Las pruebas de microbioma en el hogar prometen brindar una visión interna de su salud, pero probablemente debería pasarlas por ahora.Crédito de la imagen: Adene Sánchez / iStock / GettyImages
Uno de los campos de interés de más rápido crecimiento entre los profesionales de la salud y los consumidores es la salud intestinal. Cada día escuchamos más y más sobre cómo nuestras entrañas podrían estar afectando nuestro peso, estado de ánimo y salud cardíaca.
Por lo tanto, no es de extrañar que las pruebas de salud intestinal en el hogar estén inundando el mercado. Pero, ¿realmente funcionan estas pruebas y valen la pena el dinero?
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La promesa de las pruebas de salud intestinal en el hogar
Hay docenas de pruebas en el hogar disponibles en la actualidad, que van desde $ 100 hasta más de $ 350. La mayoría trabaja analizando sus heces y la mayoría promete entregarle un perfil de microbioma, que según las compañías puede decirle mucho sobre su metabolismo, niveles de inflamación, permeabilidad intestinal, salud cardiovascular, hormonas del sueño, producción de vitaminas e intolerancias alimentarias. Cada prueba promete algo un poco diferente, pero las diversas percepciones suelen tocar algunas de ellas.
Los fabricantes de estos kits dicen que tener este tipo de información puede ayudarlo con una variedad de preocupaciones, como mejorar el estreñimiento, la diarrea, la hinchazón y la inmunidad y reducir la inflamación, la fatiga y la falta de concentración.
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Lo que dice la ciencia
Entonces, ¿realmente funcionan estas pruebas de microbioma? Desafortunadamente, hay una falta de investigación en esta área, lo que preocupa a los expertos en la materia. Los dos expertos en salud intestinal que entrevistamos aún no están de acuerdo con este tipo de pruebas por esta razón.
«Por lo general, no recomiendo que [las personas] compren estos kits de prueba del microbioma intestinal en el hogar», dice la dietista registrada Nicole Arcilla, RDN, propietaria de Your Gut Feeling, a morefit.eu. «Apenas estamos comenzando a arañar la superficie de la salud intestinal, por lo que estos kits de prueba que han estado de moda últimamente están definitivamente en sus etapas iniciales y no necesariamente brindan información útil».
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Elena Ivanina, DO, gastroenteróloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, está de acuerdo. Ella señala un artículo de enero de 2019 en Clinical Gastroenterology and Hepatology , que analiza la naturaleza cambiante del intestino.
«Este es un gran artículo de revisión porque describe por qué es tan difícil interpretar con precisión las pruebas de microbioma», dice. «El microbioma intestinal es intrínsecamente dinámico y, por lo tanto, cambia rápidamente. Es muy sensible a los cambios en la dieta o los medicamentos, lo que significa que sus resultados pueden ser diferentes después de unos pocos días».
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¿Otras razones de precaución? Diferentes pruebas con diferentes metodologías darán resultados diferentes. Además, debido a la falta de una investigación completa, realmente no sabemos cómo se ve «normal» cuando se trata de resultados de pruebas como estas.
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Qué debe saber antes de comprar
Las pruebas de microbioma en el hogar no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos, enfatiza la Dra. Ivanina, por lo que los médicos, especialmente, tienen muchas dudas cuando se trata de interpretar los resultados. Un ejemplo que comparte es en el caso de las pruebas para detectar la infección por Helicobacter Pylori, un tipo de infección del estómago causada por bacterias.
«Existe una forma muy bien estudiada de detectar la infección por Helicobacter Pylori a través de una prueba de aliento, una biopsia o una prueba de heces. Algunas de estas pruebas de salud intestinal de nueva generación utilizan un enfoque diferente que no ha sido aprobado para evaluar H. Pylori , y por lo tanto, los resultados deben interpretarse con cautela y validarse con una prueba estandarizada antes de considerar el tratamiento «.
Arcilla expresa su preocupación por las posibles consecuencias negativas e innecesarias de realizar estas pruebas en casa por su cuenta. «La información en realidad puede ser dañina, particularmente para aquellos que están tomando las pruebas por su cuenta y tratando de interpretar los resultados por su cuenta sin un médico», dice ella. «Sé que algunas pruebas proporcionarán una lista de alimentos para omitir de acuerdo con sus resultados, aunque puedan ser alimentos ricos en nutrientes».
Reflexiones finales sobre las pruebas de salud intestinal
Entonces, ¿qué puede hacer si tiene problemas que cree que podrían estar relacionados con su instinto? No todo está perdido aquí. Solo necesita trabajar con un experto en lugar de intentar hacerlo solo.
«Las dos pruebas intestinales más populares son las de Genova Diagnostics y GI-MAP de Diagnostic Solutions Laboratory», dice la Dra. Ivanina. «Estos son utilizados por muchos médicos integradores o alternativos que tienen experiencia en comprender estos resultados y proporcionar un enfoque personalizado (asegurándose de que los resultados tengan sentido en función de sus síntomas) y con un plan de tratamiento individualizado».
Para ilustrar la importancia de la colaboración y la experiencia, incluso este tipo de médicos remiten a un gastroenterólogo para un examen médico para evitar perderse algo preocupante, dice la Dra. Ivanina.
Arcilla está de acuerdo: «Las pruebas más precisas solo se pueden encontrar en un entorno altamente monitoreado, en un entorno de investigación académica. Estas pruebas pueden considerarse como una modalidad de prueba complementaria si existe interés y supervisión por parte de un profesional de la salud capacitado».
Finalmente, si todavía está interesado en probar una prueba en casa por su cuenta, De. Ivanina tiene esto que decir:
«Creo que si un examen médico estándar y completo realizado por un gastroenterólogo no ha revelado una etiología concreta de los síntomas gastrointestinales de alguien, pero ha descartado algo preocupante, como cáncer o inflamación crónica, entonces estas pruebas podría ser algo a considerar como una modalidad de prueba adjunta. En general, nunca son necesarias, pero para las personas interesadas en aprender más sobre el microbioma, pueden proporcionar información interesante que no está disponible en pruebas.»
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