El café tiene muchos beneficios para el cerebro, pero errores como agregar demasiada azúcar podrían anularlos.Crédito de la imagen: RyanJLane / E + / GettyImages
Tu café matutino tiene grandes beneficios para tu cerebro.
Además de mejorar el estado de alerta, la concentración y el estado de ánimo, el café también puede tener efectos antioxidantes y antiinflamatorios, dice Nina Riggins MD, PhD, directora del Centro de Dolor de Cabeza y Lesiones Cerebrales Traumáticas de la Universidad de California en San Diego y miembro de la Asociación Neurológica Estadounidense .
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Además, el consumo moderado de café puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, según una revisión de abril de 2017 en Archives of Medical Science.
Y todos estos beneficios pueden ser tuyos siempre que bebas tu Java de la forma correcta . Sí, hay una forma correcta e incorrecta de hacerlo. Y este último puede ser un peligro para la salud de su cerebro.
Aquí, el Dr. Riggins analiza los errores comunes del café que pueden estar minimizando sus habilidades cognitivas, además de qué hacer para mantener su cerebro en forma brillante.
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1. Beber demasiado
Si bien el café con moderación puede tener propiedades protectoras para la salud del cerebro, en exceso podría causar más daño que bien.
Un ejemplo: un estudio de Neurociencia Nutricional de junio de 2021 encontró que beber más de seis tazas de café al día se asoció con volúmenes cerebrales totales más pequeños y un 53 por ciento más de riesgo de demencia.
Solucionarlo: para los adultos sanos, 400 miligramos de cafeína al día se considera generalmente seguro, según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., Que equivale a aproximadamente cuatro tazas de café elaborado en casa. Así que mantén esa cantidad o menos (y no olvides tener en cuenta la cafeína que puedes obtener de otras fuentes, como el té con cafeína, las bebidas energéticas y el chocolate).
2. Beberlo demasiado tarde en el día
Puede buscar la cafeína que aumenta la energía para ayudarlo a manejar la depresión del mediodía, pero esa taza de café al final del día puede hacer que se sienta demasiado nervioso para relajarse a la hora de acostarse.
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Esto se debe a que la cafeína, que es un estimulante, permanece en el torrente sanguíneo mucho tiempo después de haber tomado el último sorbo.
La vida media de la cafeína es de aproximadamente cinco horas, dice el Dr. Riggins. Eso significa que puede tardar hasta el doble de tiempo (10 horas) en eliminarse por completo de su sistema. Es por eso que beber café más tarde en el día puede ser problemático para dormir.
Y aquí está la cuestión: dormir mal no es bueno para la salud del cerebro. No dormir bien puede provocar problemas de aprendizaje, concentración y reacción, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
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Y con el tiempo, las noches de insomnio pueden incluso aumentar la acumulación de beta-amiloide, una proteína en el cerebro relacionada con la cognición deteriorada y la enfermedad de Alzheimer, según los Institutos Nacionales de Salud.
Solucionarlo: el Dr. Riggins recomienda evitar el consumo de cafeína durante al menos seis horas antes de acostarse.
3. Poner una gran cantidad de azúcar
Si toma su café dulce, es posible que no le esté haciendo ningún favor a su cerebro.
De hecho, un estudio de julio de 2019 en Clinical Interventions in Aging encontró que el consumo excesivo de azúcar en los adultos mayores se asocia con una función cognitiva deficiente. Y para cualquier persona, el azúcar en sangre crónicamente alto puede encoger el cerebro, afectar su conectividad funcional y provocar una enfermedad de vasos pequeños, según la Facultad de Medicina de Harvard.
Solucionarlo: Saque el azúcar. O al menos limita la cantidad que viertes en tu taza de café.
Como referencia, las personas a las que se les asignó un varón al nacer no deben recibir más de 9 cucharaditas de azúcar agregada por día, mientras que las que se les asignó una mujer al nacer deben limitarse a 6 cucharaditas o menos, según la Asociación Estadounidense del Corazón. (El azúcar agregada aparece en muchos alimentos procesados y empaquetados, por lo que es fácil obtener demasiada, incluso si no está agregando cucharaditas a su taza).
4. Dejar de fumar Cold Turkey
¿Tratando de frenar su hábito de cafeína? Puede que sea mejor dejarlo poco a poco.
Cuando bebe café con regularidad, puede experimentar síntomas de abstinencia si deja de fumar de golpe. «Una vez que la diálisis elimina la cafeína del sistema, una persona puede desarrollar un dolor de cabeza por abstinencia de cafeína», dice el Dr. Riggins.
Además, una rápida reducción de la cafeína también puede resultar en dificultad para concentrarse, según la Clínica Cleveland.
Solucionarlo: para evitar el fuerte dolor de cabeza y la confusión mental, reduzca poco a poco su consumo de cafeína. Intente alternar entre café regular y descafeinado, luego cambie lentamente a más descafeinado, según la Clínica Cleveland.
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