Al igual que otros alimentos, la lechuga puede estar contaminada con bacterias que causan intoxicaciones alimentarias.Image Credit:bondarillia/iStock/GettyImages
La lechuga, como otros alimentos, puede estar contaminada con gérmenes que causan intoxicación alimentaria. Muchos platos se cocinan antes de comerlos, lo que elimina la mayoría de los gérmenes. Sin embargo, las ensaladas suelen comerse crudas, lo que aumenta la posibilidad de ingerir accidentalmente alguna bacteria oculta. Los consejos de seguridad alimentaria para la lechuga pueden ayudarte.
Con todo lo ocurrido en 2020, puede que no recuerde que todo el mundo evitó la lechuga romana en enero. Eso fue porque 167 personas se infectaron con una bacteria llamada E. coli -que causa intoxicación alimentaria- después de comer lechuga cultivada en una región particular en California, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Como consecuencia, algunos productos de lechuga romana fueron retirados de las estanterías.
La lechuga y otras verduras de hoja verde son verduras beneficiosas para la salud que aportan una gran variedad de nutrientes y son esenciales para cualquier dieta sana. Por eso, cuando se informa de un nuevo brote de intoxicación alimentaria y la lechuga es la culpable, puede parecer sorprendente. ¿Por qué una verdura tan sana y aparentemente inocente provoca a veces una intoxicación alimentaria (que se traduce en una enfermedad similar a la gripe estomacal)?
Hay muchas posibilidades de que la lechuga se contamine con gérmenes causantes de intoxicaciones alimentarias. «Se cultivan en un suelo que puede contaminarse fácilmente con organismos presentes en el suministro de agua de su granja», dice Jenifer R. Lightdale, MD, MPH, gastroenteróloga pediátrica del UMass Memorial Children’s Medical Center en Worcester, Massachusetts.
«La contaminación también puede ocurrir durante el envasado, así como durante el transporte a las tiendas y restaurantes; mientras está sentado en el refrigerador a la espera de la preparación de alimentos; e incluso en el momento de ser preparado para una comida, especialmente si el cocinero no se ha lavado las manos.»
Lavar la lechuga no garantiza que no queden bacterias ni gérmenes, pero es un buen comienzo.
Reduzca las posibilidades de enfermar
La seguridad alimentaria de la lechuga puede ayudar. La próxima vez que vaya a la tienda en busca de material para ensaladas, busque lechugas envasadas que lleven la etiqueta «lista para comer», «triple lavado» o «no es necesario lavar». Los CDC afirman que la seguridad de las verduras prelavadas no está garantizada, pero es más probable que sean más seguras que las opciones sin lavar y no es necesario volver a lavarlas.
Si piensas comer lechuga que no esté «lista para comer», asegúrate de seguir estos pasos, según los CDC:
- Lávate las manos durante 20 segundos con agua y jabón antes y después de preparar verduras de hoja verde.
- Al igual que otros alimentos, la lechuga puede estar contaminada con bacterias que causan intoxicaciones alimentarias.Image Credit:bondarillia/iStock/GettyImages
- La lechuga, como otros alimentos, puede estar contaminada con gérmenes que causan intoxicación alimentaria. Muchos platos se cocinan antes de comerlos, lo que elimina la mayoría de los gérmenes. Sin embargo, las ensaladas suelen comerse crudas, lo que aumenta la posibilidad de ingerir accidentalmente alguna bacteria oculta. Los consejos de seguridad alimentaria para la lechuga pueden ayudarte.
- Con todo lo ocurrido en 2020, puede que no recuerde que todo el mundo evitó la lechuga romana en enero. Eso fue porque 167 personas se infectaron con una bacteria llamada E. coli -que causa intoxicación alimentaria- después de comer lechuga cultivada en una región particular en California, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Como consecuencia, algunos productos de lechuga romana fueron retirados de las estanterías.
- La lechuga y otras verduras de hoja verde son verduras beneficiosas para la salud que aportan una gran variedad de nutrientes y son esenciales para cualquier dieta sana. Por eso, cuando se informa de un nuevo brote de intoxicación alimentaria y la lechuga es la culpable, puede parecer sorprendente. ¿Por qué una verdura tan sana y aparentemente inocente provoca a veces una intoxicación alimentaria (que se traduce en una enfermedad similar a la gripe estomacal)?
- Hay muchas posibilidades de que la lechuga se contamine con gérmenes causantes de intoxicaciones alimentarias. «Se cultivan en un suelo que puede contaminarse fácilmente con organismos presentes en el suministro de agua de su granja», dice Jenifer R. Lightdale, MD, MPH, gastroenteróloga pediátrica del UMass Memorial Children’s Medical Center en Worcester, Massachusetts.
- «La contaminación también puede ocurrir durante el envasado, así como durante el transporte a las tiendas y restaurantes; mientras está sentado en el refrigerador a la espera de la preparación de alimentos; e incluso en el momento de ser preparado para una comida, especialmente si el cocinero no se ha lavado las manos.»
Lavar la lechuga no garantiza que no queden bacterias ni gérmenes, pero es un buen comienzo.
- Reduzca las posibilidades de enfermar
La seguridad alimentaria de la lechuga puede ayudar. La próxima vez que vaya a la tienda en busca de material para ensaladas, busque lechugas envasadas que lleven la etiqueta «lista para comer», «triple lavado» o «no es necesario lavar». Los CDC afirman que la seguridad de las verduras prelavadas no está garantizada, pero es más probable que sean más seguras que las opciones sin lavar y no es necesario volver a lavarlas.
Si piensas comer lechuga que no esté «lista para comer», asegúrate de seguir estos pasos, según los CDC:
Lávate las manos durante 20 segundos con agua y jabón antes y después de preparar verduras de hoja verde.
- Deseche las hojas exteriores y las que estén rotas o magulladas.
- Aclara las hojas verdes con agua corriente y frota suavemente la superficie de las hojas con las manos.
- No sumerjas las hojas verdes en un fregadero lleno de agua. Pueden contaminarse con gérmenes.
No las pongas en remojo en un cuenco lleno de agua. La contaminación de una hoja puede propagarse a través del agua a otras hojas.
- Si no tiene acceso a agua potable del grifo, aclárelas con otro tipo de agua potable (como agua filtrada, embotellada o destilada).
- Seque las verduras de hoja verde con un paño limpio o una toalla de papel.
- Para almacenar la lechuga de forma segura, siga estos consejos de los CDC:
- Guárdela separada de la carne cruda.
- Guárdela en el frigorífico.
Enfermedades por comer lechuga en mal estado
Los CDC estiman que los gérmenes de los productos crudos son responsables de la mayoría de los brotes de intoxicación alimentaria en Estados Unidos, y muchos de estos brotes comienzan con la lechuga. La mayoría de las veces, la lechuga que causa la intoxicación alimentaria está contaminada con:
Norovirus