ayuda al sistema inmunológico a combatir las bacterias y los virus, y el recubrimiento que dejan las pastillas de zinc en la lengua y la garganta puede ser lo que dificulta que el rinovirus se mueva en las membranas mucosas (aunque se necesita hacer más investigación para determinar el exacto dosis y forma de zinc que debe tomar, y durante cuánto tiempo, antes de que pueda considerarse un remedio oficial para el resfriado, según los Institutos Nacionales de Salud).
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5. ‘Duerme más’
La noche en que siente que se acerca un resfriado, la doctora de emergencias Darria Long Gillespie, MD, con sede en Georgia, se asegura de irse a la cama una o dos horas antes.
«Cuando tiene falta de sueño, hace que su sistema inmunológico sea más vulnerable a las infecciones», dice Gillespie. También tiene a Aleve a mano en caso de que aparezcan dolores corporales, dolores o fiebre que afecten potencialmente la calidad de su sueño.
El Dr. Kamat también es diligente en dormir lo suficiente: «La cantidad puede variar entre diferentes personas, pero en general, trato de dormir al menos de siete a ocho horas cuando empiezo a sentirme mal», dice. «Un sueño mejorado puede mejorar la producción de anticuerpos y la función de las células T (que luchan contra los virus)».
También disminuye la producción de la hormona del estrés y las moléculas proinflamatorias, agrega, lo que debería permitir una mejor función inmunológica.
6. ‘Enjuague sus senos nasales’
Cuando el Dr. Kamat comienza a sentir síntomas nasales, usa una irrigación nasal con solución salina dos veces al día.
«Esto ayuda a las células pequeñas llamadas cilios que están diseñadas para promover la eliminación del moco», dice. «El enjuague también ayuda a disminuir la viscosidad del moco, lo que permite que su cuerpo lo elimine más rápido».
Un enjuague nasal generalmente se realiza con una botella de 8 onzas especialmente diseñada (generalmente una olla neti, una jeringa de perilla o una botella exprimible), agua destilada y paquetes de solución salina, que esencialmente contienen sal y bicarbonato de sodio. Cuando se usan y limpian adecuadamente, pueden ser bastante efectivos, según la Administración de Drogas y Alimentos.
7. ‘Tómatelo con calma’
«Hago más para controlar el estrés, como el tiempo fuera del trabajo, la meditación diaria y el ejercicio (mientras mantengo una buena hidratación)», dice el Dr. Kamat. «Intento hacer ejercicio sólo moderadamente, ya que normalmente ayuda a aliviar los síntomas de secreción nasal, congestión nasal y dolor de garganta».
Siempre que los síntomas del resfriado estén por encima del cuello, el ejercicio leve a moderado puede ser útil, según la Clínica Mayo. Solo asegúrate de reducir la duración y la intensidad de tus entrenamientos habituales y escucha a tu cuerpo para saber cuándo es el momento de dejarlo (o saltarte el ejercicio por completo).
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8. ‘Respire aire limpio’
Kunjana Mavunda, MD, neumóloga pediátrica certificada por la junta de KIDZ Medical Services en Florida, utiliza un purificador de aire como una forma de fomentar la prevención y el alivio de un resfriado.
«La calidad del aire que respiramos afecta la salud del tracto respiratorio», dice. «El aire contaminado, ya sea aire exterior (humo de incendios, contaminación de automóviles) o aire interior (difusores, enchufes) puede dañar el revestimiento protector de las vías respiratorias».
Esto facilita las infecciones respiratorias, agrega, porque entonces un virus o una bacteria pueden penetrar las vías respiratorias más fácilmente.
9. ‘Coma alimentos que apoyen el sistema inmunológico’
El Dr. Kamat limita el azúcar y obtiene mucha fibra y vitamina C cuando siente que se acerca un resfriado.
«Como muchos cítricos (ya veces agrego limón a mi agua)», dice, junto con col rizada, brócoli, cebollas rojas, batatas, calabacín y legumbres. «Muchos de estos alimentos son conocidos por sus efectos antioxidantes».
Mientras tanto, aumenta su consumo de granos porque son ricos en fibras llamadas betaglucanos, que están vinculados a la función inmunológica, según un informe de septiembre de 2017 en la International Journal of Molecular Sciences .
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