Izquierda no tratada, la caries dental puede convertirse en cavidades, causar infección y conducir a otros problemas dentales importantes. Crédito de imagen: blueCinema/e+/gettyimages
En este articulo
- Causas
- Síntomas
- Tratamiento
- Prevención
- Cuando ver a un dentista
Tal vez olvidó reprogramar esa última visita dental que lo canceló dos veces. O estás demasiado cansado al final del día para usar hilo dental. ¡Sucede! Pero el hábito de descuidar su salud bucal puede provocar caries dental o dañar la superficie de su diente (también conocido como esmalte), según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM).
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Y, cuando esta caries dental no se trata, puede causar cavidades, es decir, agujeros en los dientes, junto con problemas dentales importantes, según el NLM.
La buena noticia es que si desarrolla la caries dental, la atención temprana y el tratamiento pueden evitar que los problemas empeoren e incluso reviertan el daño que ya ha comenzado. Esto es lo que necesita saber para tratar la caries dental, y luego mantenerla a raya.
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¿Qué causa exactamente la caries dental?
El culpable detrás de la caries es bacterias.
Específicamente, es la bacteria que se encuentra dentro de la placa la que conduce a la descomposición, según la Asociación Dental de América (ADA). La placa es una película pegajosa que se encuentra encima de los dientes, y usa los azúcares en sus alimentos y bebidas para hacer ácidos que atacan y se comen el esmalte dental, según el NLM.
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La desintegración lleva tiempo que se abra paso a través de la capa protectora de esmalte, hasta tres años, según la Clínica de Cleveland. A partir de ahí, las bacterias y los ácidos pueden profundizar en el diente.
Cuando se cepilla los dientes, se quita esta placa, lo que ayuda a evitar que el caries dental comience o progrese.
Comer mucho azúcar y no cepillarse y usar hilo dental o ver a un dentista regularmente son causas relacionadas de caries dental, según Marisol Tellez, BDS, PhD, profesor asociado y director de programas de posgrado de salud pública dental en Maurice H. Kornberg de la Universidad de Temple. Escuela de Odontología. La historia familiar y no tener suficiente saliva, que tenga propiedades protectoras contra la caries dental, puede contribuir a la caries dental, dice Tellez. Los medicamentos y el reflujo ácido también causan caries dental.
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Las cavidades también son más comunes para niños, adolescentes y personas mayores, según la Clínica Mayo.
Síntomas de caries dental
Es posible que no tenga signos de caries dental desde el principio. Pero a medida que avanza la caries dental, puede desarrollar síntomas que incluyan lo siguiente según el NLM:
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- Manchas blancas, y más tarde oscuras, en tus dientes
- Dolor de dientes o sensibilidad al calor y al frío
- Rellenos sueltos o astillados
- Mal aliento que no desaparece con cepillado o enjuague bucal
- Un agujero visible en tu diente
- Una infección
Un dentista puede confirmar que tiene caries con un chequeo, haciendo preguntas sobre sus síntomas y tomando una radiografía.
Cómo tratar la caries dental
Crédito de la imagen: Morefit Creative
La forma en que te deshaces de la caries dental depende de qué tan lejos ha avanzado. La caries dental progresa a través de cinco etapas, dice Erinne Kennedy, DMD, MPH, la portavoz de la Asociación Dental y Dental de la Americana. Estos son:
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- Demineralización , que es cuando los ácidos en la boca causan esmalte en los dientes que pierden minerales.
- caries dental en el esmalte , que puede que las manchas blancas en sus dientes se vuelvan marrones.
- caries dental en la dentina , la capa del esmalte del diente, lo que puede hacer que sus dientes se vuelvan sensibles.
- Daño a la pulpa , la capa debajo de la edentina que contiene nervios y vasos sanguíneos, lo que puede causar dolor en los dientes.
- Absceso, o infección , que puede causar eje de hinchazón.
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Así es como se trata la caries dental, dependiendo de qué tan lejos avance.
Revertir la caries de dientes tempranos
Afortunadamente, puede revertir la caries dental en las primeras etapas (1 y 2). Para hacerlo, dice Tellez, tendrás que:
- Cepille los dientes dos veces al día con pasta de dientes de fluoruro durante dos minutos. El fluoruro, también conocido como el luchador de la cavidad de la naturaleza, es una sustancia natural que fortalece el esmalte de los dientes e invierte la caries de dientes temprano, según la ADA. También evita una mayor descomposición al reemplazar los minerales perdidos, según el NLM. Se encuentra en agua del grifo y productos dentales.
- Cambie su dieta para reducir la comida y las bebidas azucaradas y con almidón.
- ver a un dentista regularmente – Esto puede sumar de hasta dos o cuatro veces al año, dependiendo de su contrato para desarrollar caries dental, dice Tellez.
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Llenado de cavidades
Si ha desarrollado una cavidad y su descomposición es moderada o avanzada, un dentista tendrá que restaurar la estructura del diente perdido quitando la descomposición y llenando el orificio en el diente, dice Tellez.
Aunque puede evitar que la descomposición progrese, no podrá revertir el daño de la descomposición una vez que se haya perdido la estructura del diente.
Condicional de raíz o extracción
Si la descomposición o una infección se extienden a la pulpa, es posible que necesite un conducto radicular, llenado y corona, según la Asociación Americana de Endodoncistas (AAE). Esto es lo que sucede durante un conducto radicular, según el AAE: su dentista limpiará el interior del diente y luego lo llenará y lo sellará. Se colocará una corona encima del diente reparado.
Si el daño con el diente no se puede reparar, el dentista puede tener que tirar del diente; luego se reemplazará con un puente o implante para evitar un espacio en la boca, lo que podría hacer que sus otros dientes cambien, por el NLM.
La cantidad de tiempo que lleva la caries dental varía porque muchas cosas afectan la salud dental, dice Tellez. «Una cavidad completa puede tardar años en desarrollarse. Una cosa que sí sabemos es que la progresión de la caries dental en los bebés es muy, muy rápido porque su esmalte es más delgado, por lo que tenemos que actuar muy rápidamente».
¿Qué sucede si no trata la caries dental?
No tratar la caries dental puede afectar su calidad de vida general, causando dolor, infección y pérdida de dientes, dice Tellez. A medida que empeoran los problemas con los dientes, la masticación, la digestión y su nutrición general pueden verse comprometidas, agrega.
Si obtiene una infección debido a la caries dental, puede causar dificultad para respirar y extenderse a otras partes del cuerpo. «Si tiene una infección en los dientes en la mandíbula superior, puede entrar en sus senos y causar incomodidad o una infección crónica», dice el Dr. Kennedy.
Cómo prevenir la caries dental
Puede prevenir la caries dental cuidando los dientes, las encías y la salud en general. Siga estos pasos, según la ADA:
- Cepille los dientes dos veces el aday con pasta de dientes que tenga fluoruro y limpie entre los dientes una vez al día usando hilo dental o un entre el tumbo.
- Coma alimentos saludables como parte de un Dieta equilibrado y limite los alimentos y las bebidas que son malas para los dientes, eso es cualquier cosa que se adhiera a ellos, junto con artículos dulces y ácidos. Además, evite los refrigerios.
- Beba agua con fluoruro y hable con su dentista sobre fluoridetratos y sellado, o poniendo un recubrimiento protector, las superficies de sus dientes traseros, donde las bacterias tienden a acumularse.
- Visite a su dentista para chequeos y limpiezas regulares. Informe a su dentista sobre cualquier condición dental o de salud que pueda aumentar sus posibilidades de desarrollar caries dental. Por ejemplo, si tiene la boca seca, esa falta de saliva podría aumentar su riesgo de caries dental, según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial.
Cuando ver a un dentista
Debería ver a un dentista lo antes posible si tiene dolor de muelas o cualquier dolor de boca, según la Clínica Mayo. Sin embargo, a veces es posible que no tenga síntomas o se dé cuenta de que está recibiendo una cavidad. Es por eso que es importante ir al dentista para controles y limpiezas de rutina, incluso cuando su boca se siente bien, según la clínica de Mayo.
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