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¿Qué tan grave es en realidad? deja las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha escuchado que pueden no ser saludables.
Cuando se inventó la píldora anticonceptiva en 1960, fue un éxito rotundo. No es de extrañar aquí, dado que es sorprendentemente eficaz para prevenir el embarazo cuando se usa según lo prescrito. Además, permitió a las personas asignadas como mujeres al nacer (AFAB) tomar su salud reproductiva en sus propias manos por primera vez, un logro monumental.
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Su popularidad continúa hoy, con aproximadamente una cuarta parte de las personas AFAB de 15 a 49 años que usan anticonceptivos hormonales, según un informe de octubre de 2020 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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Aún así, a pesar de todo lo que tiene a su favor, algunos jóvenes tienen reservas, en parte debido a preocupaciones sobre las hormonas sintéticas en la anticoncepción. En una encuesta de marzo de 2018 Cosmopolitan y Power to Decide, el 26 por ciento de las personas AFAB dijeron que estaban cambiando a un método no hormonal.
¿Pero los anticonceptivos hormonales son malos para ti? Si ha tenido dudas sobre los anticonceptivos hormonales, vamos a tranquilizarlo. Aquí, profundizamos en la ciencia para descubrir tanto los riesgos como los beneficios. El resultado: la gran mayoría de las mujeres pueden usar con seguridad la píldora, el parche, el anillo o el método anticonceptivo que elijan.
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¿Cómo funcionan los anticonceptivos hormonales?
Por lo general, este tipo de anticonceptivo se basa en versiones sintéticas de dos hormonas naturales: progesterona y estrógeno.
La progesterona sintética (llamada progestina) es la principal responsable de prevenir el embarazo. «Suprime la ovulación y espesa el moco cervical para que el esperma no sea penetrable», dice a morefit.eu Aparna Sridhar, MD, profesora clínica asociada de obstetricia y ginecología en UCLA Health.
El estrógeno sintético también ayuda a detener la ovulación, que es la liberación de un óvulo de los ovarios a la trompa de Falopio, donde luego puede ser fertilizado. «Pero su principal beneficio es el control del ciclo», dice el Dr. Sridhar. Básicamente, el estrógeno previene el sangrado intermenstrual, por lo que tiene un período «normal» que imita un ciclo menstrual natural.
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Algunas formas de anticonceptivos hormonales (como la píldora, el parche y el anillo) contienen tanto progesterona como estrógeno. Estos se denominan anticoncepción hormonal combinada. Otros solo contienen progesterona. Estos métodos sin estrógenos incluyen la mini píldora, el DIU hormonal, el implante y la inyección.
¿Puede aumentar su riesgo de cáncer?
Según el Instituto Nacional del Cáncer, la investigación más reciente sugiere que los anticonceptivos hormonales combinados podrían estimular el desarrollo y el crecimiento de ciertos tipos de cáncer, aumentando modestamente el riesgo de cáncer de mama en aproximadamente un 20 por ciento. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos señala que esto equivale a un caso adicional de cáncer de mama invasivo por cada 7,690 personas que usan anticonceptivos hormonales.
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Además, las personas AFAB que han usado anticonceptivos orales durante cinco o más años tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Los anticonceptivos pueden hacer que las células del cuello uterino sean más vulnerables a las infecciones y, como resultado, es más probable que contraiga el VPH, una infección de transmisión sexual que puede causar cáncer de cuello uterino. Pero usted puede ayudar a prevenir el VPH y el cáncer de cuello uterino si recibe la vacuna contra el VPH o usa condones.
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¿Qué pasa con los cambios de humor?
El jurado aún está deliberando sobre si los anticonceptivos hormonales afectan su estado de ánimo.
Un estudio de noviembre de 2016 en JAMA Psychiatry sugiere que las usuarias de anticonceptivos hormonales tienen más probabilidades de ser diagnosticadas o tratadas por depresión. Y un estudio de mayo de 2017 en Fertility and Sterility sugiere que el uso de anticonceptivos hormonales reduce significativamente el bienestar general.
Sin embargo, una investigación anterior, incluido un estudio de noviembre de 2013 en el American Journal of Epidemiology , encontró que la anticoncepción hormonal disminuyó los síntomas depresivos entre los jóvenes AFAB.
«Los datos han sido contradictorios», dice el Dr. Sridhar. «Hay muchos factores que podrían influir en su estado de ánimo». Como resultado, puede ser difícil identificar la causa raíz de la angustia emocional.
Por ejemplo, si sus cambios de humor aparecen justo antes de su ciclo menstrual, podría estar experimentando el síndrome premenstrual, o incluso el síndrome disfórico premenstrual si sus síntomas son muy graves. «Para estas personas, la píldora anticonceptiva podría ser beneficiosa», dice el Dr. Sridhar.
Y, por supuesto, no olvide que el embarazo no deseado en sí mismo puede desencadenar resultados adversos para la salud mental, como depresión y ansiedad.
Sin embargo, si nota un cambio agudo en su estado emocional poco después de comenzar con un método anticonceptivo hormonal, vale la pena conversar con su proveedor para explorar si un componente de la anticoncepción podría estar afectándolo. «En ese caso, es posible que desee reducir la dosis o cambiar a otra cosa para ver si eso la mejora», dice el Dr. Sridhar.
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¿Puede reducir su libido?
Es posible que haya escuchado que los anticonceptivos hormonales sabotean su deseo sexual, pero el deseo es multifacético, lo que hace que esta sea un área de estudio desafiante.
Un artículo de marzo de 2019 en el International Journal of Reproductive Medicine declaró que, «Varios estudios han relacionado la anticoncepción hormonal con los efectos negativos de la función sexual, pero también con un efecto neutral o una mejora en los dominios sexuales. . »
«La excitación no es un proceso lineal», dice el Dr. Sridhar. «Una caída en la libido podría deberse a un cambio en la cantidad de lubricación vaginal causada por la exposición a hormonas [en el control de la natalidad], pero a veces se debe a factores intrínsecos que no están relacionados en absoluto con la anticoncepción».
En última instancia, todavía está en el aire. «Pero los estudios no han encontrado una asociación clara que demuestre una causa y efecto», dice el Dr. Sridhar. Si ha notado un cambio en su función sexual y sospecha que podría ser el resultado de la anticoncepción, hable con su proveedor de atención médica para reducir la dosis de hormonas o probar un método diferente.
4 beneficios de la anticoncepción hormonal
Si bien la ventaja principal es, por supuesto, poner freno al embarazo, existen otras ventajas potenciales de los anticonceptivos hormonales.
1. Riesgo reducido de ciertos tipos de cáncer
Según el Instituto Nacional del Cáncer, las personas AFAB que han usado anticonceptivos orales tienen al menos un 30 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer de endometrio, un 30 a 50 por ciento menos de riesgo de cáncer de ovario y un 15 a 20 por ciento menos de riesgo de cáncer colorrectal.
2. Menos síntomas de PMS, PMDD y perimenopausia
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), los científicos no saben con certeza qué causa el SPM, o su contraparte más grave, el trastorno disfórico premenstrual (PMDD). Pero los cambios hormonales durante su ciclo pueden influir.
La anticoncepción hormonal podría disminuir algunos de estos molestos síntomas al prevenir la ovulación, según ACOG. «Estas hormonas pueden disminuir el sangrado menstrual abundante y ayudar con los calambres menstruales dolorosos», dice el Dr. Sridhar.
Si está pasando por la perimenopausia (la transición a la menopausia), las píldoras anticonceptivas de dosis baja pueden hacer que se sienta más cómoda. Según Harvard Health Publishing, pueden ayudar a regular y disminuir el sangrado, frenar los sofocos, nivelar su estado de ánimo, aliviar la sequedad vaginal y reducir la pérdida ósea.
3. Menor riesgo de anemia
Debido a que los anticonceptivos hormonales disminuyen el sangrado menstrual, pueden reducir el riesgo de anemia por deficiencia de hierro, informa el HHS.
4. Piel más clara
Un metaanálisis de mayo de 2014 en el Journal of the American Academy of Dermatology encontró que después de tomar anticonceptivos orales combinados durante seis meses, el acné se redujo en un 49 por ciento.
6 veces en las que quizás no desee tomar anticonceptivos hormonales combinados
Primero, sepa esto: los anticonceptivos hormonales combinados son totalmente seguros para la mayoría de las personas a las que se les asignó una mujer al nacer. «Cada intervención médica y cada medicamento conllevan riesgos y efectos secundarios; nada es 100% perfecto», dice el Dr. Sridhar. «Pero los métodos anticonceptivos disponibles se han estudiado ampliamente y están en el mercado por una razón: para prevenir el embarazo y proporcionar beneficios no anticonceptivos».
Dicho esto, algunas personas tienen más probabilidades de tener resultados negativos. Antes de recetarle un método anticonceptivo, su proveedor de atención médica la examinará para determinar su nivel de riesgo y determinar qué método es el adecuado para usted. Por lo general, se referirán a los Criterios médicos de elegibilidad para el uso de anticonceptivos de EE. UU., Una guía que detalla si se recomiendan o no ciertos tipos de métodos anticonceptivos en función de su historial de salud personal o familiar.
Aquí hay algunos casos en los que es posible que desee seguir con la anticoncepción sin estrógenos:
1. Fumas
«Si fuma más de 15 cigarrillos al día o tiene más de 35 años, tomar estrógenos puede aumentar su riesgo de enfermedad cardiovascular», dice el Dr. Sridhar.
2. Tiene antecedentes personales o familiares de ciertos tipos de cáncer de mama
Según BreastCancer.org, los métodos anticonceptivos que contienen hormonas pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer o de que un cáncer anterior vuelva a aparecer, según el tipo de cáncer de mama.
3. Tiene antecedentes personales o familiares de coágulos de sangre
Esto incluye TVP y embolia pulmonar.
«El estrógeno aumenta la probabilidad de coagulación», dice Jessica Shepherd, MD, profesora clínica asistente de obstetricia y ginecología y directora de ginecología mínimamente invasiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois. Entonces, si su nivel de riesgo ya es elevado, sería mejor elegir un método diferente.
4. Tiene antecedentes personales o familiares de enfermedades cardiovasculares
Piense: enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular isquémico, presión arterial alta.
«Un derrame cerebral ocurre cuando se desarrolla un coágulo en una arteria que disminuye el flujo sanguíneo al cerebro», dice el Dr. Shepherd. Debido a que el estrógeno puede aumentar los riesgos de coagulación, es posible que desee mantenerse alejado.
«La hipertensión también aumenta las posibilidades de coagulación, y el estrógeno puede generar algunos aumentos en la presión arterial», dice el Dr. Shepherd. El Dr. Sridhar señala que solo las personas AFAB con presión arterial alta lo suficientemente grave como para requerir medicación están en riesgo.
5. Tiene migrañas con aura
Si sus dolores de cabeza se acompañan de hormigueo o entumecimiento en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o cambios inusuales en la visión, es posible que tenga una migraña con aura.
«Para estas personas, tomar un método anticonceptivo que contenga estrógeno puede aumentar significativamente el riesgo de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares», dice el Dr. Sridhar.
Está bien usar un método anticonceptivo que contenga estrógeno si tiene otros tipos de dolores de cabeza, incluidos dolores de cabeza en racimo, dolores de cabeza por tensión y migrañas sin aura.
6. Usted dio a luz recientemente
Según el ACOG, las personas AFAB deben evitar los anticonceptivos hormonales combinados en las tres semanas posteriores al parto, cuando su riesgo de coágulos sanguíneos es mayor.
Además, es posible que desee evitar el estrógeno durante la lactancia. Hable con su obstetra-ginecólogo sobre qué método anticonceptivo es mejor cuando está amamantando.
La única vez que puede querer evitar la anticoncepción de progestina sola
La mayoría de las preocupaciones de salud sobre los anticonceptivos hormonales están relacionadas con el estrógeno. «Hay muy pocas contraindicaciones para la progestina», dice el Dr. Sridhar. «El principal es un historial personal de cáncer de mama actual o reciente».
Entonces, ¿qué tan malo es realmente usar anticonceptivos hormonales?
Todos los medicamentos conllevan cierto grado de riesgo. «Pero se puede ver, según los estudios, que para la mayoría de las personas los riesgos son realmente mínimos», dice el Dr. Shepherd. Mientras tanto, la recompensa de prevenir el embarazo y tener control sobre su fertilidad y salud sexual, además de una gran cantidad de otras ventajas tangenciales, es significativa.
«Es muy importante tener una conversación sólida con su proveedor de atención médica sobre las opciones de control de la natalidad adecuadas para usted», dice el Dr. Shepherd. «De esa manera, puede hablar sobre su historial personal y familiar, su estilo de vida y sus preferencias, por ejemplo, si desea un método de acción corta o de acción prolongada».
En última instancia, las hormonas en sí mismas no son dañinas para la mayoría de las personas. «Creo que cualquier medicamento, ya sea anticonceptivo o cualquier otra cosa, es bueno si proporciona un beneficio al individuo y se elige de manera correcta y segura entre ellos y su proveedor de atención médica», dice el Dr. Sridhar.
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