Comer azúcar antes de acostarse puede provocar un aumento de peso y trastornos del sueño.Image Credit:morefit.eu/Creative 
¿Es realmente malo? pone las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha oído que pueden ser poco saludables.
En este artículo
- Inflamación
- Calidad del sueño
- Aumento de peso
- ¿Es realmente malo?
Mucha gente disfruta con el postre después de cenar. Hay algo satisfactorio en acompañar una comida salada con algo dulce. Los comportamientos aprendidos, como disfrutar de un bol de helado por la noche, también pueden alimentar su deseo de picar azúcar antes de acostarse.
Los peligros generales de los azúcares añadidos son bien conocidos, pero aún así, puede que se pregunte cómo afecta exactamente a su organismo comer azúcar antes de acostarse, concretamente en lo que respecta al sueño.
Para averiguarlo, hemos recurrido a médicos y dietistas titulados para descubrir la verdad. Ya sea un tazón de cereales azucarados, una taza de té azucarado o una chocolatina por la noche, esto es lo que puede ocurrir si come azúcar antes de acostarse.
1. Puede provocar inflamación
Comer mucho azúcar está muy relacionado con la inflamación crónica, que está vinculada a una serie de problemas de salud como las enfermedades cardiacas, la obesidad, el cáncer y la diabetes, según Harvard Health Publishing.
Y desencadenar una respuesta inflamatoria en su organismo puede ser lo último que quiera hacer antes de irse a dormir. La inflamación está relacionada con la apnea del sueño, una afección en la que las vías respiratorias inflamadas obstruyen su respiración durante el sueño, según el Centro Michigan para la ATM y el Bienestar del Sueño.
«El azúcar puede provocar la inflamación de los tejidos que recubren la boca y la garganta, causando hinchazón y aumentando la producción de mucosidad», dice el neurólogo y médico del sueño Brandon R. Peters, MD, FAASM. «Esto puede causar goteo post-nasal y afectar a la respiración, provocando ronquidos y empeorando la apnea del sueño».
Los ronquidos y los trastornos del sueño pueden parecer inofensivos, pero deben tomarse en serio, según la Clínica Mayo.
2. Puede afectar a la calidad del sueño
Aunque mucha gente piensa que comer azúcar antes de acostarse le mantiene despierto y le lleva a la hiperactividad, hay pocas pruebas que sugieran que esto sea realmente cierto.
Dicho esto, los azúcares refinados sí elevan rápidamente los niveles de azúcar en sangre, lo que podría provocar la sensación de un subidón de energía y dificultar conciliar el sueño, afirma Peters.
«Comer mucho azúcar antes de acostarse puede hacer que tenga un sueño más ligero, menos reparador y con más despertares», afirma Peters. «Una excitación es un despertar o una transición de un sueño profundo a uno más ligero. Las excitaciones frecuentes pueden mermar la calidad del sueño y relacionarse con alteraciones respiratorias».
Aunque la investigación sobre comer dulces justo antes de acostarse es escasa, lo que sí sabemos con certeza es que, en general, comer demasiado afecta al sueño. Una dieta alta en azúcar se ha asociado con una mala calidad y duración del sueño, según una investigación de agosto de 2019 en el American Journal of Lifestyle Medicine.
Consejo
Muchas bebidas azucaradas como los refrescos también contienen cafeína, que puede afectar a su sueño si la toma antes de acostarse, según el estudio del American Journal of Lifestyle Medicine.
Si tiene problemas para dormir, limite las bebidas con cafeína a las horas diurnas, idealmente seis horas antes de acostarse, según la Fundación del Sueño.
3. Podría provocar un aumento de peso
De nuevo, la investigación sobre cómo afecta a su peso comer azúcar justo antes de acostarse es limitada. Pero sí sabemos que el exceso de azúcar se almacena en las células grasas, según la Clínica Cleveland.
También sabemos que mientras está despierto, su cuerpo puede utilizar ese azúcar como energía. Pero por la noche, cuando realiza poca o ninguna actividad física, ingerir demasiado azúcar podría ser problemático.
«Cuando comemos azúcar antes de acostarnos, no metabolizamos adecuadamente el azúcar y se convierte en inflamatorio», dice la dietista registrada Dana Ellis Hunnes PhD, RD. «Por la noche, cuando dormimos, no estamos quemando ese azúcar, por lo que es más probable que conduzca al almacenamiento de grasa y al aumento de peso».
Comer alimentos azucarados a primera hora del día le da la oportunidad de metabolizar el azúcar para que se utilice como energía en lugar de almacenarse como grasa.
Consejo
Consideramos que un alimento es rico en azúcar si tiene 10 gramos o más por ración.
Entonces, ¿hasta qué punto es realmente malo comer azúcar antes de acostarse?
Si lo hace todo el tiempo, comer azúcar antes de acostarse podría tener consecuencias en su salud. Aunque siempre es una buena idea practicar la moderación, puede ser mejor evitar el azúcar antes de acostarse y disfrutar de sus golosinas durante las horas del día, cuando está más activo.
«Como el azúcar puede actuar como un inflamatorio que perturba el sueño, es mejor evitarlo en la medida de lo posible cerca de la hora de acostarse. Como norma general, recomiendo no comer azúcar entre 2 y 3 horas antes de acostarse para permitir una digestión adecuada», afirma Peters. «Dicho esto, un tentempié dulce ocasional por la noche probablemente no sea algo de lo que deba preocuparse».
Reducir los azúcares añadidos en su dieta, aunque sea en una pequeña cantidad, puede hacer maravillas por su salud y su sueño. Apunte a un máximo de 6 a 9 cucharadas de azúcar añadido al día, según la Asociación Americana del Corazón.
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