No hay buena evidencia de que los tatuajes puedan causar cáncer, pero hay otros riesgos para la salud que debe saber.
Obtener un tatuaje no es nada nuevo: los más antiguos que conocemos pertenecen a Ötzi, alias The Iceman, que murió en algún momento del año 3250 a. de Ciencias Arqueológicas .
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Más de 5,000 años después, los tatuajes son comunes. Una encuesta de IPSOS de agosto de 2019 encontró que el 30 por ciento de los estadounidenses tienen uno, y la gran mayoría de ellos se sienten contentos con su tinta.
Aún así, este tipo de modificación del cuerpo no está exenta de riesgos para la salud. Tenga en cuenta que la FDA no regula los salones de tatuajes (esto se hace a nivel de estado) ni aprueba las tintas utilizadas en los tatuajes. Sin embargo, la FDA monitorea las reacciones adversas.
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Y aunque se pueden eliminar los tatuajes, es un proceso doloroso, caro e involucrado. Esto es lo que necesita saber sobre los riesgos potenciales antes de entintarse, así como detalles sobre qué buscar en una sala de tatuajes y cómo cuidar su tatuaje.
4 riesgos para la salud que pueden venir con tatuajes
1. Podrías obtener una infección
Una infección bacteriana es la más común, que ocurre en los días posteriores a la tatuada, dice el dermatólogo certificado por la junta Cybele Fishman, MD, con PC de dermatología avanzada.
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Cuando ocurre una herida, su cuerpo reacciona. Piense en cuándo se pelea la rodilla: puede detectar el enrojecimiento y la hinchazón, seguido de picazón y costras.
Todo esto ocurre a raíz de un tatuaje, según la Academia Americana de Dermatología (AAD). Pero con una infección, tendrá síntomas más graves, como dolor, fiebre, pus o llagas abiertas.
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Este tipo de efectos secundarios son razones para ver a un médico, dice Michele Green, MD, dermatólogo certificado por la junta en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
También son posibles infecciones virales más severas, piense: VIH o hepatitis,, según el Dr. Fishman. «Estos son comúnmente causados por instrumentos esterilizados incorrectamente», señala.
2. Es posible que tenga una reacción alérgica
Inyectar su piel con tinte puede conducir a una reacción de la piel alérgica, dice el Dr. Green. Esto podría ocurrir de inmediato, o incluso décadas después del tatuaje, según el AAD.
La reacción alérgica puede parecer eczema (es decir, rojo, escamosa y bachoso) que aparece en días o semanas, dice el Dr. Fishman. «Pero [también] puede ser reacciones granulomatosas, que parecen golpes o nódulos en el tatuaje», señala. Esto puede ocurrir semanas o incluso años después de hacerse el tatuaje, dice ella.
Algunos pigmentos pueden estar contaminados con níquel, lo que puede causar una reacción severa en personas alérgicas a este metal, dice el Dr. Fishman. Alrededor del 10 por ciento de las personas en los Estados Unidos son alérgicas al níquel, según la Clínica de Cleveland.
Además, algunos pigmentos causan una fotoallergia. Esto significa «el sol en combinación con los pigmentos del tatuaje causará la alergia», dice el Dr. Fishman. Para aliviar este efecto, cubra el tatuaje con ropa, permanezca a la sombra y use protector solar, según el AAD.
No solo la tinta es una preocupación. Las partículas de aguja que contienen níquel y cromo también pueden llegar a los ganglios linfáticos, según un estudio de agosto de 2019 en partículas y toxicología de fibra .
3. Podría desencadenar una enfermedad de la piel
«Ciertas enfermedades de la piel como la psoriasis y el liquen planus pueden ser activados por un tatuaje», dice el Dr. Fishman, es decir, si tiene psoriasis, es más probable que ocurra donde tenga un tatuaje, en lugar de en otras partes de otras partes Tu cuerpo, explica ella.
Los tatuajes también pueden conducir a queloides, que son tejidos de cicatrices adicionales, según la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) o cicatrices hipertróficas (también conocidas como espesadas), dice el Dr. Fishman. Los queloides son difíciles de tratar, dice el Dr. Fishman. Si sabe que eres propenso a cualquiera de estas condiciones, no te hagas un tatuaje, recomienda ella.
4. Podría oscurecer un melanoma
Primero, las noticias tranquilizadoras: no hay una «asociación bien definida» entre tatuajes y cáncer, según una revisión de abril de 2016 en revisiones clínicas en alergias e inmunología .
Hay informes de cáncer de piel que ocurren en los tatuajes, dice el Dr. Fishman. Esto podría ser una coincidencia, y no hay forma de demostrar que se debe al tatuaje, dice ella. «Pero no hay forma de demostrar que tampoco están conectados», dice el Dr. Fishman.
El tatuaje de tinta, que puede contener carcinógenos conocidos, podría ser motivo de preocupación, dice el Dr. Green. (La tinta negra, por ejemplo, tiene benzo (a) pireno). «Simplemente no quisiera ser tatuado con algo [que es] un carcinógeno», dice ella.
Pero tenga en cuenta que hay muchos carcinógenos a nuestro alrededor; El tocino, por ejemplo, se considera un carcinógeno, según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS). También lo es el alcohol, según el Instituto Nacional del Cáncer. Muchos todavía se dan cuenta.
Actualmente, no hay evidencia para apoyar una conexión entre el cáncer y los tatuajes; se necesita más investigación para determinar si existe.
Lo que está claro: un tatuaje puede oscurecer un melanoma, lo que resulta en un diagnóstico retrasado. Esto le sucedió a un paciente del Dr. Green, que tenía un melanoma creciendo dentro del tatuaje de un perro. El curado del melanoma es más probable cuando se atrapa temprano, según el ACS.
Antes de hacerte un tatuaje
Las personas se hacen tatuajes todo el tiempo, sin problemas de salud. Si fuera tan peligroso, nadie obtendría uno, señala el Dr. Green.
«Como todo en la vida, tienes que sopesar los beneficios y los riesgos», dice el Dr. Fishman.
Esto es lo que debe tener en cuenta antes de hacerse un tatuaje para proteger su salud:
1. Asegúrate. «No creo que sea una decisión tomar a la ligera, y definitivamente no uno para hacer mientras estás borracho o alto», dice el Dr. Fishman.
Una encuesta de septiembre de 2021 de Statistica encontró que el 12 por ciento de los estadounidenses lamentan al menos uno de sus tatuajes, mientras que el porcentaje restante de los encuestados no se arrepentía.
Si termina con arrepentimientos, puede eliminar los tatuajes. Pero no es una solución fácil: «Si bien la tecnología láser ha mejorado significativamente en la eliminación de tatuajes, todavía no es perfecto, toma muchos tratamientos y está costoso y no está cubierto por el seguro de salud», dice el Dr. Fishman.
El Dr. Green señala que es una de las cosas más dolorosas que hace a los pacientes.
2. Investigue su investigación. Querrá que las condiciones sean estériles (agujas frescas, superficies desinfectadas, artistas de tatuajes enguantados) y licencias para estar en orden, según la clínica de Mayo.
Tenga en cuenta que las regulaciones varían en todo el país. No seas tímido al hacer muchas preguntas, para que te sientas seguro de la seguridad antes del procedimiento.
3. Considere sus medicamentos. «No te hagas un tatuaje mientras estés en isotretinoína, y espere hasta tres meses después de que salgas de él para obtener uno», dice el Dr. Fishman. (La isotretinoína se usa para tratar el acné quístico severo. Sus marcas incluyen Zenatane, Absica y Myorisan). Este medicamento evitará que su piel se cure de manera rápida y efectiva, dice.
Algunos medicamentos también pueden aumentar su riesgo de sangrado, como los anticoagulantes. Si tiene antecedentes de coágulos de sangre o está tomando anticoagulantes, hable con su médico antes de hacerse un tatuaje.
Siga cualquier otra instrucción de medicamentos que mencione la sala de tatuajes.
4. Siga las instrucciones de atención posterior al tatuaje. La sala de tatuajes probablemente proporcionará un folleto con las instrucciones, así como las señales de que debe buscar ayuda médica.
Intenta limpiar cuidadosamente la piel, hidratar y mantener el tatuaje fuera del sol durante varias semanas, según la clínica de Mayo. Evite la natación y las bañeras de hidromasaje durante el proceso de curación, y no elija la costra, según la Clínica Mayo.
5. Haga un seguimiento con un médico según sea necesario. Va a tener algunos síntomas después de hacerse un tatuaje, como enrojecimiento y picazón o piel escamosa. Pero esté atento a los efectos secundarios más alarmantes, como fiebre, pus, urticaria o esparcir enrojecimiento alrededor del tatuaje, lo que merece un viaje al médico.
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