Regresar a una rutina de ejercicios (o comenzar una) es una forma importante de apoyar la salud de su corazón.Crédito de imagen: StefaNikolic / E + / GettyImages
A medida que continuamos viviendo con COVID-19, los investigadores están aprendiendo cada vez más sobre los estragos que puede causar en el cuerpo humano. Aunque inicialmente solo se pensó como una enfermedad respiratoria, se ha descubierto que COVID-19 afecta mucho más que solo los pulmones.
De hecho, un número creciente de estudios está encontrando que los transportistas de larga distancia de COVID, o las personas que tienen síntomas mucho después de haber sido infectados con el virus, están experimentando un aumento de la insuficiencia cardíaca.
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Un estudio de julio de 2020 en JAMA Cardiology realizó resonancias magnéticas cardíacas en 100 pacientes que se habían recuperado recientemente del virus y detectaron anomalías en el 78 por ciento e inflamación continua del músculo cardíaco en el 60 por ciento.
Otro estudio de diciembre de 2020 en Circulation (realizado durante la primera ola de la pandemia) encontró que casi el 20 por ciento de las personas hospitalizadas por el virus tenían algún tipo de lesión cardíaca.
Es necesario realizar más investigaciones sobre los efectos a largo plazo del COVID-19 en el corazón, especialmente porque ya tenemos una crisis de salud cardíaca en los EE. UU.
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Incluso antes de COVID, la enfermedad cardíaca era la principal causa de muerte de adultos en los EE. UU. Y es responsable de 1 de cada 4 muertes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
«A medida que la pandemia ha alcanzado su punto máximo, COVID se ha convertido temporalmente en la principal causa de muerte en los EE. UU. A diario, sin embargo, la enfermedad cardíaca sigue siendo la segunda causa principal de muerte», dice Steven Schiff, MD, cardiólogo y director médico de cateterismo cardíaco Laboratorio de MemorialCare Heart & Vascular Institute en Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. «Es casi seguro que se convertirá de nuevo en la causa principal a medida que la pandemia disminuya en los próximos meses».
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Cómo afecta el COVID-19 al corazón
Aunque hay ciertos casos en los que el virus COVID-19 puede atacar directamente el músculo cardíaco y causar daño, el Dr. Schiff señala que con mayor frecuencia el corazón se ve involucrado como efecto secundario cuando el virus ataca a otros órganos.
«Cuando un paciente con COVID desarrolla una neumonía severa y abrumadora, su nivel de oxígeno cae y su corazón tiene que trabajar más duro con menos oxígeno para hacer el trabajo», explica, y agrega que todavía tenemos mucho que aprender sobre los efectos a largo plazo.
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En opinión del Dr. Schiff, el mayor efecto de COVID en la salud del corazón no es lo que el virus le hace físicamente al cuerpo, sino que la pandemia en sí misma ha llevado a un mayor temor de ir al médico o al hospital, lo que ha causado que las personas para evitar o retrasar la búsqueda de atención.
«Las personas que experimentan síntomas de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, como dolor de pecho, palpitaciones o dificultad para respirar, se han quedado en casa por temor a la exposición al virus, lo que aumenta las posibilidades de malos resultados por enfermedades cardíacas», dice. «Los riesgos de quedarse en casa por temor a la exposición al COVID son mucho más peligrosos que buscar atención».
Richard E. Collins, MD, cardiólogo de Nebraska y autor de The Cooking Cardiologist está de acuerdo, y agrega que, como resultado de la pandemia, los hospitales se han inundado de pacientes con COVID, unidades de cuidados intensivos se han empaquetado y los procedimientos electivos se han cancelado o retenido. «Todo esto equivale a un eventual tiempo de ‘amortización’ por la aparición de una enfermedad cardíaca», dice.
Qué puede hacer para reconstruir la salud del corazón después del COVID
Los pescados como el salmón están llenos de grasas saludables y buenas para el corazón. Trate de comer pescado o marisco dos o tres veces por semana.Crédito de imagen: gbh007 / iStock / GettyImages
Si ha tenido o aún se está recuperando de COVID-19, la salud del corazón debe ser una prioridad. Sin embargo, es muy posible que su camino hacia la recuperación no sea recto y estrecho, y que se sienta cansado a medida que regrese gradualmente a su rutina.
«El tiempo de recuperación es diferente para diferentes personas», señala Saurabh Rajpal, MD, cardiólogo y profesor asistente en la División de Medicina Cardiovascular de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio. «Si bien algunas personas pueden recuperarse en unos días, otras pueden sentirse fatigadas durante semanas después de una infección viral».
Estas son algunas de las formas en que puede trabajar para reconstruir la salud de su corazón a medida que su cuerpo se recupera del COVID.
1. Siga moviéndose tanto como pueda
Aunque puede ser lento, es importante no permanecer sedentario mientras su cuerpo se recupera del virus, señala el Dr. Rajpal.
«La inmovilidad total es un factor de riesgo para la formación de coágulos sanguíneos y debe evitarse», advierte.
Después de unos días de descanso, recomienda volver a su rutina de ejercicios gradualmente, con el objetivo de comenzar del 50 al 60 por ciento de su mejor capacidad y aumentarla gradualmente durante los próximos días.
«Si tiene algún síntoma al volver a la actividad, como malestar en el pecho, dificultad para respirar o latidos cardíacos rápidos o irregulares, consulte con su médico», dice.
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2. Consuma una dieta saludable y nutritiva
Usted conoce la importancia de llevar una dieta saludable, pero es posible que no se dé cuenta del papel crucial que desempeña en términos de la salud de su corazón. De hecho, un estudio de 2015 en el Journal of the American College of Cardiology encontró que una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, pescado, aves de corral, es buena para usted Las grasas y los lácteos moderados pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en aproximadamente un tercio.
Cuando se trata de la lista de alimentos que debe evitar, manténgase alejado de cualquier cosa demasiado procesada (piense: comida rápida o alimentos envasados con largas listas de ingredientes), fritos o que contengan muchas grasas saturadas, que pueden elevar sus niveles de LDL. colesterol («malo»), señala Michael Blaha, MD, Director de Investigación Clínica del Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares y Profesor de Medicina en Johns Hopkins Medicine.
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3. Manténgase actualizado con todas sus citas médicas
Aunque pueda parecer un momento inconveniente para hacerse un examen físico, nunca es una buena idea evitar los cuidados preventivos.
«Hacer esto podría resultar en la progresión de la enfermedad a una gravedad que no ocurriría si las personas mantuvieran un seguimiento médico regular», dice Alexandra Lajoie, MD, cardióloga no invasiva en Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California.
Además de simplemente presentarse a esas visitas al médico, es importante ser abierto con su médico sobre cualquier síntoma que pueda estar experimentando. El Dr. Schiff recomienda asegurarse de que sus valores de laboratorio se controlen con regularidad, especialmente para el azúcar en sangre, el colesterol y los triglicéridos, y hacer un seguimiento con su médico si experimenta algún síntoma de enfermedad cardíaca, como malestar en el pecho, dificultad para respirar o ayuno o irregularidad. latido del corazón.
4. Deje de fumar lo antes posible
La lista de implicaciones para la salud relacionadas con el tabaquismo es una razón bastante convincente para dejar de fumar si aún no lo ha hecho, y la salud del corazón es una de ellas. De hecho, el Dr. Lajoie cree que lo más importante que puede hacer una persona para mejorar la salud de su corazón es evitar fumar por completo.
«Fumar es casi una garantía de que desarrollará alguna forma de enfermedad cardiovascular durante su vida», dice.
Si está buscando ayuda para dejar de fumar, considere estas siete estrategias respaldadas por investigaciones y visite el sitio web de SAMHSA, que proporciona una línea de ayuda y varios recursos.
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