Debido a que tendemos a ser tambaleantes en nuestro lado no dominante, ponemos más esfuerzo y concentración en prepararnos.
Tener una pierna dominante es totalmente normal. Por lo general, está relacionado con su mano dominante. Entonces, si eres diestro, tu pierna derecha también será dominante. Y a menudo, esta pierna dominante, que, por defecto, soportará la peor parte de su actividad, es la más fuerte de sus dos extremidades inferiores. Esto parece, bueno, súper sensal.
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Lo que es un poco menos lógico es cuando tienes mejor equilibrio en tu pierna no dominante. Si alguna vez has notado que eres más estable en tu pierna izquierda a pesar de que eres diestro, por ejemplo, podría hacerte rascarte la cabeza y preguntarte por qué se tambalea más en tu lado dominante.
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Aquí, Sarah Gascon, PhD, una entrenadora de rendimiento que tiene un doctorado en kinesiología, comparte la razón detrás de este fenómeno contradictorio (alerta de spoiler: es una explicación realmente racional), además de lo que puede hacer para lograr un mejor equilibrio en su otra pierna.
Lo primero es lo primero, ¿qué dice la investigación sobre el dominio de las extremidades inferiores?
Bueno, no es concluyente.
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«Ha habido varios estudios sobre el dominio postural interlimb, sin embargo, son conflictivos», dice Gascon.
Posiblemente se deba a que muchos factores pueden afectar qué pierna será dominante en el departamento de equilibrio.
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«Hay varias variables a considerar, como experiencias atléticas anteriores, niveles de actividad e historial de salud, como lesiones musculoesqueléticas o conmociones cerebrales», dice Gascon.
Además, las condiciones ambientales y experimentales de los estudios en sí tendrán un efecto en los resultados, agrega. Por ejemplo, la dificultad y la especificidad de la tarea, las técnicas y los métodos utilizados para medir el equilibrio y el nivel de experiencia de los participantes del estudio desempeñarán un papel.
Entonces, si estos factores no son consistentes, los resultados tampoco lo serán.
Buscando a los atletas profesionales para una respuesta
La razón por la que podría tener un mejor equilibrio en su pierna no dominante puede explicarse examinando el rendimiento de los atletas profesionales, específicamente, los jugadores de fútbol.
Algunos jugadores profesionales parecen mostrar un mejor rendimiento en su pierna no dominante, dice Gascon. Y eso podría tener algo que ver con la naturaleza del deporte en sí.
«El fútbol requiere una postura monopedal [de una sola pierna] para realizar diferentes movimientos técnicos con la pierna dominante, mientras que la pierna no dominante se usa como una pierna de soporte», dice Gascon.
En otras palabras, los jugadores deben apoyarse (literalmente) en la pierna no dominante mientras patean o disparan con su pierna dominante (que deja el suelo).
De hecho, qué tan bien un jugador equilibra su extremidad no dominante puede afectar lo bien que patan con su pierna dominante.
«La investigación ha respaldado que el equilibrio postural en la pierna no dominante podría predecir el rendimiento de patada en la pierna dominante», dice Gascon.
¿Pero por qué es eso? Resulta que es simplemente una cuestión de lo que se requiere de cada extremidad.
En el fútbol, »cada pierna tiene una tarea de habilidad motora bruta muy específica», dice Gascon. «Las habilidades motoras brutas se definen como habilidades fundamentales que involucran movimientos más grandes que utilizan grandes grupos musculares».
Tanto el equilibrio como el pateo de una pelota de fútbol se consideran habilidades motoras brutas, que se pueden mejorar y perfeccionar con la práctica.
Dicho de otra manera: «Su pierna dominante se usa para la potencia y la precisión para patear una pelota mientras su pierna no dominante se usa para soportar su peso corporal», dice Gascon.
Entonces, con el tiempo, cada extremidad sobresale en su tarea, lo que significa que su pierna no dominante se convertirá en un bastión de equilibrio.
«Otros deportes, como el voleibol, el balonmano y el tenis, también han demostrado que [los atletas] tienen un mejor equilibrio postural en la [pierna] no dominante», dice Gascon.
Pero el tipo de deporte no es el único predictor del equilibrio postural. También depende del nivel de habilidad del atleta, dice Gascon. Por ejemplo, «los atletas novatos o no profesionales no han mostrado diferencias estadísticamente significativas entre las extremidades», dice ella.
Esta discrepancia entre los asistentes al gimnasio y los atletas profesionales podría reflejar la cantidad de tiempo que los jugadores profesionales dedican a su entrenamiento. Recuerde, los atletas profesionales entrenan durante horas al día en el transcurso de muchos años. Entonces, con el tiempo y la repetición, cada pierna se «especializa» en su función particular.
¿Qué pasa con los atletas no profesionales?
Entonces, si no son años de capacitación los que contribuyen al equilibrio mejorado de la persona promedio en su extremidad no dominante, ¿qué diablos está pasando?
Si bien actualmente no hay datos consistentes, «anecdóticamente, las personas no capacitadas han demostrado tener un mejor equilibrio en su pierna no dominante porque su enfoque y atención es apoyar al cuerpo», dice Gascon.
En otras palabras, debido a que tendemos a ser tambaleantes en nuestro lado no dominante, ponemos más esfuerzo y concentración en prepararnos cuando usamos esa pierna. Por lo tanto, irónicamente, la extremidad «más débil» termina sintiéndose más resistente.
Cómo probar qué pierna tiene mejor equilibrio
Determinar qué pierna cuenta con un mejor equilibrio es bastante sencillo, dice Gascon.
Balancee en una pierna durante 10 segundos y luego cambie las piernas. ¿Qué extremidad se sintió más estable? Esta es su pierna de soporte, dice Gascon. Y puede o no ser su lado no dominante.
Cómo mejorar el equilibrio en ambas piernas
«Comprenda que su cuerpo es asimétrico y eso no es necesariamente algo malo», dice Gascon. «Sin embargo, capacitar y desafiarse a ti mismo para moverte de diferentes maneras ayuda a mejorar tu calidad de vida».
Necesita un equilibrio y estabilidad de una sola pierna (en ambos lados) para realizar una gran cantidad de actividades diarias, como escalar escaleras y pisos sobre charcos. Y aunque el equilibrio de una sola pierna es importante a todas las edades, se vuelve especialmente importante a medida que envejece y pierde la masa muscular y su riesgo de caídas aumenta.
Entonces, ¿qué puedes hacer para aumentar tu equilibrio en tu otra pierna?
«Como cualquier cosa, tener un mejor equilibrio requiere práctica», dice Gascon. «Levantando pesas, ser físicamente activos y practicar deportes contribuyen a mejorar el equilibrio y la propiocepción [conciencia de la posición y el movimiento de su cuerpo]», dice ella.
Específicamente, hacer ejercicios unilaterales, que desafían un lado a la vez, e incorporar la capacitación de equilibrio dirigida en su rutina semanal realmente puede ayudarlo a desarrollar un mejor equilibrio en ambas piernas.
Ejercicios de equilibrio para probar
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