Los cambios en la presión atmosférica, la temperatura y la humedad pueden provocar un dolor de cabeza por presión barométrica. Crédito de la imagen: PeopleImages / iStock / GettyImages
¿Parece que siempre puede predecir un dolor de cabeza en el horizonte basado en el pronóstico del tiempo? Definitivamente estás en algo. Desde tormentas eléctricas hasta días soleados, los cambios climáticos pueden producir un dolor de cabeza por presión barométrica o síntomas de migraña miserables.
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Hablamos con Britany Klenofsky, MD, profesora asistente de neurología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, para descifrar la relación entre las condiciones meteorológicas y las migrañas, así como las formas de prevenir los dolores de cabeza inducidos por el clima.
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¿Puede el clima causar dolores de cabeza?
Respuesta corta: sí.
«Muchos pacientes, casi la mitad de los míos, informarán que los cambios en el clima afectan sus dolores de cabeza», dice el Dr. Klenofsky. «La literatura también informa que el clima es un desencadenante de migraña entre el 50 y el 70 por ciento de las veces».
Eso es porque las personas se ven afectadas por los cambios de presión barométrica, la luz, la temperatura y la humedad, dice el Dr. Klenofsky. En consecuencia, ciertas condiciones climáticas que involucran estas variables, como la lluvia, por ejemplo, pueden provocar un dolor de cabeza. Así es cómo:
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1. Cambios de presión barométrica
Las variaciones en la presión barométrica (o del aire) a menudo ocurren durante una tormenta cuando el aire frío y caliente se mezclan. Y estos cambios en la presión barométrica, que alteran la fuerza (o el peso) del aire, pueden alterar el equilibrio de líquido en los senos nasales y provocar dolor de cabeza, según la Clínica Cleveland.
Para algunos, el cambio de temperatura que puede ocurrir con el mal tiempo también puede contribuir al llamado dolor de cabeza por clima frío, según la Clínica Mayo.
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En particular, una caída en la presión barométrica es un desencadenante de migraña bien conocido, dice el Dr. Klenofsky. De hecho, un pequeño estudio de diciembre de 2015 en SpringerPlus encontró que pequeñas disminuciones en la presión atmosférica provocaban dolores de cabeza con mayor frecuencia en personas con migrañas.
Los dolores de cabeza por presión barométrica también se relacionan con la teoría vascular de la migraña. Esta teoría sugiere que los vasos sanguíneos del cerebro se dilatan, lo que puede ocurrir durante las fluctuaciones de la presión barométrica, y luego se contraen, lo que conduce al dolor de la migraña, dice el Dr. Klenofsky.
2. Tormentas eléctricas
«Las tormentas eléctricas también pueden causar migrañas en muchos pacientes, posiblemente a través de sferics», dice el Dr. Klenofsky. Generados por rayos, los sferics son impulsos electromagnéticos de baja intensidad y corta duración que pueden desencadenar síntomas de dolor de cabeza.
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Es más, los días de tormenta a menudo vienen con temperaturas más altas que pueden aumentar el riesgo de deshidratación. Ambos son factores de riesgo adicionales para las migrañas, dice ella.
3. Calor y luz solar
No todos los dolores de cabeza provienen del mal tiempo o del frío: para otros, las migrañas son más frecuentes en los días agradables. Por ejemplo, los días calurosos y soleados pueden ser problemáticos para las personas que padecen migrañas fotosensibles, dice el Dr. Klenofsky.
4. Una combinación de factores
Es importante señalar que, si bien parece haber un vínculo entre las migrañas, la presión barométrica y la luz solar, los científicos aún no han encontrado una correlación indiscutible en lo que respecta al clima, dice el Dr. Klenofsky.
«Si le pregunta a los pacientes, pueden tener tantos dolores de cabeza en los días de mal tiempo como en los de buen tiempo», dice el Dr. Klenofsky. Y esto se refleja en la investigación: por ejemplo, los estudios encuentran que las personas informan migrañas durante los días de presión barométrica alta y baja (sin un vínculo estadísticamente significativo de ninguna manera), dice ella.
Pero eso no significa necesariamente que no haya una conexión real entre las migrañas y el clima, agrega el Dr. Klenofsky. Más bien, puede indicar que las migrañas pueden ser multifactoriales. En otras palabras, una variedad de variables climáticas y desencadenantes pueden producir migrañas, y estos factores difieren de una persona a otra.
«Nosotros, como comunidad científica, todavía tenemos que identificar un mecanismo concreto de migraña», dice el Dr. Klenofsky. «Puede ser que gran parte del cerebro y lo que hace continúe eludiéndonos, pero también es muy posible que la migraña pueda ocurrir por una multitud de mecanismos».
Propina
¿Aún no estás seguro de la fuente de tus dolores de cabeza? Trabaje con su médico para tratar de determinar la causa raíz o las causas.
Cómo prevenir y controlar los dolores de cabeza
Si bien no puede controlar o eludir el clima y las condiciones climáticas, existen medidas preventivas que puede tomar para minimizar los dolores de cabeza. Aquí, el Dr. Klenofsky comparte algunos:
1. Lleva un diario
«Lleve un diario de sus dolores de cabeza para ver cuántos días totales de dolor de cabeza tiene», dice el Dr. Klenofsky. Esto le ayudará a identificar los factores desencadenantes (incluido el clima) y a diseñar estrategias para evitarlos o limitar su exposición.
2. Cree una estrategia de prevención
Formar un plan de prevención con su médico es clave. Su estrategia debe centrarse en anticipar y aliviar los factores desencadenantes. Eso podría implicar aumentar su hidratación o usar temporalmente medicamentos preventivos, dice el Dr. Klenofsky.
Además, manténgase alejado de los alimentos que activan la migraña, especialmente cuando hay lluvia o tormentas eléctricas en el pronóstico, según la Clínica Cleveland. Los delincuentes comunes incluyen:
- Alcohol
- Semillas
- Nueces
- Levadura, como en el pan
- Conservantes como nitratos y nitritos
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3. Adopte hábitos de vida saludables
Desarrollar hábitos de estilo de vida saludables puede ser útil para mitigar los dolores de cabeza por presión barométrica (y otros dolores de cabeza, para el caso). Por ejemplo, una nutrición adecuada y el ejercicio regular ayudan a desarrollar un sistema inmunológico fuerte, que puede evitar las enfermedades (y los dolores de cabeza que las acompañan) cuando cambia el clima, dice el Dr. Klenofsky.
De manera similar, mantener un horario de sueño constante puede reducir el riesgo de migraña, ya que la falta de sueño se ha relacionado con una mayor incidencia de dolores de cabeza, según la Clínica Cleveland.
Propina
Probar técnicas de relajación antes de acostarse y dormir en una habitación oscura, fresca y tranquila también puede ayudarlo a dormir bien.
4. Desarrollar un plan de acción
«Todos los pacientes también deben tener un plan de acción para cuando les duela la cabeza», dice el Dr. Klenofsky.
Hable con su médico sobre un plan de tratamiento para cuando sus tácticas de prevención se interrumpan y resulten en un dolor de cabeza o migraña.
5. Use gafas de sol
Si la luz del sol es uno de los desencadenantes de su migraña, llevar gafas de sol deportivas al aire libre puede ser útil, según la Clínica Cleveland.
Y debido a que la luz azul en interiores también parece inducir migraña y sensibilidad a la luz, también puede considerar ponerse gafas con filtro de luz azul mientras está dentro, según la American Migraine Foundation.
6. No te obsesiones demasiado
«Lo más importante es que, si bien debe ser consciente de los desencadenantes modificables, trate de no sentirse abrumado por ellos», dice el Dr. Klenofsky. «No podemos permitir que los desencadenantes nos controlen, pero podemos modificar nuestro estilo de vida con rutinas saludables».
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