Los tirones hipnóticos o hipnagógicos son espasmos musculares involuntarios que ocurren mientras te duermes.Crédito de imagen: JGI / Tom Grill / Tetra images / GettyImages
Tal vez haya tenido un día difícil y esté deseando acurrucarse en la cama. Sin embargo, mientras duerme felizmente, de repente se despierta con una sensación de tirones en los brazos y las piernas. Estás despierto de nuevo y, en tu neblina somnolienta, te preguntas qué acaba de pasar.
«Esto se llama sacudida hipnótica o comienzo del sueño», dice a morefit.eu Raj Dasgupta, MD, profesor asistente de medicina clínica en Keck Medicine de la USC en Los Ángeles, California. «Mientras te duermes, tienes esta sensación como una descarga eléctrica».
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No es una convulsión y es un hecho totalmente benigno. Y también es común: hasta el 70 por ciento de las personas experimentan sacudidas hipnóticas (que a veces se denominan sacudidas hipnagógicas). También puede tener la impresión de que está cayendo como los tiene.
Si bien no son nada de qué preocuparse, pueden servir como una pista de que algo anda mal con su estilo de vida o que le vendría bien un poco de cuidado personal. Esto es lo que podría estar pasando:
1. Estás privado de sueño
Cuando se trata de sacudidas hipnóticas, la falta de sueño es la causa más común, dice el Dr. Dasgupta. «Esto puede deberse a que no está durmiendo una buena cantidad o calidad de sueño», explica.
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El sueño de mala calidad significa que no está obteniendo la etapa REM más profunda del sueño que es reconstituyente. ¿Cómo puedes saberlo? A pesar de estar en la cama, aparentemente durmiendo, durante las siete a nueve horas recomendadas por la Fundación Nacional del Sueño, es posible que se despierte sintiéndose no descansado y con sueño durante el día.
Para abordar la privación del sueño, asegúrese de pasar suficiente tiempo en la cama para tener el mínimo de siete horas; configure un temporizador para «irse a la cama» si le sirve de recordatorio. La higiene del sueño, como tener tiempo antes de acostarse para actividades relajantes y mantenerse alejado de las pantallas (sí, eso incluye desplazarse en su teléfono), también es importante para la calidad del sueño, dice el Dr. Dasgupta.
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2. Estás estresado
El estrés mental y emocional también puede desencadenar el comienzo del sueño.
«Sería muy interesante saber si las personas comenzaron a experimentar más sacudidas hipnóticas durante la pandemia», dice el Dr. Dasgupta.
Esto encaja perfectamente con la idea de que podría usar un poco de relajación o descanso antes de acostarse para aliviar cualquier ansiedad que pueda mantenerlo despierto y relajado físicamente para que pueda conciliar el sueño pacíficamente.
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3. Tiene exceso de cafeína
Los estimulantes, como la cafeína y la nicotina, también se asocian con sacudidas hipnóticas, dice el Dr. Dasgupta. Y no sorprende que la falta de sueño y el consumo de cafeína puedan ir de la mano.
Cuanto más te priva del sueño, más dependerá de la cafeína para mantenerte despierto y es posible que la bebas más tarde en el día (interrumpiendo tu sueño aún más). La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Recomienda que las personas no consuman más de 400 mg de cafeína al día, o de cuatro a cinco tazas de café (estamos hablando de tazas caseras de 8 onzas, para que conste).
4. Tiene apnea del sueño
Debido a que las sacudidas hipnóticas ocurren durante la transición entre la vigilia y el sueño, es más probable que ocurran si tiene apnea del sueño, una condición marcada por breves pausas en la respiración durante la noche, que causa múltiples despertares y despertares, explica el Dr. Dasgupta.
Otros signos y síntomas de apnea incluyen ronquidos o jadeos durante el sueño (algo que su compañero de cama podría notar), así como somnolencia diurna excesiva o dolores de cabeza cuando se despierta, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. La apnea del sueño es peligrosa porque puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2, así que hable con su médico.
Comienzo del sueño versus síndrome de piernas inquietas
Los espasmos hipnóticos son muy diferentes de afecciones como el síndrome de piernas inquietas (SPI). «El SPI no es un trastorno del sueño, pero es un trastorno que le impide dormir», explica el Dr. Dasgupta.
Los síntomas clásicos del SPI incluyen sensaciones incómodas en las piernas al acostarse que generalmente se alivian al estirar o mover las piernas. El SPI puede afectar el sueño al mantenerlo despierto y contribuir al insomnio.
¿Qué hay de los espasmos durante el sueño?
Otro tipo de espasmos o movimientos que puede experimentar se llama trastorno de movimiento periódico de las extremidades (PLMD). Estos movimientos de las extremidades ocurren por la noche y generalmente involucran las piernas, dice el Dr. Dasgupta, y agrega que, aunque generalmente no son dañinos, pueden despertarlo durante la noche y causar fatiga al día siguiente.
Muchas personas que tienen PLMD también tienen otras afecciones, como SPI o apnea obstructiva del sueño. Si estos espasmos nocturnos en las piernas interrumpen su sueño, hable con su médico, quien puede querer verlo para descartar afecciones subyacentes. Si tiene SPI y PLMD, existen medicamentos que pueden ayudar, al igual que evitar la cafeína.
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