Si su camiseta de entrenamiento favorita emite un olor desagradable, probablemente sea una señal de que no debe volver a usarla hasta que se lave bien. 
¿Qué tan grave es en realidad? deja las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha escuchado que pueden no ser saludables.
Hablemos de algo que probablemente todos hemos hecho antes, pero que no nos gusta admitir. No, no estamos hablando de omitir el calentamiento o de comer alimentos que han estado inactivos durante demasiado tiempo (aunque esas cosas definitivamente se ajustan a los requisitos). Estamos hablando de volver a usar ropa deportiva sucia.
Hay tantas razones por las que puede tener la tentación de volver a usar la ropa de gimnasia después de sudar con ella una (o dos veces). Tal vez no tenga tiempo para lavar la ropa, o quiera reducir la frecuencia con la que tiene que ir a la lavandería. O tal vez simplemente no ve el sentido de lavar sus costosos leggings después de simplemente usarlos para un entrenamiento rápido de 20 minutos.
Cualquiera sea la razón, es posible que se pregunte qué tan malo es realmente volver a ponerse la misma ropa uno o dos días después antes de lavarla. Esto es lo que tienen que decir los expertos.
Ropa de entrenamiento sucia cría bacterias
No es lo más reconfortante en lo que pensar, pero todos tenemos microorganismos que viven naturalmente en nuestra piel; millones de ellos, en realidad, simplemente se relajan cómodamente allí todo el tiempo, dice Teo Soleymani, MD, dermatólogo certificado por la junta de UCLA Health. «Esto es lo que llamamos el microbioma de nuestra piel», dice. Incluye bacterias, hongos y levaduras (un tipo de hongos).
Cuando te ejercitas, esos insectos pueden transferirse a cualquier cosa que toques, y eso incluye la ropa que llevas puesta.
«Cuando hacemos ejercicio, obviamente sudamos y usamos ropa que puede absorber todo lo que excretamos», dice Zain Husain, MD, dermatólogo certificado por la junta de Dermatología y Estética de Nueva Jersey. «Estos microorganismos pueden permanecer en la ropa después de nuestros entrenamientos, especialmente si los tiramos a la cesta. Las bacterias y los hongos aman estas áreas oscuras y húmedas para crecer».
También puede contraer bacterias al usar equipos de gimnasio compartidos. Un estudio de enero de 2019 en BMC Infectious Diseases examinó múltiples superficies en diferentes tipos de instalaciones de fitness y descubrió que todas estaban contaminadas por Staphylococcus aureus (conocido como estafilococo) y MRSA, un tipo de Staphylococcus aureus bacteria que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, es resistente a varios antibióticos y es mucho más difícil de tratar que la infección por estafilococos estándar.
En cantidades normales, estos insectos son realmente esenciales para mantener el equilibrio de su piel. También lo son ciertas levaduras y hongos. Pero cuando tu ropa se pone sudada y caliente, creas el ambiente perfecto para que esos pequeños proliferen más rápido de lo normal.
«Cuando usamos nuestra ropa una y otra vez, una de las cosas que te preocupan es tener una mayor cantidad [de microorganismos], lo que puede provocar irritación, forúnculos, granos e incluso abscesos», dice el Dr. Soleymani.
El problema no es que los gérmenes existan, pero los ambientes húmedos, como la ropa de gimnasia sudada en un cesto, pueden promover su crecimiento en cantidades que los hacen potencialmente peligrosos.
¿Es seguro volver a usar ropa de entrenamiento sucia?
Hay dos factores importantes a considerar, dice Elizabeth Nieman, MD, dermatóloga certificada por la junta y profesora asistente en UNC Chapel Hill: ¿De qué ropa de entrenamiento estás hablando? ¿Y cuánto sudaste?
Cualquier cosa que esté más lejos de su piel generalmente es menos problemática de volver a usar. «Volver a usar una cazadora para correr es totalmente diferente a volver a usar los calcetines», dice el Dr. Nieman. «La ropa que usa más cerca de su cuerpo es la que más transpira y tiene más contacto con la piel, por lo que es muy importante lavarla después de cada uso». Piensa: calcetines o sujetador deportivo.
Lo peor que hay que volver a usar es la ropa interior, dice el Dr. Husain. Tiende a recolectar la mayoría de los microorganismos, ya que está en contacto con los genitales y el área anal, dice. «Si estamos tratando de comparar diferentes prendas para reutilizar, diría que definitivamente no es tu ropa interior».
Algunas telas también pueden ser mejores que otras. El Dr. Husain dice que los materiales sintéticos, como el poliéster, tienden a tener más potencial para atrapar algunos de estos microorganismos.
De hecho, un pequeño estudio de noviembre de 2014 en Applied and Environmental Biology encontró que las telas sintéticas tenían olores más desagradables y promovían el crecimiento de ciertas bacterias más que las telas de algodón.
Eso se siente contradictorio porque las telas sintéticas absorben el sudor y, en teoría, podría haber algo de verdad en la idea de que la ropa que se seca más rápido puede promover un menor crecimiento de microorganismos, dice el Dr. Soleymani. Pero la investigación en esta área es deficiente hasta ahora.
Después de pensar en la ropa que está considerando volver a usar, piense en lo sudoroso que se puso al usarla.
«Si usas un sostén deportivo y no terminaste haciendo demasiado ejercicio y quieres secarlo y ponértelo de nuevo al día siguiente, eso es diferente a usar un sostén deportivo saturado y volver a ponérselo al día siguiente». Dice el Dr. Nieman. «Si está un poco sudoroso y lo dejas secar y no tiene mucho olor, entonces probablemente puedas volver a usarlo».
Hablando de ventilarlo: colgar la ropa de entrenamiento para que se seque puede disminuir el riesgo de crecimiento excesivo de hongos, dice el Dr. Soleymani. «Les encanta la humedad», dice. Las bacterias como el estafilococo y el MRSA son un poco más resistentes y no se pueden disuadir tan fácilmente. Pero más flujo de aire no puede hacer daño.
Los riesgos de volver a usar ropa de entrenamiento sucia
Ya sea que decida volver a usar ropa de entrenamiento sucia o no, aquí hay algunas cosas que debe saber sobre la reutilización del equipo en su guardarropa de ejercicios.
Podría tener un sarpullido
Tener una mayor cantidad de bacterias en la piel no es necesariamente suficiente para causar una infección. «Pero a menudo todo lo que se necesita es una pequeña herida o una puerta de entrada», dice el Dr. Soleymani. No estamos hablando de una herida enorme o un corte obvio: su roce común inducido por el ejercicio puede comprometer la barrera de la piel lo suficiente como para dejar entrar cosas como estafilococos y MRSA, dice.
El estafilococo puede causar una afección leve de la piel llamada foliculitis, dice el Dr. Nieman. Según la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), la foliculitis es básicamente una infección en los folículos pilosos. Ocurre cuando algo, como rozaduras, ropa ajustada o incluso afeitado, daña el folículo piloso y crea una entrada para los microorganismos.
«Generalmente no es peligroso, pero puede ser incómodo y antiestético», dice el Dr. Nieman. La foliculitis se ve como una erupción roja con bultos y, a menudo, se confunde con el acné. La buena noticia es que se puede tratar fácilmente con algunas estrategias de cuidado de la piel, como aplicar una compresa tibia varias veces al día y evitar afeitarse y depilarse, según la AAD.
Pero en un escenario más extremo, el estafilococo y el MRSA pueden causar infecciones y abscesos más profundos que requieren tratamiento con antibióticos para desaparecer, dice el Dr. Nieman. «Hemos visto eso en muchos atletas y los saca de su actividad mientras reciben tratamiento con antibióticos».
Podría desarrollar acné o una infección por hongos
Algunas bacterias también pueden promover el acné. Si tu ropa sucia está llena de bacterias y aceites de tu piel, puedes terminar con los poros obstruidos y un brote de acné en tu pecho o espalda, dice el Dr. Nieman.
Las infecciones por hongos también tienen más probabilidades de desarrollarse en ambientes húmedos. «El pie de atleta y la tiña inguinal tienen una mayor probabilidad de desarrollarse cuando se vuelve a usar la ropa», dice el Dr. Soleymani. Ambos son causados por el crecimiento excesivo de hongos y pueden causar una picazón incómoda.
La malassezia y la tiña versicolor son otros dos tipos de infecciones fúngicas que, según el Dr. Nieman, pueden desarrollarse cuando los hongos normales en la piel crecen sin control. «Permanecer con la ropa mojada puede promoverlos y causar una erupción desagradable», dice el Dr. Nieman.
El crecimiento excesivo de ciertos hongos o bacterias también puede causar una afección de la piel llamada intertrigo, dice el Dr. Nieman, que es causada más comúnmente por cándida, un tipo de hongo, y se desarrolla en áreas cálidas y húmedas del cuerpo donde la piel se frota contra otras piel, como las axilas, la parte posterior de las rodillas o cualquier otro pliegue cutáneo, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
«También se pueden producir rozaduras e irritación crónica de la piel», dice el Dr. Nieman. El intertrigo causa manchas rojas de piel irritada y, en algunos casos, también puede causar mal olor.
Tu piel puede irritarse
Incluso los minerales que se acumulan en la ropa cuando sudas pueden causar irritación de la piel, dice el Dr. Soleymani.
«El sudor se compone de diferentes sales: cloruro de sodio, cloruro de potasio, cosas así. Es posible que notes que la ropa de color tiene una especie de tinte blanco escamoso cuando te secas al aire después de un entrenamiento especialmente sudoroso. Son las sales minerales del sudor. Las sales son técnicamente metales, y cuando se asientan sobre la piel, pueden ser bastante irritantes y causar rozaduras en áreas de fricción repetitiva «, explica.
La acumulación de sudor es molesta por sí sola, pero también puede crear esos microdesgarros en la piel que permiten que las bacterias se asienten y causen infecciones.
Y finalmente, a veces la ropa de entrenamiento sucia simplemente huele mal. No es el sudor en sí lo que huele, dice el Dr. Soleymani, sino las bacterias que se alimentan del sudor. «Si la ropa empieza a oler, hay una señal de que hay organismos creciendo en ella», dice.
Entonces, ¿qué tan malo es realmente volver a usar ropa de entrenamiento sucia?
Volver a usar ropa de entrenamiento sucia no es un gran hábito, pero para la mayoría de las personas, no es probable que cause problemas graves si lo hace de vez en cuando.
Puede reducir el riesgo de contraer una infección en la piel por la ropa sucia de gimnasia colgándola para que se seque entre los entrenamientos y volviendo a usar solo la ropa que haya sudado un poco. También puede hacer un lavado rápido directamente en el fregadero, dice el Dr. Nieman, y luego colgar para secar si planea volver a usar algo.
Además, la prueba de olfateo es tu amiga. «Si huele, probablemente no sea una buena idea volver a usarlo», dice el Dr. Soleymani. «Hágale la prueba de olfateo, y si cree que debe lavarse, probablemente deba lavarse».
Si decide volver a usar la ropa de gimnasia sucia de vez en cuando, asegúrese de controlar su piel. «Si nota irritación o rozaduras en la piel, definitivamente lave su ropa», dice el Dr. Nieman.
También es muy importante quitarse la ropa mojada después de hacer ejercicio y no sentarse con ella todo el día, dice el Dr. Nieman. Ponerse ropa seca y ducharse inmediatamente después de un entrenamiento (o al menos usar una toallita corporal hasta que pueda) puede ayudar a minimizar las infecciones de la piel y el olor corporal, incluso si la ropa con la que sudaba estaba un poco menos fresca.
Advertencia
Las personas que han tenido antecedentes de infecciones de la piel, como abscesos o forúnculos, o que tienen afecciones crónicas como el eccema, tienen un mayor riesgo de tener un problema por volver a usar ropa sucia y deben tener mucho cuidado y probablemente evitarlo por completo. .Dice Nieman.