Si tienes miedo a envejecer, relacionarte con las personas que te rodean puede ayudarte.Crédito de la imagen:DisobeyArt/iStock/GettyImages
En este artículo
- Señales
- Causas
- Efectos en la salud
- Consejos para afrontarlo
Si tiene ciertas reservas sobre el hecho de envejecer, no es el único. Aunque la sabiduría de los años es bienvenida, los achaques y dolores relacionados con la edad no suenan especialmente agradables. De hecho, a veces desearíamos poder conservar la energía y el vigor de nuestra juventud.
Aunque es típico sentir inquietud ante el envejecimiento, para las personas con gerascofobia -una ansiedad o miedo anormal y persistente a envejecer- la perspectiva de la vejez es una preocupación seria y aterradora, tanto que puede perjudicarle mental y físicamente (más sobre esto más adelante).
Hemos hablado con la doctora Juhee Jhalani, psicóloga clínica afincada en Nueva York, para comprender mejor esta grave ansiedad basada en la edad y cómo afrontarla.
¿Cuáles son los síntomas de la gerascofobia?
«Los síntomas [de la gerascofobia] imitan la sintomatología de un ataque de ansiedad o de un trastorno de ansiedad persistente», afirma Jhalani.
Los síntomas incluyen (pero no se limitan a):
- Palpitaciones
- Nerviosismo
- Falta de aliento y problemas respiratorios
- Sudoración excesiva
- Escalofríos
- Dolores corporales
- Problemas digestivos
Además de los síntomas físicos, también son comunes ciertos patrones de comportamiento entre las personas que padecen ansiedad grave relacionada con la edad, afirma Jhalani. Por ejemplo:
- Evitar a personas o actividades que puedan desencadenar miedo a envejecer.
- Uso excesivo de tratamientos antienvejecimiento
- Evitar actividades que puedan provocar el deterioro físico o el desgaste del propio cuerpo.
Consejo
Hable con su médico si padece regularmente signos físicos o emocionales de gerascofobia para acceder a la ayuda que necesita, dice Jhalani.
¿Qué causa la gerascofobia?
Los expertos no están del todo seguros. «Aún no sabemos si existe un componente genético asociado a la gerascofobia o si se trata realmente de un comportamiento condicionado o aprendido», afirma Jhalani.
Pero esto último -lo que se aprende o se está condicionado a creer sobre la vejez- desempeña sin duda un papel fundamental, afirma. De hecho, las ideas que uno tiene sobre la vejez influyen en cómo se siente cuando le ocurre (incluso en si le da miedo).
Éstas son algunas de las cosas que influyen en nuestra ansiedad ante el envejecimiento:
1. 1. Mensajes negativos sobre el envejecimiento en los medios de comunicación
«La sociedad moderna, especialmente los medios sociales, celebra la juventud y reprende el envejecimiento», dice Jhalani. «Los mensajes sociales asociados con el envejecimiento a menudo desencadenan creencias básicas negativas e inseguridades profundamente arraigadas, como [la preocupación por] no ser amado, indigno o inútil».
Si tienes miedo a envejecer, relacionarte con las personas que te rodean puede ayudarte.Crédito de la imagen:DisobeyArt/iStock/GettyImages
En este artículo
Señales
Causas
Efectos en la salud
Consejos para afrontarlo
Si tiene ciertas reservas sobre el hecho de envejecer, no es el único. Aunque la sabiduría de los años es bienvenida, los achaques y dolores relacionados con la edad no suenan especialmente agradables. De hecho, a veces desearíamos poder conservar la energía y el vigor de nuestra juventud.
Aunque es típico sentir inquietud ante el envejecimiento, para las personas con gerascofobia -una ansiedad o miedo anormal y persistente a envejecer- la perspectiva de la vejez es una preocupación seria y aterradora, tanto que puede perjudicarle mental y físicamente (más sobre esto más adelante).
Hemos hablado con la doctora Juhee Jhalani, psicóloga clínica afincada en Nueva York, para comprender mejor esta grave ansiedad basada en la edad y cómo afrontarla.
¿Cuáles son los síntomas de la gerascofobia?
«Los síntomas [de la gerascofobia] imitan la sintomatología de un ataque de ansiedad o de un trastorno de ansiedad persistente», afirma Jhalani.
Los síntomas incluyen (pero no se limitan a):
Palpitaciones
Nerviosismo
Falta de aliento y problemas respiratorios
Sudoración excesiva
Escalofríos
Dolores corporales
Problemas digestivos
Además de los síntomas físicos, también son comunes ciertos patrones de comportamiento entre las personas que padecen ansiedad grave relacionada con la edad, afirma Jhalani. Por ejemplo:
Evitar a personas o actividades que puedan desencadenar miedo a envejecer.
Uso excesivo de tratamientos antienvejecimiento
- Evitar actividades que puedan provocar el deterioro físico o el desgaste del propio cuerpo.
- Consejo
- Hable con su médico si padece regularmente signos físicos o emocionales de gerascofobia para acceder a la ayuda que necesita, dice Jhalani.
¿Qué causa la gerascofobia?
Los expertos no están del todo seguros. «Aún no sabemos si existe un componente genético asociado a la gerascofobia o si se trata realmente de un comportamiento condicionado o aprendido», afirma Jhalani.
Pero esto último -lo que se aprende o se está condicionado a creer sobre la vejez- desempeña sin duda un papel fundamental, afirma. De hecho, las ideas que uno tiene sobre la vejez influyen en cómo se siente cuando le ocurre (incluso en si le da miedo).
Éstas son algunas de las cosas que influyen en nuestra ansiedad ante el envejecimiento:
1. 1. Mensajes negativos sobre el envejecimiento en los medios de comunicación
«La sociedad moderna, especialmente los medios sociales, celebra la juventud y reprende el envejecimiento», dice Jhalani. «Los mensajes sociales asociados con el envejecimiento a menudo desencadenan creencias básicas negativas e inseguridades profundamente arraigadas, como [la preocupación por] no ser amado, indigno o inútil».
- Prejuicios basados en la edad en el lugar de trabajo
Aunque técnicamente las leyes protegen a las personas de la discriminación relacionada con la edad en el lugar de trabajo, las actitudes y prácticas discriminatorias por motivos de edad siguen perjudicando sistemáticamente a los adultos mayores, según la Royal Society for Public Health (RSPH).
- La presión de la industria de la belleza antienvejecimiento
«Estas creencias negativas [sobre el envejecimiento] son monetizadas y propagadas por la industria de la belleza impulsada por el consumismo», afirma Jhalani.
«La sociedad moderna se dirige al envejecimiento como si fuera una enfermedad, y la industria de la belleza quiere que compremos pociones [y] cremas y nos sometamos a procedimientos caros y dolorosos para deshacer lo que la naturaleza acabará haciendo con todos nosotros.»
- Cumpleaños o aniversarios de defunción
Acontecimientos como la llegada de los cumpleaños o los aniversarios de defunción pueden desencadenar la gerascofobia, afirma Jhalani. Esto se debe a que estos puntos de referencia de la edad nos recuerdan que nos hacemos mayores, la fragilidad de la vida y la mortalidad.
- Experiencias personales (o falta de ellas) con personas mayores
Ser testigo de cómo las personas mayores de la familia y la comunidad afrontan situaciones difíciles puede, sin duda, fomentar sentimientos de temor hacia el envejecimiento.
Este tema es especialmente oportuno, ya que muchas personas se han visto convertidas en cuidadoras de sus seres queridos mayores durante la pandemia de COVID-19, cuando el acceso al personal asistencial de apoyo ha sido limitado, afirma Jhalani.
Por otra parte, la falta de contacto regular con las personas mayores también puede perpetuar las perspectivas prejuiciosas sobre el envejecimiento, según la RSPH. De hecho, si no se pasa tiempo de calidad con una persona mayor, sólo se dispone de los estereotipos y mensajes negativos de los medios de comunicación (y de la sociedad en general) para formarse una opinión sobre el envejecimiento.
Consejo
Hablar de la manutención con un ser querido puede resultar difícil. He aquí una guía para hablar de los cuidados que le ayudará a abordar estas conversaciones.
¿Quién padece gerascofobia?
Cualquiera puede verse afectado por la ansiedad relacionada con la edad, afirma Jhalani. He aquí cómo puede manifestarse en cada etapa de la vida:
Niños
A los niños les preocupa envejecer porque puede desencadenar ansiedad de separación o miedo a perder el cuidado y la atención de sus seres queridos (que también envejecerán y morirán), dice Jhalani.
«También pueden temer que aumenten sus responsabilidades tanto en la escuela como en casa», explica.
De hecho, niños de tan sólo 6 años pueden albergar actitudes negativas sobre la edad, según la RSPH.
Adolescentes y adultos jóvenes
Los adolescentes y los adultos jóvenes pueden experimentar ansiedad por perder su vitalidad, popularidad, independencia y atractivo, afirma Jhalani.
Si tienes miedo a envejecer, relacionarte con las personas que te rodean puede ayudarte.Crédito de la imagen:DisobeyArt/iStock/GettyImages
En este artículo
Señales
Causas
Efectos en la salud
Consejos para afrontarlo
Si tiene ciertas reservas sobre el hecho de envejecer, no es el único. Aunque la sabiduría de los años es bienvenida, los achaques y dolores relacionados con la edad no suenan especialmente agradables. De hecho, a veces desearíamos poder conservar la energía y el vigor de nuestra juventud.
Aunque es típico sentir inquietud ante el envejecimiento, para las personas con gerascofobia -una ansiedad o miedo anormal y persistente a envejecer- la perspectiva de la vejez es una preocupación seria y aterradora, tanto que puede perjudicarle mental y físicamente (más sobre esto más adelante).
Hemos hablado con la doctora Juhee Jhalani, psicóloga clínica afincada en Nueva York, para comprender mejor esta grave ansiedad basada en la edad y cómo afrontarla.
¿Cuáles son los síntomas de la gerascofobia?
«Los síntomas [de la gerascofobia] imitan la sintomatología de un ataque de ansiedad o de un trastorno de ansiedad persistente», afirma Jhalani.
Los síntomas incluyen (pero no se limitan a):
Palpitaciones
Nerviosismo
Falta de aliento y problemas respiratorios
Sudoración excesiva
Escalofríos
Dolores corporales
Problemas digestivos
Además de los síntomas físicos, también son comunes ciertos patrones de comportamiento entre las personas que padecen ansiedad grave relacionada con la edad, afirma Jhalani. Por ejemplo:
Evitar a personas o actividades que puedan desencadenar miedo a envejecer.