El recuento calórico de los tamales varía en función de la cantidad de relleno y masa que se envuelve dentro de cada hoja de maíz.Crédito de la imagen:DebbiSmirnoff/iStock/GettyImages
En este artículo
- Datos nutricionales
- Ingredientes
- Efectos sobre la salud
Hacer tamales es una tradición de las fiestas de invierno en México y en el sur de Estados Unidos. Los amigos y la familia suelen reunirse en una tamalada para compartir los preparativos. Cuando llega la hora de comer, es bueno saber cuántas calorías contienen los tamales.
En general, es importante ser consciente de sus elecciones alimentarias. Una dieta equilibrada favorece la salud en general e incluso puede ayudar a prevenir enfermedades, según la Organización Mundial de la Salud. Pero también es importante disfrutar de las fiestas y de las comidas culturales que las acompañan. Así que, si le hace ilusión preparar y comer tamales caseros con su familia en ocasiones especiales, disfrute al máximo de esta deliciosa comida sin contar cada caloría.
«Los tamales son algo más que un plato: forman parte de la cultura latina que se ha transmitido de generación en generación», explica Rosa Becerra-Soberon, RD, LDN, dietista titulada de Top Nutrition Counseling. «Los tamales son un alimento básico para las celebraciones especiales, y es una forma de unir a la familia cuando todos se reúnen para prepararlos».
Consejo
El recuento de calorías de los tamales varía en función de la cantidad de relleno y masa que se envuelve dentro de cada hoja de maíz; puede calcular unas 244 calorías para un tamal tradicional de cerdo, según el USDA.
Calorías y datos nutricionales de los tamales
Las calorías de los tamales, y sus otros datos nutricionales, varían según el relleno y el tamaño de la porción. «Lo mejor y más divertido de los tamales es el relleno: hay más de 350 variedades de rellenos de tamal que van desde todo tipo de carnes saladas, frijoles, quesos y verduras», dice Becerra-Soberon, y añade que los tamales pueden ser salados o dulces.
Un tamal típico pesa 140 gramos, o unas 5 onzas. Según el USDA, un tamal de cerdo de este tamaño contiene lo siguiente
- Calorías: 244
- Grasa total: 12,7 g
- Grasa saturada: 3,8 g
- Colesterol: 662 mg
- Sodio: 5,4 mg
- Carbohidratos totales: 22,1 g
- Fibra alimentaria: 3,4 g
- Azúcar: 0,6 g
- Proteínas: 10,3 g
Lo que ponga dentro de su tamal afecta al número de calorías tanto como el tamaño. He aquí algunos ingredientes comunes del relleno de tamal y su recuento de calorías:
- Paletilla de cerdo asada: 46 calorías por onza
- Carne de vaca: 54 calorías por onza
- Pechuga de pollo asada: 54 calorías por onza
Cuando prepara tamales en casa, tiene más control sobre las calorías y los ingredientes, ya que la comida de los restaurantes suele tener más calorías, según una revisión de marzo de 2022 en Nutrients. Los restaurantes también pueden tener porciones más grandes. Un tamal de queso de un restaurante pesa unos 179 gramos y contiene 387 calorías, según el USDA.
Ingredientes de los tamales tradicionales
Los rellenos de los tamales tradicionales descansan sobre una capa de masa hecha a mano con manteca de cerdo. «La masa se hace típicamente con masa de maíz, caldo, manteca de cerdo y sal, que se envuelve y cuece al vapor en hojas de maíz u hojas de plátano con diferentes variaciones de rellenos», dice Becerra-Soberon, señalando que algunas recetas piden aceites vegetales en lugar de manteca de cerdo.
Algunas recetas exigen una proporción de 2 libras de manteca de cerdo por cada 5 libras de masa, según el Centro Smithsoniano para la Vida Folclórica y el Patrimonio Cultural. Cada cucharada de manteca añade 115 calorías, según el USDA.
La mezcla se corta con 2 ó 3 tazas de caldo de la carne cocida (el caldo tiene unas 2 calorías por onza, según el USDA) y se sazona con 1/2 taza de salsa de chile rojo (5 calorías por cucharada, según el USDA), 1 cucharada de comino (23 calorías, según el USDA), 2 cucharadas de orégano (5 calorías por cucharadita, según el USDA) y 2 cucharadas de sal (0 calorías, según el USDA). Un par de cucharaditas de levadura en polvo (5 calorías por cucharadita, según el USDA) dan a la masa una textura más ligera.
Para hacer el relleno de los tamales, caliente 6 cucharadas de caldo de carne en una sartén grande. Añada 2 cucharadas de harina (28 calorías por cucharada, según el USDA). A continuación, añada la salsa de chile, el orégano, el comino y la sal, 1 cucharadita cada vez.
Desmenuce la carne cocida y añádala a la sartén, removiendo hasta que la carne esté completamente cubierta con la salsa. Una vez que se enfríe, estará listo para untar las hojas de maíz remojadas con masa, cubrirla con el relleno de carne, envolverlas y atarlas firmemente.
Cueza los tamales en una olla honda sobre una rejilla para tamales y sobre una pulgada de agua. Lleve el agua a ebullición, baje el fuego y deje que los tamales se cuezan al vapor durante un máximo de 3 horas.
Efectos de los tamales sobre la salud
Los tamales saben muy bien y además contienen algunos nutrientes esenciales. La masa de maíz aporta fibra, mientras que el relleno suele ser una rica fuente de proteínas de origen animal. «Los carbohidratos de los tamales le dan energía y la fibra favorece un microbioma intestinal diverso», afirma Becerra-Soberon.
Es importante tener en cuenta los alimentos ricos en calorías en su plan de comidas rutinario, pero los tamales suelen reservarse para ocasiones especiales, así que no tiene por qué alterar las recetas tradicionales de tamales para hacerlas más bajas en calorías.
Sin embargo, dos nutrientes que Becerra-Soberon advierte a algunos que deben vigilar son las grasas saturadas y el sodio. Las personas con colesterol alto pueden necesitar disfrutar de los tamales tradicionales con moderación o hacer más cambios saludables para el corazón, dice.
«Hacer, compartir y comer tamales durante las fiestas es un momento de unión, celebración y comunidad», dice Becerra-Soberon. «Lo mejor es compartirlos con la familia y los amigos. Una persona se siente honrada tanto al dar tamales a los demás como al recibirlos de otros». Dice que en lugar de preguntarse: «¿Cuántas calorías tienen estos tamales?», debería preguntarse: «¿Cómo están los tamales?».