Algunas vitaminas de liberación prolongada se asocian a riesgos para la salud.Crédito de la imagen:Iromaya Images/Iromaya/Getty Images
Elegir los suplementos vitamínicos y minerales adecuados puede ser una tarea desalentadora; después de todo, hay más de 90.000 productos en el mercado, según un informe de marzo de 2018 en JAMA Network.
Y aunque una fórmula de liberación prolongada puede sonar eficaz, este tipo de suplemento puede no proporcionar los beneficios duraderos que dice ofrecer.
Cómo funcionan los productos de liberación prolongada
Los suplementos de liberación prolongada están diseñados para liberar lentamente las vitaminas o los minerales en el organismo a lo largo de un periodo prolongado de tiempo, normalmente entre cinco y ocho horas, según el producto.
Los productos de liberación prolongada también pueden etiquetarse como:
- De liberación prolongada
- De liberación lenta
- De liberación retardada
- De liberación sostenida
La tecnología que hay detrás de los suplementos de liberación prolongada implica el uso de ingredientes activos que no se disuelven con la digestión como los utilizados en las fórmulas de liberación inmediata, explica a morefit.eu Angie Kuhn, RDN, directora de investigación y nutrición de Persona Nutrition.
«Además, estos productos también pueden combinarse con otros ingredientes que forman un material gelatinoso y una cubierta exterior dura una vez que se toma el suplemento para evitar que se disuelva en el sistema demasiado rápido», añade.
¿Son seguros y beneficiosos los suplementos de liberación prolongada?
Bueno, depende. En primer lugar, no todas las vitaminas y minerales están disponibles en forma de liberación prolongada, explica Kuhn.
«De hecho, hay nutrientes que usted no querría que fueran de liberación prolongada en el organismo porque pueden ser perjudiciales», afirma. «Por ejemplo, los suplementos que contienen niacina de liberación prolongada suelen causar menos efectos secundarios que los suplementos de niacina normales, pero también se asocian a daños hepáticos».
Y aunque la investigación es limitada, algunos de los hallazgos relativos a los productos de liberación prolongada presentan pros y contras.
Según un estudio de agosto de 2015 publicado en The Journal of Clinical Psychiatry, es probable que las píldoras y cápsulas de liberación prolongada presenten algunas ventajas, como la comodidad de dosificación y la disminución de las fluctuaciones en los niveles sanguíneos.
Sin embargo, es posible que este tipo de fórmulas no se absorban completamente en el sistema gastrointestinal, lo que podría provocar complicaciones graves entre quienes han sido diagnosticados con ciertos trastornos digestivos, como gastroenteritis o síndrome del intestino irritable (SII).
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Otro estudio descubrió que los voluntarios que tomaron un suplemento de cafeína de liberación prolongada o un suplemento de cafeína normal mostraron reacciones similares, según la edición de mayo de 2015 de la revista Journal of Sports Science & Medicine. Cabe señalar que en este ensayo solo participaron 10 hombres, que tenían una edad media de 26 años y consumían cafeína de forma habitual.
Y sin embargo, hay algunas pruebas que apuntan a una respuesta positiva por tomar un suplemento de melatonina de liberación prolongada, según los resultados publicados en una edición de junio de 2016 de la revista Sleep Medicine Research. Investigadores médicos de Corea observaron un «alto índice de satisfacción» entre los adultos con insomnio que tomaron una cápsula de liberación prolongada que contenía melatonina, una hormona que ayuda a regular el ciclo sueño-vigilia.
Lo esencial
La principal diferencia entre los suplementos de liberación prolongada y los tradicionales es el tiempo que tardan las vitaminas y los minerales en ser absorbidos por el organismo.
«Pero, en términos generales, las vitaminas de liberación prolongada no son más eficaces que las vitaminas normales, y además suelen costar más dinero», afirma Kuhn.