Las almendras y las castañas son de formación alcalina.Image Credit:Arx0nt/Moment/GettyImages
Los frutos secos catalogados como alcalinos son las castañas y las almendras, mientras que los ácidos son los cacahuetes, las nueces, los anacardos, las pacanas y las nueces de Brasil. Independientemente de dónde encajen en la escala de alcalinidad/acidez, los frutos secos son una buena fuente de proteínas, fibra, grasas saludables y otros nutrientes.
Consejo
Las almendras y las castañas son alcalinizantes.
Nutrientes de los frutos secos
Los frutos secos son ricos en proteínas, lo que los convierte en un buen sustituto de la carne. La Clínica Mayo informa de que este alimento es abundante en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que se cree que reducen el colesterol malo, así como en ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar a prevenir trastornos en el ritmo cardiaco.
La fibra es otro componente alimentario de las nueces. Sacia el apetito, reduce el colesterol y desempeña un papel en la protección contra la diabetes de tipo 2.
El perfil nutricional de las nueces incluye la vitamina E, que ayuda a detener el desarrollo de la placa que obstruye las arterias y que puede provocar un infarto de miocardio y un derrame cerebral. Algunas variedades de nueces contienen esteroles vegetales, sustancias que reducen el colesterol. Además, las nueces tienen L-arginina, que aumenta la flexibilidad de las arterias y reduce el riesgo de una oclusión, señala la Clínica Mayo.
Las castañas y las almendras son alcalinas, pero los cacahuetes y las nueces son ácidos, afirma la Asociación Americana de Nutrición. Los anacardos, las pacanas y las nueces de Brasil también son ácidas.
Según la Clínica Mayo, todas las variedades de frutos secos son saludables e incluso los cacahuetes son relativamente sanos. Elija frutos secos sin sal ni azúcar.
Consuma cuatro raciones de frutos secos a la semana, recomienda la Asociación Americana del Corazón. Una ración son dos cucharadas de mantequilla de frutos secos o un puñado pequeño de nueces.
Beneficios de los frutos secos para la salud
Una revisión publicada en Nutrients en diciembre de 2017 analizó los estudios relativos a los frutos secos y la salud. Descubrió que los frutos secos y los cacahuetes tienen múltiples beneficios para el bienestar, como reducir el riesgo de enfermedades crónicas, disminuir la inflamación, mejorar el metabolismo de los lípidos y mejorar el control del azúcar en sangre.
Dado que los frutos secos tienen un alto contenido en grasa, a algunas personas puede preocuparles que su consumo provoque un aumento de peso. La revisión en Nutrients descubrió que las nueces ayudan a controlar el apetito y ayudan al cuerpo a quemar más calorías. En consecuencia, no descubrieron que las nueces aumenten el riesgo de obesidad.
Un estudio publicado en el_ New England Journal of Medicine_ en noviembre de 2013 descubrió que las nueces pueden ayudar a promover la longevidad. Los autores revisaron los datos de más de 118.000 personas para determinar si existe una asociación entre el consumo de nueces y un menor riesgo de muerte. Observaron que el consumo de frutos secos estaba inversamente relacionado con el riesgo de muerte por causas específicas y con el riesgo de muerte por todas las causas.
Problemas de seguridad de los frutos secos
Un inconveniente asociado al consumo de frutos secos son las alergias. El Instituto Linus Pauling afirma que son los alimentos que más comúnmente desencadenan reacciones alérgicas, y algunos efectos, como la anafilaxia, pueden ser mortales.
La alergia a los cacahuetes afecta a entre el 2 y el 5 por ciento de los niños estadounidenses, y su incidencia va en aumento. Menos del 1 por ciento de los adultos y menos del 2 por ciento de los niños tienen alergia a los frutos secos. Dado que las reacciones a estos alimentos pueden ser graves, las personas alérgicas deben tomar precauciones especiales para evitar ingerirlos sin saberlo. Esto implica comprobar meticulosamente las etiquetas de los productos alimentarios y evitar los alimentos sin etiquetar.
La única otra precaución relacionada con los frutos secos se refiere a las nueces de Brasil. Las nueces cultivadas en suelos ricos en selenio en Brasil pueden tener más de 100 microgramos por nuez. La toxicidad del selenio puede producirse en niveles superiores a 400 microgramos al día en adultos, según el Instituto Linus Pauling. Esto significa que tan sólo cuatro nueces al día podrían proporcionar a un adulto una dosis tóxica. El límite de toxicidad es mucho menor en los niños.
¿Qué es la dieta alcalina?
La escala de pH, que va de 0 a 14, denota acidez y alcalinidad. Un pH de 7,0 es neutro, un pH inferior a 7,0 indica acidez y un pH superior a 7,0 indica alcalinidad. El pH normal del organismo oscila entre 7,2 y 7,4. Este rango es vital para la salud, por lo que un pH por encima de él se denomina alcalosis, y un pH por debajo, acidosis, señala la Fundación Nacional del Riñón de Hawai.
Los defensores de la dieta alcalina afirman que mejora la salud y ayuda a prevenir enfermedades al aumentar el pH corporal, explica la Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria. Incluye centrar la dieta en alimentos alcalinos, entre los que se incluyen las legumbres, las frutas, las verduras y algunos frutos secos. Otro componente del plan alimentario son las semillas alcalinas, que son las de girasol y calabaza y las de linaza.
La dieta alcalina también implica limitar la ingesta de carne, huevos, queso y otros alimentos lácteos, todos los cuales producen compuestos ácidos.
Beneficios de una dieta alcalina
Los alimentos alcalinos no alteran el pH corporal, pero hacen que la orina sea ligeramente más alcalina. La Fundación del Consejo Internacional de Información sobre la Alimentación afirma que las únicas personas que podrían beneficiarse de este efecto son las que padecen una enfermedad renal crónica.
Como los alimentos hacen que la orina sea menos ácida, se produce una menor formación de cristales de ácido úrico en la orina, afirma el Baylor College of Medicine. La dieta puede ralentizar la progresión de la enfermedad renal, sobre todo si los pacientes empiezan a seguirla antes de que su enfermedad esté avanzada.
Aunque los alimentos alcalinos no hacen que el cuerpo sea más alcalino, están cargados de nutrientes saludables. Por esta razón, deben ocupar un lugar destacado en la dieta.
El Consejo Americano del Ejercicio afirma que la dieta alcalina ofrece valiosos beneficios para la salud. Dado que se centra en alimentos de origen vegetal, promueve beber mucha agua y excluye elementos dietéticos de mala calidad, como el azúcar, el alcohol y los alimentos procesados, es una excelente forma de alimentarse. Una dieta muy ácida está relacionada con la falta de energía, los dolores de cabeza, la irritabilidad, los problemas de alergia y el aumento de los resfriados y la gripe.
Un estudio publicado en el Journal of Environmental and Public Health en 2012 revisó el conjunto de la literatura científica para evaluar el papel de la dieta alcalina en la salud. Los autores concluyeron que la dieta puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Descubrieron que estaba asociada a las siguientes ventajas
- Mejora de la proporción entre potasio y sodio, reducción del desgaste muscular, fortalecimiento de los huesos y disminución del riesgo de hipertensión arterial y accidentes cerebrovasculares.
- Mayores niveles de la hormona del crecimiento, que puede mejorar la memoria, la cognición y la salud cardiovascular.
- Mayores niveles de magnesio, un mineral con un amplio abanico de funciones.