Obtenga información sobre si su horno sucio es motivo de preocupación.Crédito de imagen: morefit.eu Creative 
¿Qué tan grave es en realidad? deja las cosas claras sobre todos los hábitos y comportamientos que ha escuchado que pueden no ser saludables.
Entre las abundantes cenas navideñas y las abundantes comidas que prepara para la semana, está prácticamente garantizado que su cocina se volverá descuidada esta temporada. Y si usted es como muchas personas, restregarlo no es exactamente lo más importante.
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Alrededor del 47 por ciento de los estadounidenses no pueden recordar la última vez que limpiaron su horno, según una encuesta de marzo de 2019 del Instituto Nacional de Limpieza.
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Entonces, ¿qué podría salir mal si pones la limpieza del horno en el, ejem, quemador trasero? Aquí está la tierra.
Es un peligro de incendio
Este es el efecto secundario más peligroso de un horno sucio: «El aceite es un combustible, por lo que si se ha derramado aceite en el horno, puede servir como combustible que puede provocar o potenciar un incendio», dice Philip Tierno, PhD, clínica profesor de microbiología y patología en NYU Langone Health.
De hecho, cocinar es la principal causa de incendios en el hogar y lesiones por incendio en el hogar, lo que resulta en un promedio de 172,900 incendios por año, según un estudio de julio de 2020 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Dicho esto, en comparación con otros aparatos domésticos para cocinar, los hornos tenían la tasa de riesgo más baja.
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Tu cocina podría humear
Ponga esto en su pipa y fume: «A medida que la grasa se acumula en el horno, da lugar a un ambiente con humo», dice Tierno. No es una buena idea inhalar humo desde el punto de vista de la salud, por lo que si las bocanadas se escapan del horno cuando se está calentando, es una señal de alerta: es hora de limpiar.
«El aceite y los productos derivados del petróleo degradantes también pueden combinarse con otros materiales que pueden estar en el horno, como los líquidos de limpieza como el hidróxido de sodio, lo que puede generar vapores tóxicos», dice Tierno. «Sin embargo, no se han realizado estudios que examinen esto y no ha habido informes de salud perjudiciales, por lo que no es un factor significativo».
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Además, el sistema de ventilación de su horno debería ayudar con parte del escape, especialmente si tiene una campana extractora. «La ventilación es una característica de seguridad incorporada en los hornos modernos», dice Tierno. «A medida que aumenta el calor, hay un respiradero automático que dispara el aire caliente hacia arriba y luego otro respiradero que lo desvía hacia el exterior, dependiendo de la estructura de su hogar».
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Es posible que su comida no sepa bien
Si el sabor de sus comidas ha sido desagradable, un horno sucio podría ser el culpable.
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«Si está cocinando un pastel en un horno recubierto de material grasoso, el sabor se vería afectado», dice Tierno. Los vapores de la grasa persistente y los trozos de comida vieja pueden impregnar los productos horneados en particular y darles un sabor desagradable.
Esta es la regla general para la mayoría de las personas: «Limpie su horno al menos una vez cada tres meses, con más frecuencia si lo usa a diario».
¿Qué pasa con los gérmenes?
Uf, al menos los gérmenes no son una preocupación. «Las bacterias crecen en una variedad de partículas en el horno, pero el calor del horno será suficiente para matar la mayoría de estos microorganismos, y ciertamente aquellos que son dañinos», dice Tierno.
«No me preocuparía por un evento de gérmenes».
Los patógenos se multiplican en los alimentos que se encuentran entre 40 grados F y 140 grados F, y la configuración más baja del horno suele ser más alta que eso, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).
Aún así, siempre es una buena práctica usar un termómetro para alimentos al cocinar carne para asegurarse de que haya alcanzado una temperatura interna segura, según los CDC.
La mejor manera de limpiar su horno
Mantener su horno en forma de barco es muy sencillo porque la mayoría de las unidades se limpian solas.
«Los ciclos de autolimpieza del horno funcionan calentando el horno a temperaturas mucho más altas de lo que normalmente iría, lo que reduce los alimentos quemados y la grasa a cenizas», dice Henry Paterson, ejecutivo de operaciones de Housekeep. «Una vez que el ciclo ha terminado y el horno se ha enfriado, simplemente puede limpiar la ceniza con un paño húmedo». ¡Voila!
Otros hornos tienen una función de limpieza a vapor. «Para estos, solo necesita colocar un poco de agua en la base de su horno y configurar el ciclo», dice Paterson. «A medida que el horno se calienta, el agua se convertirá en vapor, liberando restos de comida y grasa de los lados y la parte posterior del horno».
Antes de utilizar la función de autolimpieza, consulte siempre el manual del horno. «Puede haber pasos que deba tomar para asegurarse de que el proceso sea seguro, como retirar las parrillas del horno, ventilar el espacio y asegurarse de que no haya niños presentes», dice Paterson.
La exposición a la quema de desechos de alimentos durante el ciclo de autolimpieza puede liberar contaminantes potencialmente dañinos en el aire que pueden causar irritación de nariz y garganta, dolores de cabeza, fatiga y náuseas, según la Junta de Recursos del Aire de California.
¿Qué pasa si su horno no se limpia automáticamente?
«Hay muchos productos de limpieza de hornos disponibles en el supermercado, pero los químicos que contienen son poderosos. Lea las instrucciones con atención y asegúrese de no derramar la solución en sus pisos o superficies», dice Paterson.
«También hay una serie de trucos para la limpieza del hogar que puede usar, como cocinar al vapor un recipiente resistente al horno con agua y limón o usar una mezcla de bicarbonato de sodio y vinagre para cortar la grasa».
Esta es la frecuencia con la que debe limpiar su horno
Primero, si gotea algo, límpielo tan pronto como el horno se haya enfriado para evitar que humedezca la próxima vez que lo encienda.
«Limpiar el horno con agua y un detergente suave debería estar bien para un derrame menor», dice Paterson. «Hacer esto con regularidad también ayudará a aumentar el tiempo entre la necesidad de una limpieza completa y profunda del horno».
También es útil para prevenir desorden en primer lugar. «Considere colocar bandejas debajo de los platos para hornear para atrapar cualquier goteo», dice Tierno.
En cuanto a la frecuencia con la que debes darle un vistazo a tu horno: «Depende de cuánto lo uses y cuán descuidado seas», dice Tierno. Si cena fuera la mayor parte del tiempo y tiene cuidado de no derramar cuando cocine, puede limpiarlo solo un par de veces al año. Si eres un chef ávido o tiendes a ensuciarte en la cocina, podría ser apropiado fregarlo cada dos meses.
Esta es la regla general para la mayoría de las personas: «Limpie su horno al menos una vez cada tres meses, con más frecuencia si lo usa a diario», dice Paterson. «El manual de su horno generalmente contiene información sobre la frecuencia con la que debe usar el ciclo de autolimpieza también».
Entonces, ¿es malo no limpiar nunca el horno?
«Ciertamente no es bueno no limpiar nunca el horno», dice Paterson. «Un horno sucio y lleno de humo no solo puede presentar peligros potenciales, sino que también es desagradable».
Aún así, a menos que haya humo visible, honestamente no es tan malo.
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