Idealmente, debe limpiar su humidificador cada pocos días, pero si eso se siente fuera de alcance, apunte al menos una vez a la semana. 
¿Qué tan grave es en realidad? Ajusta el récord sobre todos los hábitos y comportamientos que has escuchado podría ser poco saludable.
En este articulo
- Un lugar de reproducción para los gérmenes
- Efectos de los gérmenes
- Frecuencia de limpieza
- ¿Vale la pena el riesgo los humidificadores?
- Línea de fondo
Cuando el aire está seco en interiores, muchos de nosotros dependemos de los humidificadores para aliviar los síntomas respiratorios del molino. Estos dispositivos de referencia, que aumentan los niveles de humedad, pueden hacer maravillas para los problemas como los senos secos y las hemorragias nasales frecuentes (sin mencionar la piel reseca y los labios agrietados).
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Pero solo puede cosechar estos grandes beneficios si está limpiando su humidificador de manera correcta y consistente. Porque cuando dejas que tu dispositivo se ensucie, todo tipo de gérmenes no buenos pueden acompañar los rincones y grietas de tu máquina inmunda. Y esto puede prepararte para enfermarte.
Video del día
Aquí, Jonathan D. Sexton, PhD, científico de investigación del Centro de Evaluación de Ciencias y Riesgos de Medio Ambiente, Exposición de la Universidad de Arizona, explica cómo un humidificador puede convertirse en un peligro para la salud y comparte la forma correcta de mantener su máquina para minimizar su riesgo de enfermarse.
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¿Qué gérmenes pueden acechar en un humidificador sucio?
Cuando se trata de qué patógenos molestos pueden propagarse en su humidificador, «realmente el cielo es el límite», dice Sexton.
Desde moho hasta bacterias, hay una mezcla de microorganismos que pueden hacer su hogar en su humidificador, según el Hospital de Niños Colorado.
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Un tipo de bacteria llamada «Legionella es la grande», dice Sexton. Estos microbios potencialmente dañinos generalmente causan múltiples brotes de la enfermedad de los Legionarios (más sobre esto más adelante) por año, dice.
Y donde Usas tu humidificador también puede afectar los tipos de malos insectos que genera. «Si se colocan en la cocina, puede haber más bacterias transmitidas por los alimentos en la unidad versus cerca de un baño donde podría haber más organismos fecales», dice Sexton.
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¿Pueden estos gérmenes enfermarte?
Es posible que una máquina insalubre pueda enfermarlo. Aquí hay algunas formas en que un humidificador sucio puede meterse con su salud respiratoria:
1. Puede conducir a una infección pulmonar
Los humidificadores ultrasónicos (o «niebla fría») crean una niebla fresca con vibración de alta frecuencia. Y en el proceso, pueden aerosolizar cosas como moho y bacterias que respira directamente a los pulmones, según el Hospital de Niños Colorado.
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Pero cuando inhalas la niebla contaminada que contiene bacterias malas como Legionella, puede desarrollar infecciones pulmonares graves como la enfermedad de los legionarios, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las personas con enfermedad del Legionario pueden experimentar tos, falta de aliento, fiebre, dolores musculares y dolores de cabeza que pueden requerir antibióticos (o incluso una atención hospitalaria más intensiva).
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Del mismo modo, Pseudomonas, otro tipo de bacterias peligrosas, puede reproducirse en su humidificador e infectarlo a través de pequeñas gotas de agua, dice Sexton. El tipo más común, llamado Pseudomonas aeruginosa, puede conducir a infecciones pulmonares como la neumonía, según los CDC.
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Ciertos grupos de personas tienen un mayor riesgo de enfermarse con una infección pulmonar. Por ejemplo, las personas mayores, las personas con sistemas inmunes debilitados y aquellos con enfermedad pulmonar crónica y otras afecciones subyacentes son más susceptibles a enfermarse con la enfermedad del Legionario, según los CDC.
Aún así, la niebla contaminada producida por los humidificadores sucios también puede causar infecciones pulmonares y síntomas similares a la gripe en personas sanas, según la clínica Mayo.
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Pero las bacterias no son las únicas cosas malas que estás respirando. Los humidificadores también liberan cosas como minerales en el aire. Esto se debe a que el agua del grifo, e incluso las variedades embotelladas, contienen minerales. Y cuando estos minerales se suspenden en el aire, también pueden producir problemas pulmonares, según el Hospital de Niños Colorado.
¿Notó una película blanca de polvo en sus muebles y otras superficies desde que ha comenzado a usar su humidificador? Esa es una señal segura de que los minerales están presentes en su agua y aire.
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2. puede agravar los problemas respiratorios crónicos
Como sabemos, es más probable que la niebla contaminada de los humidificadores inmundos cause infecciones en personas con afecciones pulmonares subyacentes. Por lo tanto, no debería sorprendernos que también puedan traer otros problemas respiratorios para aquellos que se ocupan de afecciones crónicas como el asma.
Los microbios y las bacterias no solo pueden empeorar los síntomas de la respiración cuando se suspenden en el aire, sino que los ácaros del polvo, que prosperan cuando la humedad es alta, también puede afectar su capacidad de inhalar fácilmente.
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La cosa es que, cuando ejecutas un humidificador regularmente, creas un ambiente ideal y húmedo para que estos ácaros entrometidos se multipliquen, según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI).
Y para las personas con asma, los ácaros del polvo generalmente tienden a desencadenar síntomas que empeoran, incluidos los estornudos persistentes, la tos, la congestión, la presión facial e incluso los ataques de asma severos, según la Asociación Americana de Pulmones (ALA).
3. Puede exacerbar las alergias
Si tiene alergias, un humidificador sucio definitivamente puede causar más daño que bien. He aquí por qué: el aumento de la humedad de su unidad fomenta el crecimiento de alérgenos comunes como las esporas de moho y los ácaros del polvo, lo que puede activar una reacción alérgica.
«Cuando se trata de respirar biológicos, su sistema inmunitario se hace cargo», dice Sexton. A medida que su sistema lucha contra «invasores», las defensas de su cuerpo se ponen en marcha. Y esta respuesta aumentada puede dar lugar a un empeoramiento de sus síntomas de alergia existentes.
Sin mencionar que los minerales en el agua del grifo también pueden promover más acumulación de bacterias. Cuando se liberan en el aire, estos microorganismos enloquecedores pueden irritar aún más sus senos senos, según el AAAAI.
Consejo
Si nota que su humidificador está haciendo su espacio empapado (piense: ventanas, alfombras o cortinas se sienten húmedas al tacto), debe aumentar la configuración de humedad, según la Clínica Mayo.
La mejor manera de minimizar la humedad excesiva y disminuir los ácaros del polvo y el moho es monitorear la cantidad de humedad en su hogar. Mantener un nivel de humedad entre 40 y 50 por ciento es el punto óptimo, según el AAAAI.
¿Con qué frecuencia debe limpiar su humidificador?
Probablemente más a menudo de lo que piensas. En cuanto a la frecuencia, la Clínica Mayo recomienda limpiar su humidificador cada tres días para deshacerse de cualquier suciedad (como depósitos minerales o biopelículas viscosas) que pueda acumularse en el tanque u otras partes.
Si eso suena como demasiado trabajo, fregar su humidificador una vez por semana también es un buen estándar, según el Hospital de Niños Colorado.
Cómo limpiar tu humidificador
Objetivo vaciar el depósito de agua diariamente, luego rellenarlo con agua destilada o desmineralizada.
«No existe una guía de un solo paso para tener un humidificador limpio», dice Sexton. «Cada unidad es diferente y requerirá una rutina de mantenimiento diferente».
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La estrategia más inteligente para una máquina sanitaria es consultar siempre las instrucciones del fabricante, agrega.
Si bien las instrucciones de limpieza variarán según el fabricante, el Hospital de Niños Colorado ofrece estas recomendaciones generales para mantener limpios la mayoría de los humidificadores sin dañar el dispositivo:
- Primero, desenchufe la unidad.
- Llene el tanque con suficiente vinagre blanco destilado para cubrir cualquier parte en contacto con el agua.
- Letit se siente durante 20 minutos.
- Cepillo de dientes de usa para fregar las grietas y las esquinas.
- Enjuague bien el tanque y déjelo secar al aire.
También pruebe estos consejos adicionales para mantener su humidificador ordenado, según la Clínica Mayo:
- Use agua destilada o desmineralizada. Estos tipos de agua contienen menos minerales que el agua del grifo.
- Cambie el agua humidificador a menudo. Vacíe los tanques, seca las superficies internas y vuelva a llenar con agua limpia todos los días, si es posible, especialmente si usa humidificadores ultrasónicos o fríos.
- Cambiar los filtros del humidificador regularmente. Si el humidificador tiene un filtro, cámbielo al menos con tanta frecuencia como el fabricante se compara y, con mayor frecuencia, si está sucio.
- Prepare los humidificadores para el almacenamiento. drenaje y humidificadores limpios antes de almacenarlos.
Además, evite el uso de productos químicos duros para limpiar su humidificador, ya que estas sustancias pueden volverse en el aire y ser respiradas en los pulmones, según el Hospital de Niños Colorado.
Y si las instrucciones del fabricante de su máquina lo dirigen a usar lejía u otros desinfectantes, siempre enjuague el tanque a fondo después de la limpieza para evitar la aerosolización e inhalación, de estos productos químicos potencialmente dañinos, según la clínica de mayonesa.
Consejo
Si nota depósitos obstinados o biopelículas que se acumulan en su máquina que son difíciles de eliminar, probablemente sea hora de comprar un nuevo humidificador, dice Sexton.
¿Vale la pena el riesgo los humidificadores?
Si bien un humidificador sucio no es su amigo, nadie debe estar asustado o disuadido para usar estos dispositivos.
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«Son muy útiles y ayudan en tantos aspectos de la vida», dice Sexton. «El punto principal a recordar es el mantenimiento», dice.
Piénselo así: si nunca cambia el aceite de su automóvil, se romperá y le causará problemas. Del mismo modo, «si no haces un mantenimiento adecuado en estas unidades, alguien podría enfermarse», dice Sexton.
Pero cuando no puede comprometerse a limpiar su humidificador regularmente, los costos potenciales para su salud superan los beneficios.
En este caso, es mejor considerar sus opciones. Por ejemplo, al comprar una máquina, sea estratégico sobre su selección. Ciertos tipos de humidificadores, como los modelos Cool Mist, son más propensos a proyectar patógenos en el medio ambiente. Mientras que otros tipos, como evaporadores y vaporizadores de vapor, pueden ser menos propensos a emitir alérgenos en el aire, según la Clínica Mayo. (Estos son algunos de los mejores humidificadores).
Aún así, debe limpiar estas unidades de manera consistente y reemplazar filtros sucios regularmente.
Alternativamente, puede deshacerse de su dispositivo por completo y mantener métodos más seguros. Por ejemplo, las gotas de solución salina son igualmente efectivas para hacer el trabajo de los humidificadores: aumentan la humedad y disminuyen la sequedad en la nariz y la garganta sin todos los inconvenientes de la salud, según el Hospital de Niños Colorado.
Entonces, ¿qué tan malo es realmente nunca limpiar tu humidificador?
En pocas palabras: un humidificador antihigiénico puede obstaculizar su salud respiratoria, especialmente si tiene alergias existentes, una condición de respiración subyacente o un sistema inmune debilitado. Pero incluso si tiene buena salud, un dispositivo sucio puede conducir a una infección pulmonar.
Al final del día, solo hay una forma de reducir estos riesgos y cosechar los beneficios hidratantes de su humidificador: manténgalo limpio.
Y si sabe que no podrá mantener una máquina inmaculada, probablemente sea mejor almacenarla hasta que pueda hacer el compromiso de tiempo.
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