Los cambios en la piel, como erupciones o sequedad, pueden ser una señal de que está lidiando con una inflamación crónica. Crédito de la imagen: AndreyPopov / iStock / GettyImages
Si desea mantenerse saludable durante los próximos años, debe prestar atención a los posibles signos de inflamación sistémica en su cuerpo. Eso se debe a que la inflamación crónica parece desempeñar un papel en muchas enfermedades debilitantes, incluidas las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes y la obesidad.
Para ser claros, no todas las inflamaciones son malas. Por ejemplo, la inflamación aguda es una respuesta inmune útil a corto plazo que ocurre debido a una lesión o infección (como un esguince de tobillo o un resfriado común). Una vez que sus células inmunes han sanado el área, la inflamación desaparece.
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Por otro lado, la inflamación crónica es cuando el sistema inmunológico se activa para defenderse de las amenazas y mantiene este modo de ataque durante largos períodos de tiempo. Esto puede dañar el cuerpo.
Debido a que la inflamación ocurre profundamente en el cuerpo a nivel celular, los síntomas no siempre son visibles u obvios. Aquí, hemos hablado con expertos médicos para ayudarlo a detectar los signos sutiles de la inflamación crónica. Además, sigue desplazándote para encontrar formas de mantenerlo bajo control.
1. Problemas de memoria y concentración
Es probable que su cerebro sea el más afectado si su cuerpo está lidiando con la inflamación.
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He aquí por qué: «El estrés crónico, secundario a la inflamación, generalmente conduce a que el cuerpo esté en un estado de estimulación constante, especialmente del sistema nervioso simpático», dice Deena Adimoolam-Gupta, MD, endocrinóloga e internista con sede en la ciudad de Nueva York.
Y este estado de alerta continuo afecta su sueño, lo que a su vez puede afectar la memoria y la concentración, explica el Dr. Adimoolam-Gupta.
2. Dolor corporal y debilidad muscular
Si sus músculos están adoloridos pero no puede rastrearlo hasta el ejercicio, podría ser un síntoma de inflamación crónica. Crédito de la imagen: PeopleImages / E + / GettyImages
Cuando las citocinas inflamatorias (proteínas relacionadas con el sistema inmunológico) están elevadas en el cuerpo, pueden desencadenar dolor e inflamación muscular, dice Niket Sonpal, MD, un internista y gastroenterólogo con sede en Nueva York.
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De hecho, la inflamación crónica daña las fibras musculares, lo que no solo produce debilidad sino que también afecta las arterias que atraviesan el músculo, dice el Dr. Sonpal.
Además, la inflamación inicia la hinchazón dentro y alrededor de las articulaciones, lo que puede producir dolor e incomodidad, agrega el Dr. Adimoolam-Gupta.
3. Resistencia a la insulina
«La inflamación crónica conduce a un aumento de la hormona cortisol, que hace que las células del cuerpo sean más resistentes a los efectos de la insulina», una hormona que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre, dice el Dr. Adimoolam-Gupta. Como resultado, esta resistencia a la insulina inducida por la inflamación puede causar niveles altos de azúcar en la sangre y provocar (o empeorar) la diabetes tipo 2, dice ella.
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Es más probable que la inflamación crónica provoque resistencia a la insulina en personas con ciertos factores de riesgo, incluidas las personas con diabetes tipo 2 u obesidad, y aquellas con antecedentes de tomar esteroides a largo plazo, agrega la Dra. Adimoolam-Gupta.
4. Erupciones cutáneas
Enrojecimiento, ampollas, sequedad de la piel y bultos que pican: todas estas afecciones de la piel pueden ser marcadores de inflamación crónica. Las erupciones son una respuesta a que su sistema inmunológico se defiende de cosas como microbios infecciosos, reacciones alérgicas y enfermedades internas, dice el Dr. Sonpal.
«Hay cientos de erupciones cutáneas que pueden existir relacionadas con cambios inflamatorios de la piel», coincide el Dr. Adimoolam-Gupta.
Caso en cuestión: psoriasis. Esta condición, que ocurre cuando su sistema inmunológico se vuelve hiperactivo y acelera el crecimiento de las células de la piel, conduce a la inflamación de la piel y las escamas y placas psoriásicas características, dice ella.
5. Energía baja
Lidiar con la inflamación crónica puede agotar su energía.Crédito de imagen: fizkes / iStock / GettyImages
La inflamación crónica causa estrés en el cuerpo, que sobreestimula el sistema nervioso simpático, dice el Dr. Adimoolam-Gupta. En otras palabras, siempre estás en modo de lucha o huida.
Con el tiempo, este estado de alerta incesante puede agotar su energía y provocar una fatiga generalizada, explica la Dra. Adimoolam-Gupta.
Además, cuando su cuerpo está lidiando con una inflamación sistémica, debe hacer frente a la liberación de citocinas inflamatorias en la sangre, agrega el Dr. Sonpal. «La enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad hepática, la psoriasis y la artritis reumatoide son todas enfermedades inflamatorias crónicas que causan fatiga», señala.
6. Mucosidad excesiva
¿Tiene congestión nasal crónica, flema frecuente o secreción nasal regular?
«La producción excesiva de moco en las vías respiratorias ocurre porque las membranas mucosas producen flema para proteger las células epiteliales ubicadas en el revestimiento del sistema respiratorio», dice el Dr. Sonpal. «Esto ocurre especialmente en enfermedades pulmonares inflamatorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica», añade.
Aún así, el aumento de la mucosidad también podría ser producto de una inflamación aguda. Por ejemplo, puede producirse más moco en las fosas nasales debido a la rinitis alérgica, que es el resultado de un alérgeno (como el polen) que entra en contacto con las membranas nasales, dice el Dr. Adimoolam-Gupta.
7. Problemas de estómago
Los problemas digestivos como hinchazón, malestar abdominal, estreñimiento y diarrea también pueden indicar un problema de inflamación.
Por ejemplo, la gastritis, que se refiere a un grupo de afecciones caracterizadas por la inflamación del revestimiento gástrico en el estómago, puede causar síntomas gastrointestinales incómodos como dolor abdominal superior, acidez y reflujo ácido, dice el Dr. Adimoolam-Gupta.
Cómo reducir la inflamación crónica
El ejercicio regular es una forma segura de controlar la inflamación y el estrés.Crédito de imagen: filadendron / E + / GettyImages
Hay algunas cosas sencillas que puede hacer para prevenir y controlar la inflamación crónica. Aquí, la Dra. Adimoolam-Gupta comparte sus mejores consejos para adoptar un estilo de vida antiinflamatorio:
1. Minimizar el estrés
Incorpore actividades que puedan ayudar con el manejo del estrés en su vida diaria, como el yoga, la meditación y la respiración profunda.
2. Prioriza el sueño
Idealmente, debería dormir entre siete y ocho horas por noche. El sueño apoya la producción de hormonas de crecimiento humano y testosterona, que ayudan al cuerpo a repararse y reconstruirse, según un artículo revisado por pares de noviembre de 2020 en StatPearls .
3. Coma ciertos alimentos …
Los alimentos antiinflamatorios como frutas y verduras, que son ricos en antioxidantes y polifenoles, pueden ayudar a proteger contra la inflamación.
4. … y Nix otros
Limite los alimentos con aditivos y conservantes (piense en alimentos envasados) y aquellos con altas cantidades de grasas saturadas y trans (lea: comida rápida), que pueden agravar la inflamación.
5. Muévete
El ejercicio regular puede reducir las moléculas proinflamatorias y las citocinas, según el artículo de StatPearls . (Aquí están los seis mejores tipos para hacer).
6. Limite el consumo de alcohol
El consumo crónico de alcohol daña la función intestinal y hepática, así como las interacciones de múltiples órganos, produciendo una inflamación sistémica persistente, según un estudio de marzo de 2010 en el World Journal of Gastroenterology .
7. Deja de fumar
Fumar cigarrillos está relacionado con que el cuerpo produzca menos moléculas antiinflamatorias, que pueden inducir inflamación, según la investigación en StatPearls . Considere esto como una buena razón más para dejar el hábito.
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas de inflamación crónica, consulte a su proveedor médico, quien puede realizar una evaluación adecuada, incluidos análisis de sangre, y ofrecerle las opciones de tratamiento adecuadas.
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