Los agricultores se benefician en la medida en que las plantas frutales hibridizadas pueden producir rendimientos más altos y constantes con tiempos de maduración predecibles.Crédito de la imagen:Elena_Danileiko/iStock/GettyImages
Los alimentos híbridos son aquellos que no crecen en la naturaleza. Las judías y las frutas híbridas son algunos de los ejemplos de aquellos alimentos que se crían selectivamente en lugar de evolucionar con el tiempo en la naturaleza.
Consejo
Los alimentos híbridos deben ser cuidados por los humanos o sucumbirán a plagas, hongos u otros agresores medioambientales. Los agricultores se benefician en la medida en que las plantas frutales hibridizadas pueden producir cosechas consistentes y más altas con tiempos de maduración predecibles.
Diferencias entre alimentos híbridos y OMG
Los alimentos híbridos son aquellos que se cruzan para crear productos que maximicen los rasgos deseables. Entre ellos se incluyen el aumento de la durabilidad, el rendimiento de la producción, el tamaño de la fruta o verdura y la mejora del sabor. No se trata de un proceso nuevo; de hecho, el proceso ha tenido lugar durante más de 10.000 años.
Algunos ejemplos de alimentos híbridos son los plátanos y las manzanas Honeycrisp. Un estudio de noviembre de 2013 publicado en PLOS One sugirió que los plátanos cruzados o híbridos se cultivan en todo el mundo como un importante recurso económico y alimentario en los países en desarrollo.
La Academia de Nutrición y Dietética explica que los alimentos híbridos no utilizan tecnología de organismos modificados genéticamente (OMG). En su lugar, los híbridos utilizan la polinización tradicional que puede darse normalmente en la naturaleza con técnicas de polinización controlada que permiten la obtención de nuevas generaciones de plantas frutales con características deseables. Esto puede dar lugar a frutas y alimentos con tamaños y formas uniformes, mayor jugosidad, mejor sabor y mejor nutrición.
Los productos híbridos se crean cuando dos variedades o tipos diferentes de una fruta o verdura se cruzan para crear nuevas variedades. Un pomelo, por ejemplo, es una fruta híbrida que se hizo a partir del cruce de un pomelo y una naranja dulce. Esto, sin embargo, no significa que sea un alimento OMG.
Beneficios potenciales de los alimentos híbridos
Los alimentos OGM son aquellos que no pueden producirse creciendo en la naturaleza o sin las técnicas tradicionales de cruce que pueden interferir con el estado natural del alimento. La palabra genoma se utiliza para describir el material genético presente en cada célula; añadir material extraño como ADN transgénico en el genoma es el proceso que crea un OMG. Al cambiar un solo gen, se altera todo el organismo.
Existen alimentos OGM ocultos de los que tal vez ni siquiera sea consciente; los interesados deben leer atentamente las etiquetas nutricionales.Entre las desventajas de los alimentos modificados genéticamente puede incluirse una reacción alérgica, según un estudio de marzo de 2013 publicado en Annals of Agriculture and Environmental Medicine. El estudio también sugería que el consumo de OMG puede aumentar las probabilidades de desarrollar tumores en los pulmones, las mamas o el colon.
Mientras que hay quienes creen que existen estos riesgos potenciales de los alimentos OMG, los alimentos híbridos no suelen ser tan controvertidos ni están sujetos a tal debate. De hecho, los alimentos híbridos pueden incluso estar clasificados como ecológicos por la USDA. Se cree que muchos de estos alimentos ofrecen beneficios para la salud.
Ejemplos de alimentos híbridos
Un estudio de agosto de 2014 publicado en el Journal of Extension sugiere que un programa integral de conservación de alimentos híbridos aumenta de forma notable los conocimientos sobre conservación de alimentos, seguridad alimentaria y técnicas recomendadas de conservación de alimentos.
Algunos ejemplos de frutas híbridas son las manzanas sin pepitas, variedades de dátiles y kiwis, piñas sin pepitas, cítricos sin pepitas, uvas sin pepitas, caquis sin pepitas y sandías sin pepitas, entre otras. Entre las verduras híbridas más comunes se encuentran las remolachas, las zanahorias, el maíz, las patatas, el apio y la coliflor. Otros alimentos híbridos son las judías, los frutos secos y las semillas híbridas.
Entre ellos se encuentran los anacardos, las almendras, la avena, el arroz, el trigo, la hierba de trigo, la soja, las legumbres y la mayoría de las judías. Ejemplos de hierbas híbridas son el sello dorado, el ginseng, la equinácea, la manzanilla, el aloe vera, la nuez moscada, la consuelda y el ajo. Para evitar que cualquier alimento y/o suplemento cause estragos en su sistema digestivo, sea consciente, lea las etiquetas y actúe con precaución cuando pruebe un nuevo alimento o suplemento por primera vez.
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