Algunas personas son más propensas a estornudar los ataques que otras. Crédito de la imagen: Agrobacter/E+/Gettyimages
Estornudar es una de esas funciones corporales que ocurre tan a menudo que rara vez lo pensamos mucho. Pero cuando un achoo se convierte en un ataque de estornudo completo, puede comenzar a preguntarse qué está pasando (y si hay algo que pueda hacer para detenerlo).
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Las estornudas, esas ráfagas repentinas y contundentes de aire expulsadas a través de la nariz y la boca, son el método automático del cuerpo para obtener irritantes como polvo, polen o gérmenes de la nariz o la garganta.
«El estornudo es un reflejo respiratorio protector y coordinado que ocurre debido a la estimulación del tracto respiratorio superior, particularmente la cavidad nasal», explica Kishor Gangani, MD, MPH, un internista del Hospital Memorial de Texas Health Arlington.
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Cuando ciertos nervios en la nariz son estimulados por un irritante, se envía un mensaje al cerebro para sacar la mueca lo antes posible. Las señales salen a los músculos del pecho, el abdomen, las cuerdas vocales y la parte posterior de la garganta, diciéndoles que trabajen juntos para expulsar a los irritantes de sus vías respiratorias, según Nemours.
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Esta respuesta es increíblemente poderosa. Los estornudos pueden viajar hasta 100 millas por hora y enviar más de 10,000 gotas de moco al aire, según la Asociación Americana de Pulmones. (Por eso son tan buenos para difundir gérmenes, ¡y por qué es tan importante cubrirlos!)
Con ese tipo de capacidad, un estornudo a menudo es suficiente para eliminar al culpable ofensivo. Pero no siempre.
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¿Qué causa el estornudo?
Algunas personas estornudan solo una o dos veces, mientras que otras parecen ir a Gesundheit muchas veces seguidas. Y, de hecho, los estornudos un poco o mucho son normales. «Si el primer estornudo no es lo suficientemente poderoso como para deshacerse de los irritantes, el cuerpo te hará estornudar varias veces seguidas hasta que expulses a los irritantes», explica el Dr. Gangani.
1. Es la forma en que estornudas
Si eres alguien que parece lidiar con los ataques de estornudo habitualmente, tu reflejo de estornudos puede ser un poco menos poderoso, dice el Dr. GanGani. Si tiende a estornudar en tres, por ejemplo, su cuerpo puede necesitar esos tres intentos para que el irritante fuera completamente de su nariz.
Múltiples estornudos en sí mismos generalmente no son motivo de preocupación, pero si parece que estás estornudando sin parar, podría valer la pena investigar una posible causa subyacente, como las alergias.
2. Son alergias
A menudo, el culpable es un alergeno que no está bien manejado. «Si está siendo expuesto a un alérgeno una y otra vez, será propenso a estornudar los ataques con más frecuencia, ya que es posible que no pueda eliminar sus pasajes nasales de una sola vez», dice el Dr. GanGani.
Además, aquí hay uno para archivar bajo hechos extraños pero verdaderos: algunas personas son estornudas fotográficas, lo que significa que estornudan o experimentan una sensación de espinda en la nariz en respuesta a una luz brillante repentina (como la luz del sol). Si bien la condición en sí no es perjudicial, los estornudos fotográficos pueden publicar riesgos potenciales, como un ataque de estornudo que ocurre mientras se conduce de un túnel oscuro en un día brillante, señala resúmenes de genética médica. con gafas de sol O un sombrero suele ser suficiente para seguir estornudando bajo control.
¿Puedes dejar de estornudar los ataques?
Los estornudos interminables pueden ser molestos y perjudiciales, especialmente en entornos sociales. Además, cuanto más estornude, más probabilidades tendrá de enviar sus gérmenes volando hacia los demás. Entonces, ¿hay algo que puedas hacer para detenerlos?
No te quedes con estornudo
Algunas personas descubren que pueden frenar un estornudo pellizcándose la nariz. Pero tratar de detenerse no es una buena idea.
«Deberías dejar que tus estornudos ocurran naturalmente», aconseja el Dr. Gangani. «Al sostenerlo, podría provocar una mayor presión en su cavidad nasal, pulmones y vías respiratorias que podrían dañar los vasos sanguíneos en los ojos, la nariz o los tímpanos».
¿Más? Si su cuerpo está tratando de deshacerse de un germen, sostenerlo aumenta la posibilidad de que la bacteria o el virus termine enferarse, según la Clínica Cleveland.
Las personas con ciertas afecciones de salud podrían experimentar efectos secundarios más graves al evitar un estornudo. Aquellos con presión arterial alta también podrían experimentar hemorragias nasales, y aquellos con enfisema incluso pueden desarrollar neumotórax, una condición potencialmente mortal donde el aire queda atrapado entre las capas de los pulmones, señala el Dr. Gangani.
Dicho esto, es posible que pueda reducir sus ataques de estornudos abordando la causa subyacente:
1. Evite los desencadenantes
Si nota ciertos olores, alimentos o aire seco parecen comenzar su estornudo, evitar esos desencadenantes puede ayudar, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
2. Gestionar las alergias
Si sospecha que sus estornudos están relacionados con la alergia, haga una cita con un alergista. Pueden ayudarlo a identificar sus irritantes y recomendar medicamentos y cambios en el estilo de vida para controlar sus síntomas.
La mejor manera de estornudar
Ya sea que esté estornudando una, dos o 10 veces seguidas, vale la pena hacer su parte para evitar que sus gotas de estornudos lleguen a otros.
«Practicar una buena etiqueta de estornudos es muy importante, ya que ayudará a reducir la propagación de los gérmenes», dice el Dr. Gangani. «Las gotas de estornuda pueden permanecer en el aire y en las superficies e infectar a otros».
El mejor método es estornudar en un tejido mientras cubre completamente la boca y la nariz, recomienda los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Luego, mezcle el tejido en la basura y lávese las manos durante al menos 20 segundos con agua y jabón. «O frótate las manos con un desinfectante a base de alcohol durante al menos 20 segundos», dice el Dr. Gangani.
Si no tienes un pañuelo a mano, estornuda en tu codo en lugar de tus manos.
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