Lo que muchos de nosotros consideramos como autocuidado es en realidad un alivio para nosotros mismos.Crédito de imagen: RichLegg / E + / GettyImages
El cuidado personal es una palabra de moda popular que se usa mucho, especialmente durante los momentos estresantes.
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El año pasado, probablemente haya leído innumerables artículos sobre «darse un capricho», con sugerencias para los días de spa en casa y demás.
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Si bien las bombas de baño, las velas perfumadas y los aceites esenciales pueden ayudarlo a relajarse, el cuidado personal no se trata solo de hacerse una manicura o un tratamiento facial. De hecho, no siempre se trata de mimarse.
Así es: lo que muchos de nosotros consideramos autocuidado a menudo se confunde con el auto-alivio, una habilidad relacionada pero separada en nuestra caja de herramientas de bienestar.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre los dos? Aquí, los expertos en salud mental nos ayudan a definir el autocuidado y el autoconsuelo y explican por qué necesitamos que cada uno sea un ser humano saludable.
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La diferencia entre el cuidado personal y la relajación personal
El autoconsuelo y el autocuidado son herramientas valiosas en nuestro arsenal de bienestar. Y si bien las dos prácticas están relacionadas, hay una diferencia clara: el momento oportuno. Uno contribuye al progreso personal futuro y duradero, mientras que el otro se ocupa de las necesidades del momento.
«Las prácticas de cuidado personal apoyan el crecimiento a largo plazo de una persona y ayudan a las personas a sentirse arraigadas y arraigadas», dice Sahaj Kohli, fundadora de Brown Girl Therapy. En otras palabras, el cuidado personal tiene un impacto duradero en su salud mental (y física).
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De hecho, los estudios del cerebro humano muestran que ciertas formas de autocuidado, como el desarrollo de la resiliencia, literalmente reconfiguran el cerebro para restaurar permanentemente la calma, la confianza y la eficacia, dice el psicólogo Leo Flanagan, PhD, un experto en trauma y resiliencia.
Algunos ejemplos de cuidados personales pueden incluir:
- Reserva de citas relacionadas con la salud
- Reabastecimiento de sus recetas
- Mantenerse hidratado
- Dormir bien
- Comer alimentos nutritivos
- Ir a terapia
- Meditando a diario
- Hacer ejercicio regularmente
- Planificación de un presupuesto
- Organizar tus finanzas
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Alternativamente, las prácticas de autoconsuelo son habilidades de afrontamiento que se utilizan en el momento de crisis, estrés o abrumador, dice Kohli. Son estrategias a corto plazo que ayudan a consolarnos (o distraernos) de nuestras circunstancias actuales.
Las técnicas de auto-calmarse usualmente involucran uno o más de los cinco sentidos (piense: una taza tibia de té de hierbas o un baño de burbujas a la luz de las velas) para bloquear temporalmente la entrada de amenazas percibidas que hacen que nuestra ansiedad se acelere, dice Flanagan. Es decir, el autoconsuelo nos permite pasar de un estado de hiperactividad a un lugar de calma, al menos durante un breve período.
Cada persona es única, por lo que el auto-calmarse puede abarcar todo el espectro, pero los ejemplos pueden incluir:
- Comer tus comidas favoritas
- Recibir un masaje
- Tener un cóctel
- Ir de compras
- Ver televisión en exceso
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¿Cuándo necesita cuidados personales o calmarse a sí mismos?
Si bien el autocuidado y el autoconsuelo juegan un papel importante en su rutina de bienestar, cuándo emplear cada habilidad depende del contexto.
Las prácticas de cuidado personal son proactivas, dice Kohli. Los hacemos con la intención de fortalecernos conscientemente para el panorama general. Sin embargo, a veces el estrés diario se apodera de nosotros y nos cambia al modo de supervivencia. Ahí es cuando recurrimos a la auto-calma para hacer frente a situaciones inmediatas.
Después de un día difícil, a veces solo necesitas saltarte el gimnasio y relajarte en el sofá o perderte una sesión de meditación a favor de la hora feliz. «Estos comportamientos no son necesariamente insalubres cuando están aislados», dice Kohli.
Pero calmarse a sí mismo no es un sustituto del cuidado personal. Y si sus comportamientos calmantes constantemente se interponen en el camino de hacer cosas que lo ayudarán en el futuro, debe hacer una pausa y reflexionar, dice Kohli.
Por ejemplo, cuando su terapia de compras semanal (auto-tranquilizador) interfiere con sus objetivos de planificación financiera o presupuestación (autocuidado), eso es una señal de alerta.
Flanagan está de acuerdo en que, en exceso, calmarse a sí mismo puede sabotear su cuidado personal. «Las técnicas de auto-calmarse pueden terminar siendo distracciones que brindan un alivio temporal con pocos beneficios a largo plazo», dice.
Por lo tanto, sea honesto consigo mismo: dedique tiempo a identificar cómo se dedica al cuidado personal y a la relajación personal para ayudarlo a encontrar un equilibrio saludable que satisfaga sus necesidades en el presente y, al mismo tiempo, lo respalde a largo plazo, dice Kohli.
Una palabra final
«Las prácticas de autocuidado [y de auto-calmamiento] no se ven iguales para todos», dice Kohli. Esto es especialmente cierto dada la realidad de que ciertas prácticas de autocuidado, como asistir a terapia, por ejemplo, pueden estar fuera del alcance de algunos y requieren un cierto nivel de privilegio, dice.
Todo esto para decir, lo que funciona para usted puede no funcionar para su pareja, familiar o amigo, y viceversa. Lo que más importa es que el autocuidado y el alivio de uno mismo, cualquiera que sea su forma, mejoran y enriquecen su vida.
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