Los productos de limpieza seguros siempre enumeran los ingredientes activos en sus envases.Crédito de imagen: dragana991 / iStock / GettyImages
Es seguro decir que nunca hemos confiado en la capacidad de los productos de limpieza para hacer su trabajo más que ahora, durante una pandemia sin un final definitivo a la vista.
Con las principales marcas vendiendo sus desinfectantes y productos de limpieza durante semanas, las personas se han visto obligadas a comprar marcas menos conocidas, muchas de las cuales están mal etiquetadas y contienen ingredientes dañinos que no son seguros para su uso en la piel humana, según la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Si bien la Organización Mundial de la Salud tiene pautas estrictas sobre la receta adecuada para un desinfectante de manos seguro, los ingredientes requeridos han tenido una gran demanda y un suministro extremadamente bajo, dice Celina Nadelman, MD, citopatóloga certificada por la junta en Los Ángeles.
«La escasez de productos ha provocado que las empresas más pequeñas experimenten con diferentes alcoholes, como el metanol, para fabricar un desinfectante de manos, que es extremadamente tóxico para el sistema nervioso humano», dice el Dr. Nadelman. «Aunque el nombre del metanol es similar al etanol, la forma adecuada de alcohol que se necesita, son extremadamente diferentes en su composición».
Obtenga consejos sobre cómo mantenerse sano, seguro y cuerdo durante la pandemia del nuevo coronavirus.
La exposición a demasiado metanol puede provocar una serie de síntomas desagradables, que incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal, dolor de cabeza, visión borrosa, ceguera, convulsiones e incluso la muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
No son solo los ingredientes desinfectantes para manos los que han sido escasos. Todos los ingredientes activos clave que forman parte de las toallitas limpiadoras también son escasos.
Cuando las empresas intentan tomar atajos al hacer sus propias sustituciones que no han pasado por la evaluación rigurosa normal de la EPA, las personas pueden correr riesgos, señala el Dr. Nadelman. «No tenemos ninguna evidencia de cuán eficaces son estos productos fuera de marca», agrega.
Ya sea que haya comprado desinfectante para manos o productos de limpieza de una marca menos conocida o simplemente quiera tener cuidado al avanzar mientras aumenta su suministro, aquí hay cinco señales de advertencia que podrían indicar que un producto de limpieza es ineficaz o, peor aún, inseguro.
1. Contiene menos del 60 por ciento de alcohol
El CDC recomienda que los desinfectantes para manos, los aerosoles de limpieza y las toallitas limpiadoras contengan al menos un 60 por ciento de alcohol para garantizar que sean eficaces en la protección contra virus como el COVID-19.
«Los gérmenes se eliminan del alcohol mediante la deshidratación, por lo tanto, el alcohol por debajo de [la cantidad recomendada] puede ser ineficaz para matar el COVID-19», dice el Dr. Nadelman.
2. La lista de ingredientes incluye metanol
Como mencionamos anteriormente, el metanol es un ingrediente peligroso que no debe usarse en la piel humana.
Verifique las listas de ingredientes de los productos de limpieza que planea comprar para asegurarse de que no contengan este alcohol. En su lugar, busque nombres de alcohol seguros, como alcohol isopropílico (IPA) y alcohol etílico (etanol).
Si no hay ingredientes en la lista, el Dr. Nadelman recomienda evitar el producto por completo.
3. Nunca antes había oído hablar de la marca ni la había visto
Si bien esta fue una hazaña desafiante, especialmente en las primeras etapas de la pandemia, una de las mejores cosas que puede hacer para asegurarse de no usar ingredientes de limpieza dañinos es seguir con las marcas que conoce y en las que confía.
«No use botellas de aspecto inusual o botellas que un niño pueda abrir fácilmente, ya que claramente no han pasado por los rigurosos procesos de prueba establecidos por los CDC y la EPA», dice el Dr. Nadelman. «Si no puede encontrar los limpiadores Clorox o Lysol aprobados por la EPA en el estante, tendrá que investigar un poco los productos [disponibles] y los ingredientes activos».
Afortunadamente, la EPA tiene una lista que puede usar para verificar si un ingrediente activo está aprobado como antimicrobiano. Se sabe que todos los productos de esta Lista N eliminan el coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19) cuando se utilizan de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
4. Huele a bebida mezclada
Si un desinfectante de manos o producto de limpieza que ha comprado huele a tequila, vodka u otro licor que podría disfrutar durante una noche de fiesta con amigos, es posible que no cumpla completamente con los estándares de seguridad o eficiencia, advierte el Dr. Nadelman.
Al comienzo de la pandemia de coronavirus, cuando los desinfectantes de manos escaseaban, las destilerías de licor comenzaron a entrar en el negocio de fabricar productos destinados a matar el coronavirus.
La FDA ciertamente no desanimó la fabricación de estos ingredientes de limpieza a base de etanol. De hecho, en marzo de 2020 describió una política para su creación, titulada Política temporal para la preparación de ciertos productos desinfectantes para manos a base de alcohol durante la emergencia de salud pública (COVID-19).
Pero cualquier destilería u otro tipo de empresa que siguiera estas pautas, dice el Dr. Nadelman, evitaría crear un producto que huela a algo que te servirían en un bar. En otras palabras, si huele a tequila, no lo use.
5. No tiene un recuadro de información sobre medicamentos que muestre el ingrediente activo
Además de este recuadro de información sobre medicamentos, un producto de limpieza o desinfectante para manos debe indicar su propósito y la cantidad de sus ingredientes, dice Bob Reynolds, director senior de servicios técnicos de Zep, un innovador, productor y distribuidor líder de mantenimiento, limpieza y saneamiento. soluciones.
«Los productos para desinfectar o esterilizar superficies (no la piel) están regulados por la EPA y deben tener un número de registro de la EPA claramente visible en la etiqueta del paquete», dice. «Aparte de estas dos pistas, consulte la lista de retiro del mercado de la FDA para ver si hay desinfectantes para manos o investigue un poco (líneas de ayuda al consumidor, comentarios de los clientes en la web, etc.) sobre un desinfectante o limpiador siempre que haya inquietudes o sospechas sobre la seguridad o el rendimiento de un producto . »
Lea más historias que lo ayudarán a navegar la pandemia del nuevo coronavirus:
- Las 2 cosas que debe desinfectar todos los días para evitar enfermarse
- Cómo y con qué frecuencia desinfectar su teléfono
- 8 errores que lo hacen más propenso a propagar COVID-19