El hecho de que sus ronquidos sean perjudiciales para su salud depende de algunos factores diferentes.Crédito de imagen: morefit.eu Creative 
¿Qué tan grave es en realidad? deja las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha escuchado que pueden no ser saludables.
La noche debe traer paz y tranquilidad. Pero para algunos de nosotros, nuestras habitaciones suenan más a un rally de camiones monstruo que a una clase de hatha yoga.
Aproximadamente el 40 por ciento de las personas asignadas al sexo masculino al nacer (AMAB) y el 24 por ciento de las personas asignadas al sexo femenino al nacer (AFAB) roncan de forma regular, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM).
Pero además de molestar seriamente a su compañero de cama, ¿hay algún daño en cortar troncos cuando apaga las luces?
Para averiguarlo, recurrimos a expertos en el campo de la investigación del sueño para descubrir los efectos que tiene el ronquido en su cuerpo, las señales sorprendentes de que ha estado realizando gimnasia de garganta por la noche y las mejores y más recientes formas de comenzar a dormir como un bebé nuevamente.
¿Qué causa los ronquidos?
«El ronquido es cuando el tejido en la parte posterior de la garganta detrás de la base de la lengua, llamado paladar blando, vibra en la columna de aire cuando el aire pasa», dice Ann Romaker, MD, profesora de medicina y directora del Centro de Medicina del Sueño del Centro Médico de la Universidad de Cincinnati. «Suele ocurrir en personas que tienen una abertura estrecha allí».
Este pasillo estrecho no representa un problema cuando estás despierto porque estás en una posición erguida y porque cuando estos tejidos están activos, se abren. «Sin embargo, una vez que se relajan durante el sueño, se aflojan y colapsan un poco», dice el Dr. Romaker.
«Cuando el aire intenta atravesar esta obstrucción, los tejidos se agitan entre sí», dice el experto en medicina del sueño dental Kent Smith, DDS, fundador y director médico de Sleep Dallas y presidente de la Academia Estadounidense del Sueño y la Respiración.
Por lo general, este traqueteo es la fuente del sonido de los ronquidos.
La diferencia entre roncar y apnea del sueño
La apnea del sueño es como roncar con esteroides. Si tiene apnea del sueño completa, el colapso de las vías respiratorias corta por completo el flujo de oxígeno.
«Empiezas a inhalar, y aunque el abdomen, el diafragma y los músculos del pecho están tratando de hacer entrar aire, los músculos de la garganta y el tejido de la garganta están cerrados», dice el Dr. Romaker. «Tu cuerpo produce un estallido de adrenalina, lo que te hace resoplar y luego seguir respirando».
Una versión menos extrema de esto es la hipopnea, que significa respiración superficial. «Aunque el tejido de la garganta se succiona hacia la mitad, no se cierra por completo», dice el Dr. Romaker. «No se respira por completo y el oxígeno sigue bajando, pero no tanto como lo haría con una apnea completa».
El aumento de peso puede aumentar la probabilidad de tener dificultades para respirar mientras se encuentra en la tierra de los sueños. También corre un mayor riesgo si tiene más de 55 años.
Otro factor involucrado para determinar si desarrollará apnea o no es la sensibilidad del centro de control respiratorio del cerebro, que regula la respiración.
«Algunas personas son muy sensibles», dice el Dr. Romaker. «Con solo un ligero cambio en la ingesta de oxígeno, el centro de control respiratorio lo estimulará a respirar más profundamente».
Otros no son tan sensibles; sus cerebros laissez-faire no responden a una caída en los niveles de oxígeno.
En septiembre de 2014, la AASM informó que el 26 por ciento de los estadounidenses de entre 30 y 70 años sufría de apnea del sueño, un aumento sustancial en las últimas dos décadas, probablemente como resultado del aumento de las tasas de obesidad.
Por qué los ronquidos regulares pueden convertirse en apnea
Los ronquidos fuertes, frecuentes y perturbadores suelen ser un precursor de la apnea del sueño. «Si ronca, es más propenso a desarrollar apnea del sueño», dice el Dr. Smith.
Las personas que roncan no solo son más propensas a tener sobrepeso y ser mayores, que son los mismos factores de riesgo para la apnea del sueño, sino que un estudio de noviembre de 2018 en Chest encontró que roncar conduce a la degeneración nerviosa en el vías respiratorias superiores, lo que puede aumentar el riesgo de obstrucción de las vías respiratorias superiores durante el sueño.
Dicho esto, los dos no siempre están necesariamente vinculados.
«No todos los que roncan tienen apnea, y no todos los que tienen apnea roncan», dice el Dr. Romaker.
Aunque es más fácil saber si ha dejado de respirar si antes estaba haciendo mucho ruido, existe una versión «silenciosa» de la apnea del sueño en la que las personas casi no emiten ningún sonido, a pesar de que tienen dificultades para respirar.
Si ronca, puede autoevaluarse respondiendo el Cuestionario STOP-bang, una herramienta de detección ampliamente utilizada para detectar la apnea del sueño.
Cómo los ronquidos pueden sabotear su salud
A pesar de los bufidos y sibilancias humorísticos que la gente asocia con él, roncar no es motivo de risa.
«Existe evidencia de que los ronquidos fuertes pueden ser un factor de riesgo de accidente cerebrovascular, incluso si no tiene apnea», dice el Dr. Romaker.
En un estudio de junio de 2014 en Laringoscopio , los investigadores observaron a grandes grupos de personas AMAB que no tenían apnea del sueño. Usando un ultrasonido para medir tanto las arterias carótidas en el cuello como las arterias en la ingle, encontraron que mientras mayor proporción de la noche que un individuo pasaba roncando, más estrechamiento había en las arterias del cuello, mientras que no había estrechamiento en las arterias de la ingle.
«Creen que la vibración de los ronquidos provoca pequeños desgarros en el revestimiento de las arterias, que luego el cuerpo repara depositando placa», dice el Dr. Romaker. Esa acumulación de placa aumenta las posibilidades de sufrir un derrame cerebral.
Sin mencionar que si hay alguien durmiendo a tu lado, es probable que tenga un sueño interrumpido de baja calidad, lo que presenta una gran cantidad de problemas de salud.
La apnea del sueño abre una nueva lata de gusanos.
«Tener los niveles de oxígeno subiendo y bajando, además del aumento de adrenalina durante la noche, ejerce presión sobre el corazón, el cerebro y los vasos sanguíneos», dice el Dr. Romaker. «Se ha demostrado que la apnea que no se trata con el tiempo causa presión arterial alta, ataques cardíacos, derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca congestiva, problemas del ritmo cardíaco, accidentes automovilísticos, impotencia, diabetes, Alzheimer e incluso cáncer».
9 razones por las que ronca
Comprender qué está provocando sus estridentes zzzs es el primer paso para encontrar una solución.
1. Tu mamá o tu papá roncan
«Algunas personas tienen una predisposición anatómica a roncar», dice el Dr. Romaker. «Suele ser hereditario».
Por ejemplo, es posible que tenga una sobremordida, donde su mandíbula inferior no es tan prominente y hay espacio limitado en la parte posterior de la garganta. O si su lengua es más ancha que su mandíbula, puede volver a caer en su garganta cuando duerme.
Algunas personas tienen afecciones como un tabique desviado y pólipos nasales, mientras que otras nacieron con amígdalas o adenoides más grandes; todos estos factores lo hacen propenso a cortar troncos.
2. Estás congestionado
Cuando tienes un resfriado o tus alergias aumentan, el interior de tu nariz se hincha.
«Como resultado, no hay tanto espacio en la cavidad nasal y hay que esforzarse más para aspirar el aire», dice el Dr. Romaker. «Eso puede hacer que el tejido de abajo vibre, provocando ronquidos».
La hipertrofia de cornetes es otra afección que lo pone en riesgo de ronquidos inducidos por la inflamación. «Causa hinchazón en el revestimiento de su conducto nasal, bloqueando el flujo de aire», dice el Dr. Romaker.
3. Estás agotado
Es más probable que las personas resoplan y resoplan cuando están muy cansadas.
«La fatiga hace que su tono muscular se desmorone», dice el Dr. Romaker. «El tejido de su garganta se vuelve flácido y hace más ruido».
4. Estás embarazada
Cuando tienes un bollo en el horno, tus niveles de progesterona se disparan. Llamada «la hormona del embarazo», la progesterona ayuda a nutrir al feto en desarrollo … y provoca un sueño nocturno ruidoso en el camino.
«Provoca hinchazón en las membranas que provocan congestión nasal y ronquidos», dice el Dr. Romaker.
5. Tienes más de 55 años
«A medida que envejecemos, la gravedad tiene más efecto», dice el Dr. Romaker, señalando que después de los 55 años, dos tercios de las personas AMAB y el 35 por ciento de las AFAB roncarán. «Nuestro tono muscular se debilita y el tejido de la garganta que solía permanecer fuera del camino ahora comienza a decaer».
Tu lengua también se vuelve más perezosa con la edad. «Se pierde la enervación nerviosa en la lengua, por lo que no se puede mover mientras duerme», dice Smith.
6. Has aumentado de peso
«Algunas personas almacenan grasa en la base de la lengua o en la parte posterior de la garganta, lo que estrecha la garganta», dice el Dr. Romaker. «Cuanto mayor sea la circunferencia exterior de su cuello, mayor será el riesgo de apnea internamente».
Las personas con AMAB con cuello de 17 pulgadas o más y las personas con AFAB con cuello de 16 pulgadas o más corren un mayor riesgo.
7. Toma una copa después de la cena
El alcohol facilita los ronquidos.
«El alcohol relaja preferentemente los músculos de la garganta más que los músculos torácicos, que usamos para respirar», dice el Dr. Romaker.
También es bueno saber: «La marihuana no parece tener los mismos efectos en los músculos de la garganta», dice el Dr. Romaker. (Aún así, fumar cualquier cosa te irrita la garganta).
8. Duermes boca arriba
«En la posición supina, la gravedad permite que la lengua se deslice hacia la parte posterior de la garganta, restringiendo el flujo de aire», dice el Dr. Smith. Además, los tejidos de la parte posterior de la garganta también cuelgan y bloquean la tráquea.
9. Está tomando un sedante
Según la National Sleep Foundation, los medicamentos como Ativan y Valium pueden aumentar la probabilidad de roncar porque relajan los músculos, incluidos los de la garganta.
4 señales de que roncas
Los propios rumores nocturnos de algunas personas los despiertan, mientras que otros tienen un compañero de cama que los avisa. Pero si eres soltero o tu pareja está muerta para el mundo cuando duermen, es posible que no tengas idea de que te estás transformando en una cortadora de césped cuando cierras los ojos por la noche. Aquí hay algunas pistas reveladoras:
1. Fatiga inexplicable
Duermes de siete a ocho horas, pero aún te sientes muy somnoliento durante el día. Llamado somnolencia diurna excesiva, o EDS, esto puede ser un indicio de que está roncando. Evalúe su agotamiento utilizando la escala de somnolencia de Epworth. «Si obtiene un puntaje de 11 o más, tiene EDS», dice el Dr. Smith.
2. Presión arterial elevada
¿Su presión arterial está aumentando y no está seguro de por qué? La apnea del sueño puede ser la culpable.
«Si no está respirando suficiente oxígeno, su corazón tiene que latir mucho más rápido para suministrar más sangre a sus órganos», dice el Dr. Smith.
3. Colesterol alto
Si es joven y come de forma saludable pero sufre de colesterol alto, considere si los ronquidos podrían ser la razón.
4. Dolor de garganta o boca seca por la mañana
«Despertarse todos los días con estos síntomas es una señal de que ha estado roncando», dice el Dr. Romaker.
Si alguno de estos suena cierto para usted, grabe sus ruidos nocturnos usando una aplicación como SnoreLab, que toma grabaciones de muestra y mide cuánto tiempo y cuánto roncó.
4 formas de eliminar los ronquidos
Es importante eliminar los ronquidos desde el principio antes de que empeoren (hola, apnea del sueño) y se vuelvan peligrosos para la salud. Pruebe estas correcciones:
1. Pruebe las tiras nasales
Si solo ronca cuando está congestionado, vea si las tiras nasales ayudan. Estos vendajes se colocan a lo largo del puente de la nariz y tienen alas en cada extremo, que abren las fosas nasales.
«Para algunas personas, esto hace una gran diferencia», dice el Dr. Romaker, y señala que también puede probar un aerosol nasal de venta libre.
Las tiras nasales a menudo también alivian los ronquidos si también está embarazada.
2. Observe cuando bebe
Evite el alcohol de tres a cuatro horas antes de irse al heno para que su cuerpo tenga tiempo de metabolizarlo.
«A veces, puede arreglar sus ronquidos simplemente no bebiendo por la noche», dice el Dr. Romaker.
3. Elija una posición diferente
Dormir boca arriba suele ser parte del problema.
«Abrace una almohada para el cuerpo o coloque una almohada en la parte baja de la espalda para ayudarlo a permanecer de lado», dice el Dr. Romaker.
O usa un dispositivo sensor de posición como NightBalance o NightShift: lo colocas alrededor de tu cuello o abdomen y si te mueves hacia tu espalda, vibrará con intensidad creciente hasta que gires hacia un lado.
Otra estrategia (aunque menos cómoda) para mantenerte alejado es colocar un calcetín lleno de pelotas de tenis en la parte de atrás de una camiseta y llevarlo a la cama.
Alternativamente, puede trabajar contra la gravedad levantando la cabecera de la cama.
«Deslice las cuñas debajo de su colchón para que esté en una pendiente, lo que abrirá su paso de aire», dice el Dr. Smith.
4. Ver a un doctor
Si tiene ronquidos constantes y perturbadores y estas estrategias de bricolaje no funcionan, entonces es hora de ver a un médico.
«Los dentistas fabrican aparatos bucales que tiran de la mandíbula hacia adelante para abrir espacio en la parte posterior de la garganta», dice el Dr. Romaker.
Estas boquillas también están disponibles en muchas farmacias o en línea, pero advierte que podrían alterar su mordida. (Puede probar primero una versión de venta libre para ver si le ayuda y luego trabajar con su dentista para que le ajuste uno a la medida).
Alternativamente, su dentista podría sugerir un dispositivo de retención de lengua que mueva su lengua hacia adelante, pero estos pueden ser incómodos.
«Una vez que se desarrolla una apnea del sueño grave, se sugiere un C-PAP [una máquina que aumenta la presión del aire en la garganta]», dice el Dr. Smith. «También hay algunas cirugías que se consideran últimos recursos».
Entonces, ¿qué tan malo es realmente roncar?
Depende del nivel de ronquidos. Los putters y bocanadas silenciosas generalmente no son motivo de preocupación.
Pero si te sientes mal al día siguiente o tus ronquidos molestan a la gente, por ejemplo, tu pareja ha comenzado a dormir en una habitación diferente, nadie quiere acostarse contigo cuando viajas con amigos o la gente en la habitación del hotel de al lado se queja, entonces tiene un problema que necesita solucionar.
«Básicamente, si no molesta a tu compañero de cama y te sientes despierto, con energía y alerta durante el día, no te preocupes», dice el Dr. Romaker. «Si esas cosas no son ciertas, entonces deberías echarle un vistazo a tus ronquidos».