La dieta BRAT prescribe alimentos muy simples, como tostadas, para combatir los problemas gastrointestinales, pero los expertos en salud ahora recomiendan un tipo diferente de plan.Crédito de la imagen: F.J. Jimenez / Moment / GettyImages
La dieta BRAT es un acrónimo de plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas. ¿Aburrido? Si. Pero el plan de comidas no tiene la intención de ser emocionante, ni tampoco para bajar de peso.
En cambio, la dieta BRAT fue diseñada para combatir incómodos problemas digestivos. Aun así, los profesionales de la salud ahora lo consideran obsoleto.
¿Quieres saber más? Siga leyendo para aprender todo lo que necesita saber sobre la dieta BRAT, incluido por qué la gente la sigue, por qué los expertos ya no la recomiendan y qué debe comer en su lugar.
Conceptos básicos de la dieta BRAT
Quizás se esté preguntando: ¿Por qué alguien se limitaría a comer solo plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas? El objetivo de la dieta BRAT es reducir los síntomas gastrointestinales incómodos como náuseas, vómitos y diarrea.
Tradicionalmente, se pensaba que el plan de alimentación ayudaba a controlar los episodios agudos de diarrea porque se compone de alimentos bajos en fibra que son ‘vinculantes’, explica Tamara Freuman, RD, autora de The Bloated Belly Whisperer.
«La creencia era que al permitir que el intestino ‘descansara’ del trabajo de procesar la fibra e incluir alimentos que podrían ayudar a reafirmar las heces (el puré de manzana contiene pectina y los plátanos contienen almidón resistente), podría acortar la duración de un episodio de diarrea», dijo. dice.
La dieta BRAT también se ha recomendado para personas que experimentaron náuseas o vómitos y están comenzando a volver a comer alimentos sólidos.
«Estos alimentos se consideran fáciles de digerir, ya que son de textura suave, insípidos y bajos en fibra», explica Freuman.
Por qué ya no se recomienda la dieta BRAT
A pesar de estar en los radares de los médicos desde la década de 1950, la dieta BRAT ya no se recomienda durante la recuperación de vómitos o diarrea, según un artículo de enero de 2004 publicado en Emergency Medicine News. Esa actualización decía: «Esta restricción dietética es una opción subóptima porque tiene un bajo contenido de proteínas, grasas y energía «, lo que no hace nada para fortalecer el proceso de curación del cuerpo o la función inmunológica.
También es importante: «La evidencia real sugiere que no acorta la duración de los episodios de diarrea aguda», dice Freuman. «De hecho, es lo contrario: una vez que una persona con diarrea se rehidrata, la enfermedad diarreica parece acortarse cuando se comienza a realimentarla con una dieta normal y nutricionalmente adecuada en comparación con restringir la ingesta durante un período de tiempo más prolongado».
El plátano, el arroz, el puré de manzana y las tostadas son todos alimentos bajos en fibra, pero no son los únicos alimentos que las personas deben comer cuando enfrentan molestias gastrointestinales. Crédito de la imagen: a_namenko / iStock / GettyImages
La dieta BRAT es especialmente perjudicial para las personas que están creciendo y requieren la energía adecuada, incluidos los niños y las mujeres embarazadas. Una vez más, todo vuelve al hecho de que los plátanos, el arroz, el puré de manzana y las tostadas no proporcionan suficientes vitaminas y minerales.
«La dieta es nutricionalmente inadecuada», explica Freuman. «Carece de calorías, proteínas, grasas, fibra, hierro, calcio, zinc, vitamina A, vitamina B12 y otros micronutrientes clave».
Eso es problemático por dos razones. En primer lugar, una nutrición inadecuada puede empeorar la diarrea al afectar la función intestinal a corto plazo. Además, «con el tiempo, la desnutrición puede afectar el crecimiento y el desarrollo [en los niños]», agrega Freuman.
Alternativas dietéticas BRAT para la diarrea
Si la diarrea es su problema principal, hay muchos ajustes que puede hacer en su dieta para ayudar a que las cosas sean más regulares.
1. Hidrátate
Algunas de las preocupaciones más críticas con la diarrea crónica son la pérdida de líquidos y la deshidratación. Recuerde, suficiente líquido corporal es importante para todo, desde la función celular y la digestión hasta la regulación de la temperatura y el control de la presión arterial, según Harvard Health Publishing.
En lugar de seguir estrictamente la dieta BRAT después de un mal episodio de diarrea, concéntrese en la rehidratación, dice Freuman, quien recomienda soluciones de rehidratación balanceadas en lugar de Gatorade o agua corriente. Ella recomienda productos etiquetados como soluciones de rehidratación oral, como Pedialyte o Ceralyte.
«Las soluciones de rehidratación oral contienen una proporción precisa de agua, azúcar y sal que maximiza la absorción de líquidos y reduce la producción de heces», dice.
2. Consumir fibra soluble
Incluir fibra soluble en la dieta también puede ayudar a aliviar la diarrea.
«La fibra soluble forma una textura viscosa similar a un gel en el intestino y ayuda a ralentizar el tiempo de tránsito y crear heces más formadas», señala Freuman.
Algunas fuentes de fibra soluble que recomienda:
- Avena
- Papaya
- Calabaza y calabazas peladas / cocidas
- Zanahorias cocidas
- Batatas sin piel
- Naranjas y clementinas
- Plátanos
- Manzanas peladas
- Palta
- Cantalupo
3. Limite la fibra insoluble
Si bien aumenta la ingesta de fibra soluble, también es una buena idea minimizar su consumo de fibra insoluble , que tiene el efecto contrario y acelera el tránsito a través del tracto gastrointestinal.
La fibra insoluble es el forraje que se encuentra en las verduras de hoja verde, la piel gruesa de frutas y verduras, nueces enteras, palomitas de maíz, salvado de trigo, frijoles enteros y lentejas.
4. Cortar dulces
También es mejor frenar su gusto por lo dulce si está lidiando con diarrea.
«Pequeñas cantidades a lo largo del día no deberían ser un problema, pero una mayor ingesta de azúcar en una sola sesión puede llevar el exceso de agua al intestino a través de la ósmosis y empeorar la diarrea», explica Freuman.
Evite las fuentes concentradas de azúcar como jugos, bebidas endulzadas, miel, jarabe de arce, helados y postres.
5. Cíñete a las proteínas simples y magras
Los alimentos ricos en proteínas tienden a ser agradables para el estómago de las personas que luchan con problemas gastrointestinales.
«Las proteínas simples y magras deben ser ‘GI neutrales’, lo que significa que no deben agravar la diarrea ni estimular el intestino en exceso, como pueden hacerlo los alimentos con alto contenido de grasas», dice Freuman. «El pollo magro, el pavo, el pescado y los huevos proporcionan proteínas, hierro y zinc y, en general, son bien tolerados y no es necesario evitarlos».
Alternativas dietéticas BRAT para las náuseas
Hay varias formas de alterar su dieta que pueden ayudar a aliviar las molestias de las náuseas.
1. Invierta en soluciones de rehidratación
Las soluciones de rehidratación oral (SRO) son tan importantes para las náuseas crónicas acompañadas de vómitos como para la diarrea.
«Si no puede mantener volúmenes más grandes, tome pequeños sorbos», sugiere Freuman.
Otra opción: congele las SRO en paletas heladas para mantener el ritmo con la ingesta de pequeñas cantidades de líquido a la vez.
2. Agregue jengibre
Agregar jengibre a su dieta también puede ayudar a aliviar las náuseas y los vómitos, gracias a sus compuestos activos como el gingerol y los shogaoles, según una revisión de marzo de 2016 publicada en Integrative Medicine Insights .
«Puedes comprar caramelos y masticables de jengibre, té de jengibre o beber auténticas cervezas de jengibre que en realidad contienen jengibre, no solo sabor a jengibre», dice Freuman.
3. Vaya frío
Además, preste atención a las temperaturas.
«A veces, las temperaturas frías son más fáciles de bajar que las más cálidas y los alimentos fríos o congelados también tienen menos olor que los alimentos calientes o cocidos», dice Freuman. «Esto puede ser útil para algunas personas que encuentran nauseabundo el olor de los alimentos».
4. Prueba Liquid
Si una comida sólida no es atractiva, opte por un batido que incluya frutas y verduras congeladas junto con adiciones llenas de proteínas como yogur griego, nueces o mantequillas de nueces y semillas como chía o lino para un sorbo satisfactorio.
La línea de fondo
Si bien ya no se recomienda comer solo plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas, la recomendación de mantener el plato plano si está luchando contra la diarrea o las náuseas no es totalmente errónea.
«Realmente no recomiendo la dieta BRAT, sin embargo, ciertamente reconozco que cuando te sientes mal y estás haciendo caca, es natural gravitar hacia alimentos simples, suaves y con almidón», dice Freuman. «No conozco a muchas personas que anhelen ensaladas gigantes cuando tienen diarrea con cólicos o una pila humeante de alitas de pollo fritas y picantes cuando tienen náuseas».
Es poco probable que comer alimentos simples durante unos días provoque deficiencias importantes de nutrientes en el adulto promedio y saludable, dice Freuman. Sin embargo, los adultos que están comprometidos nutricionalmente y la mayoría de los niños deben evitar seguir este tipo de dieta altamente restringida.
Si está lidiando con problemas gastrointestinales continuos, el mejor enfoque es trabajar con un gastroenterólogo o un dietista registrado para determinar cómo modificar de manera segura su dieta para aliviar los síntomas.