Los licores oscuros pueden causar peores resacas, pero beber sólo licores claros no significa que esté libre de peligro.Image Credit:morefit.eu Creative 
¿Es realmente malo? pone las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha oído que podrían ser poco saludables.
¿El licor café le pondrá realmente más enfermo? Aquí exploramos el lado oscuro del alcohol de color oscuro para descubrir si pedir un destornillador es una opción más saludable que un whisky sour – además, cuál le dejará sintiéndose peor a la mañana siguiente.
¿Qué licores se consideran claros frente a oscuros?
Licores claros
- Vodka
- Ginebra
- Tequila plateado
- Ron claro o plateado
Licores oscuros
- Brandy
- Whisky (incluidos el Bourbon y el escocés)
- Coñac
- Tequila dorado
- Ron oscuro o dorado
¿Cómo adquiere su color el licor oscuro?
Todos los alcoholes fuertes empiezan siendo claros. Pero las variedades oscuras se envejecen en barriles de madera. Con el tiempo, el color de la madera se filtra en la bebida y la tiñe. (Dato curioso: el Moonshine es whisky sin envejecer, por eso es claro en lugar de leonado).
La mayoría del alcohol negro también contiene colorante artificial de caramelo para darle un tono más intenso. Los licores pueden contener como máximo un 2,5% de colorante alimentario, según la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco.
¿Qué son los congéneres?
Los congéneres son subproductos tóxicos que se crean durante el proceso de fermentación. Los congéneres también contribuyen al sabor y al matiz de una bebida alcohólica, según un estudio publicado en enero de 2008 en Alcohol and Alcoholism.
«Cuanto más tiempo se añeja el licor, más congéneres se crean», dice Lauren Popeck, RD, dietista registrada en Orlando Health.
Como el licor oscuro ha pasado más tiempo fermentando, suele contener un mayor número de congéneres que los licores pálidos. (La excepción es el tequila, que tiene altos niveles de congéneres incluso cuando es de color claro).
Y por cierto, esta regla empírica es válida para cualquier tipo de bebida alcohólica, no sólo para los licores fuertes. El vino tinto y la cerveza oscura suelen tener más congéneres que el vino blanco y la cerveza clara, según el estudio Alcohol and Alcoholism de enero de 2008.
Ahora profundicemos un poco más en qué tipos de contaminantes puede contener un vaso de whisky. Según un estudio de mayo de 2009 en Alcoholism: Clinical & Experimental Research, entre los congéneres más comunes se incluyen:
- Acetona (un disolvente utilizado en quitaesmaltes y decapantes)
- Metanol (una sustancia venenosa que se descompone en formaldehído y ácido fórmico)
- Acetaldehído (una sustancia química potencialmente cancerígena a la que algunas personas son especialmente intolerantes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
En este estudio, los investigadores compararon los efectos de pasar una noche bebiendo vodka frente al bourbon, que contiene 37 veces más cantidad de congéneres que el vodka. Aunque ambos grupos durmieron igual de mal y estaban menos alerta al día siguiente, los bebedores de Wild Turkey declararon síntomas de resaca significativamente más intensos que los que habían bebido Absolut.
En otras palabras, aunque a todos se les midieron deficiencias similares en el sueño y la función cognitiva, los bebedores de bourbon acabaron sintiéndose subjetivamente peor.
«Como los congéneres son tóxicos, nuestro cuerpo no los tolera bien», afirma Popeck. «Beber alcohol con altos niveles de congéneres puede provocar efectos secundarios como dolor de cabeza, náuseas y mareos».
¿Contiene el licor oscuro más antioxidantes?
Para que quede, ejem, claro: si quiere obtener más antioxidantes, el licor no es la respuesta. De hecho, beber alcohol tiene el efecto contrario: contribuye al estrés oxidativo, creando toxinas que pueden causar daños celulares, según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA).
Dicho esto, el licor oscuro sí tiene una mayor cantidad de antioxidantes que su homólogo de color claro. Un estudio publicado en enero de 2020 en la revista Annals of Chemistry descubrió que el alcohol oscuro -incluidos el brandy, el whisky y el coñac- contenía antioxidantes, mientras que el vodka no. (El estudio no analizó el ron, el tequila ni la ginebra).
Un estudio de febrero de 2012 publicado en la Revista Croata de Ciencia y Tecnología de los Alimentos sugiere que esto podría deberse a que los antioxidantes se filtran en el licor desde los barriles de madera en los que se envejece. Aún así, el recuento de antioxidantes es mínimo: una ración de brandy contiene entre 15 y 48 miligramos de polifenoles antioxidantes, mientras que una ración de té negro o verde alcanza los 225 miligramos.
En resumen: «El daño causado por la bebida supera el beneficio de ingerir los antioxidantes que pueda contener el alcohol», afirma Popeck.
¿El licor oscuro tiene más alérgenos?
Es más probable que tenga una reacción alérgica a los licores oscuros. «Los licores claros están más filtrados, lo que podría ayudar a reducir las sustancias alergénicas», afirma Popeck. «Además, algunas personas pueden ser sensibles al colorante alimentario del alcohol oscuro».
Los síntomas de las alergias al alcohol incluyen náuseas o calambres, sarpullido, picor e hinchazón después de beber, según la Clínica Cleveland. Llevar un diario de alimentos en el que anote lo que bebe y cómo se siente después puede ayudarle a dilucidar si tiene o no una sensibilidad.
Es bueno saberlo: Las bebidas elaboradas con licores de primera calidad también suelen estar más destiladas que las bebidas de pozo y, como resultado, pueden contener menos alérgenos y congéneres.
¿Qué contribuye a la resaca?
Aunque los congéneres pueden desempeñar un papel en los síntomas de la resaca, el principal factor determinante de si se sentirá o no como un demonio por la mañana es la cantidad que beba.
Cuanto más beba, más probabilidades tendrá de sufrir una resaca. Beber puede provocar una deshidratación leve, dormir mal, irritar el revestimiento del estómago, inflamación y un pequeño síndrome de abstinencia, según la NIAAA.
«Si bebe con el estómago vacío, el alcohol llega a su torrente sanguíneo más rápidamente que si lo toma con comida, lo que puede hacer que tenga más resaca», afirma Popeck.
La velocidad a la que beba también importa. Beber a sorbos más despacio (apunte a una bebida como máximo por hora) – y tomar un vaso de agua después de cada cóctel – puede ayudar a prevenir la resaca.
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Entonces, ¿es realmente tan malo beber licores oscuros?
«En mi opinión, siempre que se beba con moderación no es tan malo», afirma Popeck. «Un vaso de alcohol negro no tendrá un efecto importante, siempre que lo tome junto con alimentos y se mantenga hidratado bebiendo agua».
Pero beber más de la cantidad diaria recomendada de alcohol (dos copas como máximo al día para las personas asignadas al sexo masculino al nacer; una copa al día para las asignadas al sexo femenino al nacer) es perjudicial para su salud, sea cual sea el color de su bebida.
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