Las bebidas dietéticas con cero calorías, como la Coca-Cola Light, la Pepsi Light y la Coca-Cola Zero, contienen edulcorantes artificiales en lugar de fructosa.Crédito de la imagen:Sviatlana Barchan/iStock/GettyImages
Los refrescos son populares por una razón: son burbujeantes, refrescantes y una solución rápida para ese antojo dulce de media tarde. Pero también pueden estar llenos de calorías vacías que podrían sabotear sus objetivos de salud. Los refrescos sin jarabe de maíz de alta fructosa pueden ser una mejor opción.
Consejo
Las bebidas dietéticas con cero calorías, como la Coca-Cola Light, la Pepsi Light y la Coca-Cola Zero, contienen edulcorantes artificiales en lugar de fructosa.
La fructosa en los refrescos
El jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF) es un ingrediente central de muchos refrescos tradicionales, como Coca-Cola, Pepsi y Sprite. Es lo que da a su bebida un sabor dulce, pero también es lo que representa la mayor parte de su carga calórica. Según la Food & Drug Administration, el JMAF se crea añadiendo enzimas al almidón de maíz, lo que convierte el azúcar de la glucosa en fructosa, una molécula más glucémica.
La fructosa se encuentra de forma natural en menores cantidades en las frutas y algunas verduras. En los alimentos integrales, se combina con fibra, vitaminas y minerales para equilibrar el contenido de azúcar, pero en el JMAF, la fructosa pura no aporta ningún beneficio real para la salud. En su lugar, se convierte muy rápidamente en azúcar en el torrente sanguíneo, disparando su nivel de azúcar en sangre y creando el desafortunado «bajón de azúcar» que a veces se sufre después de consumir dulces.
Algunos tipos de refrescos sin JMAF se comercializan como más saludables que sus homólogos tradicionales. Aunque pueden tener menos calorías, no siempre son una opción ideal debido a los otros ingredientes añadidos.
Refrescos sin JMAF
Para saber si su refresco contiene fructosa, hay una solución fácil: compruebe la etiqueta y la lista de ingredientes. Si la bebida contiene cero calorías, puede estar seguro de que se trata de un refresco sin JMAF. En su página web Products Facts, Coca-Cola Company enumera varios refrescos sin JMAF, como Diet Coke, Fanta Zero y Sprite Zero.
Los refrescos light suelen utilizar edulcorantes artificiales para reducir las calorías. La Clínica Mayo afirma que no existen pruebas creíbles que sugieran que estos edulcorantes, como el aspartamo, causen cáncer.
Sin embargo, en un estudio de noviembre de 2018 publicado en la revista Molecules se demostró que los edulcorantes dietéticos afectan al microbioma intestinal, además de contribuir potencialmente a la aparición de la diabetes de tipo 2, según un estudio publicado en el número de enero de 2013 de la revista American Journal of Clinical Nutrition. Estos hallazgos sugieren que las versiones dietéticas de los refrescos no son necesariamente más saludables que las bebidas gaseosas tradicionales.
Ciertos edulcorantes, como la estevia, se comercializan como alternativas saludables al azúcar. Pero, ¿son los refrescos de estevia realmente tan diferentes de los refrescos normales? No eleva el azúcar en sangre y, como describe ACE Fitness, se elabora a partir de las hojas de una hierba tropical. En pequeñas cantidades, probablemente esté bien, pero se han realizado muy pocos estudios a largo plazo sobre los efectos de la estevia. Consúmala con moderación en lugar de pensar en ella como un sustituto milagroso del azúcar.
¿Y la Coca-Cola Zero?
La Coca-Cola light no es el único tipo de refresco alternativo que existe en el mercado. The Coca-Cola Company también comercializa la Coca-Cola Zero, un refresco dietético con cero calorías y cero gramos de azúcar. Según la página web de la empresa, Coke Zero está pensada para que sepa igual que la auténtica, sin las calorías. La Coca-Cola light, por su parte, tiene un sabor ligeramente diferente y un «gusto más ligero».
En su mayor parte, los refrescos light utilizan aspartamo o sucralosa para añadir dulzor, aunque los perfiles de sabor de cada bebida pueden ser ligeramente diferentes. Esta lista incluye Sprite Zero, Mountain Dew Diet y RC Cola Diet.
Si desea reducir las calorías, estas alternativas pueden ser mejores para usted, pero como la mayoría de los alimentos procesados, nunca deben consumirse en exceso. Decida usted mismo qué cantidad de estas bebidas desea consumir y hable con su médico si le preocupa que los refrescos light puedan estar teniendo un efecto negativo en sus objetivos.