El cáncer oral a menudo se detecta durante las visitas dentales de rutina, que es una razón más para mantenerse al día con los chequeos regulares.
En este articulo
- Tipos
- Factores de riesgo
- Síntomas
- Diagnóstico
- Etapas
- Tratamiento
- Recuperación
- panorama
- Prevención
Cada año, se estima que 54,000 personas desarrollarán cáncer oral, es decir, cáncer que comienza en la boca, según la American Cancer Society (ACS).
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Si bien el número de casos nuevos ha aumentado ligeramente en las últimas décadas, en parte debido al aumento en la infección del papiloma humano (VPH), «el cáncer oral es muy tratable», dice Kunal Jain, MD, profesor asociado en el departamento de otorhinolaringología en la Facultad de Medicina McGovern en Uthealth Houston.
Tipos de cáncer oral
El cáncer oral, o, más específicamente, el cáncer de cavidad oral, generalmente comienza en la boca. A menudo se habla junto con el cáncer de orofaríngea, que comienza en el medio de la garganta, detrás de la cavidad oral.
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La cavidad oral incluye los labios, el interior de los labios y las mejillas, los dientes, las encías, el área delantera de la lengua, el óseo, el techo delantero de la boca y el área detrás de los dientes del juicio. La orofaringe incluye la base y la parte posterior de la lengua, la parte posterior del techo de la boca, las amígdalas y las paredes laterales y traseras de la garganta.
Hay algunos tipos diferentes de cánceres de boca y garganta, que incluyen:
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- Carcinoma de células escamosas , lo que constituye la gran mayoría del cáncer oral. Como su nombre indica, este cáncer comienza en las células escamosas que se alinean en la boca y la garganta. Si el cáncer se limita a la capa superior de las células en el revestimiento, se llama carcinoma in situ; Si se ha extendido a otras capas de células más profundas, se llama cáncer de células escamosas invasivas.
- carcinoma verrucoso , que se encuentra en las encías y las mejillas. Este cáncer tiende a ser de lento y no es probable que se propague a otras áreas del cuerpo.
- cánceres de glándulas salivales menores , que comienzan en las glándulas que se alinean en la boca y la garganta. Estos incluyen carcinoma adenoide quístico, carcinoma mucoepidermoide y adenocarcinoma polimorfo de bajo grado.
- linfomas , que comienzan en el tejido linfoide (sistema inmune) en las amígdalas y la base de la lengua.
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Factores de riesgo para el cáncer oral
Dos de los mayores factores de riesgo para el cáncer oral son el tabaquismo y el consumo de alcohol, y las personas que hacen ambos tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Ver más detalles sobre factores de riesgo de cáncer oral:
- uso del tabaco: uno de los mayores factores de riesgo para el cáncer oral es el uso del tabaco, como fumar o masticar. Y según el ACS, cuanto más fumarás más, mayor será el riesgo de cáncer.
- Uso de alcohol: beber alcohol también aumenta el riesgo de cáncer oral, y los bebedores pesados tienen más probabilidades de desarrollar el cáncer que los bebedores más ligeros, según la ACS. Si bebe y fumar mucho, tiene aproximadamente 30 veces más probabilidades de tener cáncer oral que las personas que no fuman ni beben.
- VPV: El virus se extiende a través del contacto sexual, incluido el sexo oral. Aunque la mayoría de las personas borrarán naturalmente la infección de su cuerpo en unos pocos años, en algunas personas, el virus permanecerá, donde puede causar cánceres de boca y garganta. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se cree que el VPH causa alrededor del 70 por ciento de los cánceres de garganta en los EE. UU.
- sexo: personas asignadas a hombres al nacer (Amab) tienen el doble de probabilidades de tener cáncer oral que las personas asignadas a las mujeres al nacer (AFAB), según la ACS. Aún así, los hábitos de estilo de vida pueden estar en juego aquí: es más probable que el Amab de las personas use tabaco y alcohol que las personas AFAB.
- luz ultravioleta (UV): El cáncer de labios tiende a ser más común en las personas que trabajan al aire libre, y que han estado expuestas a la luz solar por períodos más largos de tiempo.
- Una dieta pobre: una dieta que es baja en frutas y verduras también se ha relacionado con los cánceres orales.
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Además, tenga en cuenta que la salud bucal disminuye con la edad en general: si bien puede desarrollar cáncer oral a cualquier edad, la edad promedio de diagnóstico de cavidad oral o cáncer orofaríngeo es 63, según el ACS.
Síntomas y signos
Algunos de los signos y síntomas de los cánceres orales, tanto en la boca como en la garganta, pueden incluir:
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- Dolor de labio o boca que no desaparece
- Dolor en la boca o dolor de garganta que no desaparece
- Un bulto o un engrosamiento en los labios, la boca o la mejilla
- Un bulto que se desarrolla en el cuello o en la parte posterior de la garganta
- Patches rojos o blancos que aparecen en las encías, la lengua, la amígdala o el revestimiento de la boca
- Dificultad para masticar, tragar o mover la mandíbula o la lengua
- Entumecimiento en la lengua, el labio o la boca
- Dolor de mandíbula o hinchazón
- Dientes sueltos o dolor de diente
- Dentaduras mal ajustadas
- Cambios en tu voz
- Pérdida de peso
- Un dolor de oído
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Si alguno de estos síntomas persiste durante más de dos semanas, es una buena idea visitar a su médico o dentista. Sin embargo, tenga en cuenta que muchos de estos síntomas pueden ser causados por otras afecciones benignas, y no necesariamente no son causados por el cáncer.
Cómo se diagnostica el cáncer oral
A diferencia, por ejemplo, el cáncer de colon, que se puede detectar con una colonoscopia, no hay una prueba de detección que pueda detectar el cáncer oral. En muchos casos, los cánceres orales, particularmente los más pequeños, son vistos por un dentista durante un examen oral de rutina, dice el Dr. Jain.
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Durante una limpieza o un chequeo de los dientes, por ejemplo, su dentista puede notar una posible lesión de cáncer y hacer un examen físico del área, mirando dentro de su boca o sentiéndose alrededor del área, incluida la cabeza, la cara y el cuello, para otros signos de cáncer. Su dentista también puede usar tinte de detección de cáncer oral o una luz de detección de cáncer oral para ayudar a detectar células anormales, según la clínica de Mayo.
Si su dentista o médico sospecha que tiene cáncer, es probable que lo remitirá a un especialista, como un médico de oído, nariz y garganta (ENT) (también conocido como otorrinolaringólogo), que usará ciertas pruebas para hacer el diagnóstico, que incluya::
- Una panendoscopia: mientras está bajo anestesia, el médico colocará un endoscopio en la boca o la nariz para examinar su boca, garganta, esófago y tráquea. (Si tiene cáncer oral, particularmente si tiene antecedentes de tabaco o consumo de alcohol, hay hasta un 10 por ciento de posibilidades de que también tenga cáncer en el esófago o los pulmones, según el ACS).
- citología exfoliativa: un médico raspa las áreas afectadas de la boca, luego mancha la muestra con un tinte; Si alguna célula se ve anormal, el área se biopsiará.
- una biopsia: un médico eliminará una muestra de tejido para examinarlo en busca de células cancerosas. Durante la biopsia, la muestra a menudo se prueba para el VPH.
«Cuanto antes lo diagnostice, menor es la etapa del cáncer y mejor será la probabilidad de una cura», dice el Dr. Jain. «El cáncer de garganta causado por el VPH tiene una tasa de curación más alta que el cáncer oral tradicional causado por el tabaquismo y la bebida».
Etapas del cáncer oral
Una vez que haya sido diagnosticado con cáncer oral, su médico determinará si el cáncer se ha extendido a otras áreas del cuerpo. Esto se llama proceso de puesta en escena.
Las etapas del cáncer oral van desde la etapa 1 hasta la etapa 4. En general, cuanto mayor sea el número, más lejos se ha extendido el cáncer.
- Etapa 0: El cáncer está en la capa superior de las células en la cavidad oral y la orofaringe y no se ha extendido a las capas más profundas.
- Etapa 1: El cáncer es de 2 centímetros (cm) o más pequeño, y no se ha extendido a ningún otro tejido o sitio.
- Etapa 2: El cáncer tiene entre 4 cm y 2 cm de tamaño, y no se ha extendido a ningún otro tejido o sitio.
- Etapa 3: Con cáncer de etapa 3, uno de los dos escenarios puede ocurrir:
- El cáncer es mayor de 4 cm. Si tiene cáncer de orofaringe, los tumores están creciendo en la base de la lengua, pero no se ha extendido a otros sitios del cuerpo.
- El cáncer es de cualquier tamaño y, en el caso del cáncer de orofaringe, puede haberse propagado en estructuras cercanas y un ganglio linfático.
- Etapa 4: Con cáncer en etapa 4, pueden ocurrir algunos escenarios:
- Etapa 4A: El cáncer puede ser de cualquier tamaño y puede crecer en estructuras cercanas. En esta etapa, el cáncer puede no haberse propagado a los ganglios linfáticos, o, puede haberse extendido a un ganglio linfático, pero no más allá.
- Etapa 4A: El cáncer es de cualquier tamaño y se ha extendido a uno o más ganglios linfáticos, pero no se ha extendido a órganos distantes.
- Etapa 4B: El cáncer puede ser de cualquier tamaño y puede haberse convertido en tejidos o estructuras blandas cercanas, incluidos uno o más ganglios linfáticos. No se ha extendido a órganos distantes.
- Etapa 4B: El cáncer es de cualquier tamaño y se está convirtiendo en estructuras como los huesos cercanos. Puede haberse extendido a uno o más ganglios linfáticos cercanos, pero no se ha ido a órganos distantes.
- Etapa 4C: El cáncer es de cualquier tamaño, y puede haberse convertido en tejidos blandos cercanos. También puede haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos y se ha extendido a sitios distantes como los pulmones.
Tratamiento para el cáncer oral
El tratamiento para el cáncer oral se basa en gran medida en el tipo de cáncer que tiene, cuánto se ha propagado y, en el caso del cáncer de orofaríngea, ya sea que tenga VPH.
Si tiene cáncer oral pequeño en etapa temprana, es posible que solo necesite ser tratado con cirugía y/o radiación. Después de eliminar el tumor, la cirugía reconstructiva puede ayudar a restaurar el área que ha sido tratada, por ejemplo, para ayudar a llenar cualquier vacío dejado por los tumores o reemplazar cualquier área que pueda haber sido eliminada.
Por ejemplo, si tiene cáncer de labios, el tumor se puede eliminar en piezas muy pequeñas usando cirugía MOHS, lo que puede no cambiar su apariencia puede. Sin embargo, si tiene cáncer en la parte delantera del techo de su boca, es posible que deba someterse a una cirugía para eliminar parte de ese hueso (llamada maxilectomía parcial), que entonces necesitaría ser reemplazada por un tipo especial de dentadura o dentadura postiza o un injerto de piel.
Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos o ha crecido en los tejidos circundantes, es probable que primero necesite una cirugía, lo que incluye eliminar algunos de los ganglios linfáticos en el cuello, seguido de radiación sola o radiación con quimioterapia (medicamentos (medicamentos que ayudan a matar las células cancerosas).
«Para la parte posterior de la garganta, o orofaringe, el tratamiento puede ser cirugía robótica o radioterapia y quimioterapia», dice el Dr. Jain. Si el cáncer no puede ser eliminado por cirugía, puede ser tratado con radiación sola o una combinación de radiación y quimioterapia.
Recuperarse del cáncer oral
Los tratamientos para el cáncer oral pueden cambiar muchos aspectos de la vida de una persona, dice el Dr. Jain, incluida su apariencia, habla y capacidad de comer. Es posible que, por ejemplo, deba buscar ayuda de un terapeuta del habla, que pueda ayudarlo a tragar, o un terapeuta físico u ocupacional, que pueda ayudarlo a hacer frente a cualquier fatiga que pueda tener durante su tratamiento.
Después de la cirugía, algunas personas también pueden necesitar usar un tubo de alimentación, dice, que es donde un dietista y un nutricionista pueden ser útiles.
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Perspectivas para el cáncer oral
En general, la tasa de supervivencia a cinco años para las personas con cáncer de boca y garganta es del 68 por ciento, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), lo que significa cinco años después de ser diagnosticado con el cáncer, el 68 por ciento de las personas aún viven.
Dicho esto, la perspectiva depende en gran medida del tipo de cáncer oral que tenga y qué tan lejos se haya extendido en el cuerpo. En general, cuanto más localizado (es decir, confinado) sea el cáncer en el área en la que apareció, mejor será el resultado de supervivencia.
«Vemos pacientes durante cinco años después del tratamiento», dice el Dr. Jain. «La mayor probabilidad de volver es en los primeros dos años después del tratamiento».
Según el NCI, las tasas de supervivencia a cinco años para las personas con cáncer oral son:
- 86.3 por ciento para las personas que han localizado el cáncer oral
- 69 por ciento para personas con cáncer regional (que significa cáncer que se ha extendido a los ganglios linfáticos, pero no más allá)
- 40.4 por ciento para personas cuyo cáncer se ha extendido a áreas distantes del cuerpo
Prevención del cáncer oral
No puede evitar que ocurra cada cáncer, pero si sigue estos consejos de estilo de vida, puede reducir las probabilidades de desarrollar cáncer oral.
- Dejar de fumar o usar tabaco
- Beber con moderación
- Usar protector solar
- Obtenga la vacuna contra el VPH
- Coma una dieta saludable llena de frutas y verduras
- Obtenga chequeos dentales regulares
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