El ejercicio ligero puede ayudarlo a sentirse con más energía, especialmente si se mueve al aire libre. Pero no se exceda.Crédito de imagen: FG Trade / E + / GettyImages
Tal vez le resulte difícil conciliar el sueño y permanecer dormido a pesar de estar absolutamente exhausto. Tal vez también tenga problemas para concentrarse y sienta que no puede recordar las cosas como solía hacerlo, como si su cerebro siempre estuviera en una niebla.
Si ha tenido estos síntomas durante más de tres meses sin una causa obvia, la culpa puede ser una afección conocida como síndrome de fatiga crónica (SFC). Y aunque lamentablemente no hay cura, hay formas de hacer frente a este síndrome de fatiga crónica para hacer la vida un poco más fácil.
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¿Qué es exactamente el síndrome de fatiga crónica?
También conocido como encefalomielitis miálgica (EM) o enfermedad de intolerancia al esfuerzo sistémico (SEID), el SFC es un trastorno caracterizado por fatiga extrema o cansancio que dura al menos seis meses que no desaparece con el descanso y no puede explicarse por un médico subyacente. condición, explica Kishor Gangani, MD, MPH, internista en Texas Health Arlington Memorial Hospital.
Otros síntomas, según el Servicio Nacional de Salud, incluyen:
- Dificultad para dormir
- Dolor muscular o articular
- Dolores de cabeza
- Dolor de garganta
- Dificultad para concentrarse
- Problemas de memoria
- Síntomas parecidos a la gripe
- Mareo
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
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Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre 836.000 y 2,5 millones de personas tienen SFC en los EE. UU., Y la razón de la amplia discrepancia es que la afección a menudo no se diagnostica. Es menos común en niños y se observa con mayor frecuencia en adultos asignados como mujeres al nacer que tienen entre 40 y 60 años.
¿Qué causa el síndrome de fatiga crónica?
A pesar de una cantidad significativa de investigación durante décadas, la causa del SFC aún se desconoce.
«Entre las muchas causas posibles, las que se han estudiado más a fondo son los virus, la disfunción inmunológica, la disfunción endocrina y metabólica y los factores neuropsiquiátricos», señala el Dr. Gangani.
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Parece que aproximadamente la mitad de los casos de SFC, así como su dolorosa prima, la fibromialgia, se desencadenan por infecciones, especialmente virus, dice Jacob Teitelbaum, MD, un internista certificado por la junta y experto en SFC.
Más recientemente, se ha establecido una conexión entre el SFC y el COVID-19, especialmente después de que el número de casos de SFC se disparó durante la pandemia. No es ninguna sorpresa, dado que ya ha habido evidencia bien documentada de una ola de casos de SFC después de la primera epidemia de SARS en 2003, incluido un estudio de septiembre de 2006 en el BMJ .
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Según las estimaciones actuales del Estudio de síntomas COVID, del 10 al 15 por ciento de las personas que contraen COVID-19 desarrollarán el síndrome de fatiga crónica posvírica o «COVID prolongado».
«Con más de 25 millones de estadounidenses que han tenido el virus, es probable que de 3 a 5 millones desarrollen el síndrome de fatiga crónica y / o fibromialgia por haber tenido COVID-19», dice el Dr. Teitelbaum. «Incluso el Dr. Fauci ha notado que el COVID-19 persistente probablemente representa el síndrome de fatiga crónica posvírica y el Congreso acaba de asignar $ 1,150 millones para investigar esto, que es casi 100 veces más que el año pasado».
Cómo manejar la fatiga crónica
Si bien esta es una buena noticia, el SFC aún puede ser bastante difícil de diagnosticar porque muchos de sus síntomas se parecen a otras afecciones.
«No hay medicamentos definitivos y aprobados disponibles para curar el síndrome de fatiga crónica, y no se han establecido terapias curativas», dice el Dr. Gangani. «El manejo es de apoyo y se enfoca en tratar los síntomas y las condiciones comórbidas asociadas, incluidos los trastornos del sueño, la depresión y la ansiedad».
Si sufre de síndrome de fatiga crónica, hay muchas cosas que puede hacer para aliviar sus síntomas. Aquí, los expertos revelan sus métodos de afrontamiento probados y verdaderos.
1. Busque el diagnóstico correcto
Un asombroso 84 a 91 por ciento de las personas con SFC aún no han recibido un diagnóstico correcto, según un documento de febrero de 2015 del Comité de Criterios de Diagnóstico para Encefalomielitis Miálgica / Síndrome de Fatiga Crónica.
«La mayoría de las veces, si los médicos no saben qué le pasa a un paciente, lo consideran depresión o ansiedad, lo que implica para los miembros de la familia que esta no es una enfermedad real», señala el Dr. Teitelbaum. «Como resultado, las compañías de seguros usan eso como una excusa para no pagar sus beneficios por discapacidad o cubrir los costos de su seguro médico».
Además, es útil para su tratamiento obtener un diagnóstico de un médico. Si sospecha que tiene SFC pero no ha recibido un diagnóstico, busque un médico que se especialice en la afección.
2. Abordar los problemas del sueño
Un sueño constante y de calidad es importante para cualquier persona, y especialmente para quienes padecen una afección crónica. Crédito de la imagen: monkeybusinessimages / iStock / GettyImages
Una de las quejas más comunes del sueño en las personas con SFC son los frecuentes despertares nocturnos, dice Lisa Medalie, PsyD, doctora en medicina conductual del sueño, especialista en insomnio y creadora de DrLullaby. Pero señala que algunas personas también tienen dificultades para conciliar el sueño.
«El método estándar de oro para abordar las dificultades para conciliar el sueño y volver a dormir sigue siendo el tratamiento cognitivo conductual para el insomnio», dice. Esta técnica te ayuda a identificar los pensamientos y comportamientos que te impiden conciliar el sueño y reemplazarlos con hábitos que fomentan hábitos de sueño saludables, explica.
Un médico que se concentre en el sueño puede ayudarlo con este tipo de terapia y discutir los medicamentos que podrían ayudarlo. Pero también puede probar remedios naturales para el insomnio por su cuenta, como agregar ciertos alimentos y bebidas a su dieta, practicar técnicas de relajación, crear un ambiente agradable para dormir en su dormitorio y hacer ejercicio todos los días (más sobre el último en un minuto) .
3. Consuma una dieta sana y equilibrada
Se ha demostrado que una dieta saludable llena de frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales ayuda con una miríada de enfermedades, incluido el síndrome de fatiga crónica. De hecho, una revisión de enero de 2019 en Biomedicina y farmacoterapia mostró que las personas que padecían EM / SFC eran más propensas a tener deficiencias de vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales.
Donna Casey, MD, internista del Texas Health Presbyterian Hospital Dallas, recomienda llenar su plato con lo siguiente para asegurarse de que está recibiendo su parte justa de los nutrientes correctos en su dieta:
- Frutas y verduras de todos los colores diferentes.
- Grasas saludables, como aguacates, nueces y mantequilla de nueces, aceitunas y aceite de oliva
- Carbohidratos saludables, como legumbres, avena, arroz integral, quinua y cebada.
- Proteínas magras, incluidos pescado, aves y productos lácteos bajos en grasa
4. Beba agua durante todo el día
Nuestros cuerpos están compuestos por un 60 por ciento de agua, según el USGS, por lo que no es de extrañar que necesitemos una cantidad decente de H2O durante todo el día para funcionar de manera óptima, y esto es especialmente cierto si padece SFC.
Un estudio de agosto de 2011 en Nutrition Reviews encontró que las personas que sufren de deshidratación leve experimentaron niveles más altos de fatiga, así como confusión e ira.
La cantidad de agua que necesita para mantenerse hidratado depende de factores como el tamaño de su cuerpo, la cantidad de ejercicio que hace y el clima, pero una buena pauta general es beber la mitad de su peso corporal en onzas al día.
5. Haga ejercicio con facilidad
El ejercicio ligero puede ayudar con el síndrome de fatiga crónica, pero es muy importante no esforzarse demasiado. Crédito de la imagen: recep-bg / E + / GettyImages
«Las personas que hacen ejercicio regularmente duermen mejor y se sienten más energizadas en general, especialmente cuando ese ejercicio se realiza al aire libre», dice el Dr. Medalie. «La luz le dice al cerebro que deje de producir melatonina, la hormona del sueño de nuestro cuerpo. Por lo tanto, sin suficiente exposición a la luz, podemos ver un aumento de la fatiga».
La investigación, incluido un estudio de julio de 2011 en Current Pain and Headache Reports , ha demostrado que el ejercicio regular puede ayudar a aliviar los síntomas relacionados con FMS, una afección muy similar al SFC. Debido a que el dolor es un síntoma común de ambas afecciones, algunos ejercicios pueden tolerarse mejor que otros, incluidas las actividades de menor impacto como yoga, pilates, aeróbicos acuáticos y andar en bicicleta.
«El ejercicio ligero cinco veces por semana con un objetivo de 30 minutos cada vez puede ser un buen comienzo», dice el Dr. Gangani.
El ejercicio «ligero» significa diferentes cosas para diferentes personas, así que intente encontrar un patrón de movimiento que se sienta factible para usted, ya sea caminar, andar en bicicleta o incluso simplemente algunos estiramientos ligeros o posturas de yoga.
Lo importante es mantenerse dentro de sus límites, porque la actividad que es demasiado extenuante a menudo puede empeorar los síntomas, según los CDC. Si es nuevo en el ejercicio con SFC, hable con su médico antes de comenzar y lleve un diario de su actividad para que pueda controlar de cerca sus síntomas durante 12 a 48 horas después. También puede ser útil trabajar con un fisioterapeuta o un especialista en rehabilitación.
6. Reducir el estrés
Minimizar la energía negativa y los factores estresantes siempre que sea posible puede ayudar en el proceso de curación, señala el Dr. Casey. Ella recomienda hacer pequeños cambios en un esfuerzo por eliminar cualquier cosa en su vida que no le brinde alegría y, en cambio, le cause estrés, como evitar a las personas tóxicas o negativas o reducir el uso de las redes sociales.
El Dr. Medalie está de acuerdo y agrega que pensar en exceso en los problemas y poner su sistema constantemente en «modo de lucha o huida» debido a un estrés elevado puede hacer que usted sienta una fatiga significativa.
Especialmente si a menudo se siente abrumado por el estrés, consultar a un terapeuta puede ayudar. Y vale la pena probar algunas técnicas de relajación o para aliviar el estrés de forma regular, como la respiración profunda, la meditación o el yoga.
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