Colorear puede ayudarlo a entrar en un «estado de flujo», lo que puede distraer su mente del estrés y la necesidad de alcanzar esas papas fritas. Crédito de la imagen: vgajic / E + / GettyImages
¿Qué pasaría si tuvieras un botón de reinicio que pudieras presionar cuando te sintieras estresado? ¿Algo que le ayude a calmarse, volver a centrarse y reducir la probabilidad de reaccionar de forma negativa, como gritar o comer por estrés?
Probablemente ya tenga este «botón». Y si no lo hace, puede adquirir uno fácilmente.
No, no es una píldora mágica ni nada de eso, es algo mucho más simple.
«Las personas que generalmente se dedican a los pasatiempos tienen menos estrés», dice Sarah Pressman, PhD, profesora de ciencias psicológicas en la Universidad de California, Irvine, que ve los pasatiempos como una forma de autocuidado.
Aprenda cómo una actividad placentera puede ayudar a controlar y prevenir el estrés y la alimentación por estrés, y descubra qué pasatiempos pueden ser los más adecuados para usted.
Cómo los pasatiempos ayudan a reducir el estrés
Son una distracción
«Una de las razones por las que el estrés es dañino es porque estás sentado reflexionando sobre algo. Tu mente está repitiendo los mismos argumentos una y otra vez», dice Pressman.
Pero si su mente está concentrada en acolchar, hacer jardinería, jugar al ajedrez o algún otro pasatiempo, tampoco puede seguir rumiando. De esta manera, los pasatiempos pueden ayudar a detener el proceso de pensamiento negativo, dice Pressman.
Esto es especialmente cierto si alcanza un estado de flujo durante su pasatiempo, lo que significa que pierde la noción del tiempo porque está muy absorto, dice Joshua Smyth, PhD, profesor distinguido de salud y medicina bioconductual en la Universidad de Penn State.
Pueden mejorar tu estado de ánimo
En un estudio de febrero de 2015 publicado en Annals of Behavioral Medicine , los investigadores siguieron a 115 adultos durante tres días. A intervalos aleatorios, hicieron que cada persona informara lo que estaban haciendo y cómo se sintieron en ese momento. Los autores del estudio encontraron que cuando las personas participaban en actividades de ocio, tenían un estado de ánimo más positivo y menos negativo, así como menos estrés.
Cuando disfrutamos de los pasatiempos, «nos hacen felices, comprometidos y tranquilos, y esas emociones son potentes sentimientos anti-estrés», dice Pressman. «Cuando estamos felices, nuestros cuerpos tienen una reacción fisiológica natural diferente que es muy diferente de la respuesta al estrés».
De hecho, en un estudio en coautoría de Pressman que se publicó en mayo de 2010 en Psychosomatic Medicine , tener niveles más altos de actividades de ocio agradables se asoció con niveles más bajos de presión arterial y cortisol, dos cosas que tienden a subir cuando estamos estresados.
Algunos pasatiempos reemplazan la reacción al estrés
Es probable que conozca los beneficios de la actividad física para eliminar el estrés. Pero es posible que no sepa por qué los entrenamientos y los deportes recreativos tienen este efecto.
Mira, cuando estamos estresados, el cuerpo piensa que debemos luchar o huir; nuestro ritmo cardíaco aumenta y la energía se envía a nuestros músculos, dice Pressman. Pero esta reacción de estrés no ayuda cuando estamos sentados en casa o en la oficina sin ningún lugar al que pueda ir esa energía.
«Los pasatiempos activos combinan el cuerpo con lo que debe hacer bajo estrés», dice Pressman. Fútbol, correr, yoga, senderismo: sea cual sea el movimiento, ayuda a gastar el exceso de energía provocada por nuestro cerebro al percibir un factor estresante.
Algunos tienen un componente social
«Nuestras relaciones sociales pueden ser una gran fuente de apoyo en momentos de estrés», dice Smyth. Incluso el simple hecho de hacer cosas con otras personas puede ayudar.
«Las actividades de ocio que realiza con otra persona pueden, en algunos casos, tener efectos antiestrés ligeramente mejores que las que realiza por su cuenta», dice Pressman.
Sin embargo, esto depende de la persona y eso no quiere decir que los pasatiempos en solitario no reduzcan el estrés.
Los pasatiempos pueden llevarte al aire libre
La observación de aves, la jardinería, la carpintería y muchas otras aficiones (como la mayoría de los deportes) te hacen salir de casa.
«Aunque la calidad de la evidencia científica es mixta, en general, cuando estamos expuestos a la naturaleza, particularmente la naturaleza hermosa y serena, puede ayudar a reducir el estrés», dice Smyth.
Para obtener el mayor beneficio, recomienda un entorno verdaderamente natural, no construido y estar solo para absorberlo todo. Algo parecido a la práctica japonesa de Shinrin-yoku, o «baño en el bosque».
Por qué los pasatiempos pueden reducir la ingestión de estrés
«Aproximadamente el 95 por ciento de las personas comen de manera diferente cuando están estresadas que cuando no lo están», dice Smyth. «De los que cambian, probablemente dos tercios comen más».
Para esas personas, los pasatiempos pueden ayudar, dice.
Existe una reducción general del estrés, pero también distrae a su cerebro de pensamientos como «Quiero unas patatas fritas». Entonces, si está haciendo algo que mantiene sus manos ocupadas, como punto de cruz o cerámica, por ejemplo, no puede comer al mismo tiempo.
Por último, existe la posibilidad de que esté afuera. «He leído artículos que hablan de una de las mejores cosas que se pueden hacer cuando uno quiere comer por estrés es hacer algo diferente o salir de casa», dice Pressman. «Si tiene un pasatiempo que puede sustituir por comer por estrés, sin duda será útil».
Pero lo más importante, agrega, es que «en general, las personas que se dedican a más pasatiempos están menos estresadas, más felices y más satisfechas con la vida. Y si te sientes mejor y menos estresado, puede evitar el estrés alimenticio en primer lugar».
Cómo encontrar el mejor pasatiempo para ti
No existe un pasatiempo «único para todos» que sea mejor para todos, dice Smyth. Lo más importante cuando se intenta utilizar pasatiempos para reemplazar la alimentación por estrés es elegir actividades que lo hagan sentir bien, ya sea mientras las hace o después (o ambos), agrega. Es por eso que a su amigo le encantará pintar, mientras que usted prefiere tallar madera con motosierra.
También puede ser evidente, pero aunque hornear o hacer dulces pueden brindarle alegría, si su objetivo es reducir la ingestión de estrés, estos pasatiempos pueden no ser los mejores para ese propósito. Aunque ciertamente puede participar en ellos cuando no se sienta tentado a comer por estrés o aburrimiento.
Por último, Pressman y Smyth dicen que adquirir un pasatiempo antiguo o aprender uno nuevo pueden tener beneficios. Con viejos pasatiempos, «sabes cómo hacerlo y, a menudo, es más fácil ingresar a estados de flujo», dice Smyth. Con los nuevos, existe una mayor posibilidad de frustración al comenzar, pero el aprendizaje también puede ser muy absorbente y mantener su mente alejada del estrés, dice Pressman.
8 pasatiempos de bajo costo para probar
1. Resuelve acertijos
Cuando siente que las cosas en su vida se están desmoronando, armar un rompecabezas puede ser una actividad relajante. Elija una escena que le guste y también puede convertirse en parte de la decoración de su hogar una vez que haya terminado.
Cómo empezar
- Rompecabezas de 1000 piezas de Cinque Terre de Buffalo Games ($ 10,97 en Amazon)
- Rompecabezas de madera Rainy Night Walk de Ingooood ($ 22.99 en Amazon)
- Ahorrador de rompecabezas sin estrés, sin líos de aGreatLife ($ 13.99 en Amazon)
2. Tejer, crochet o bordar
Estos pueden requerir una buena cantidad de paciencia a medida que los domine, pero será recompensado con un pasatiempo de toda la vida que también puede servir como una salida para su creatividad (sin mencionar una fuente de regalos hechos a mano para innumerables fiestas por venir. ).
Cómo empezar
- Kit de inicio de bordado de Kissbuty, plantas de cactus ($ 9.99 por paquete de 2 en Amazon)
- Cozy Basket Crochet Kit para principiantes ($ 27.99 en Etsy)
- Kit de tejido de bufanda rápido para tejer para principiantes de Harrisville Designs ($ 21.95 en Amazon)
3. Color
Independientemente de si eres del tipo de persona con colores dentro de las líneas, hay algo meditativo en ver cómo una imagen en blanco cobra vida lentamente en todos los tonos diferentes.
Cómo empezar
- Lápices de colores de Crayola ($ 10.99 por 50 unidades en Amazon)
- Libro para colorear de relajación para adultos ($ 6.98 en Amazon)
- World of Flowers: un libro para colorear y una aventura floral ($ 9.73 en Amazon)
4. Empiece a correr
Tal vez nunca hayas pensado en salir a correr como lo tuyo, pero escúchanos: Correr tiene el poder de despejar tu mente, reducir tu estrés, ayudarte a perder peso y mucho más. Además, se trata del pasatiempo más fácil de aprender: solo ponte los zapatos y listo.
Cómo empezar
Aquí encontrará todo lo que necesita saber para comenzar una rutina de ejecución.
5. Aprenda el lenguaje de señas
Entrene su cerebro de una manera nueva y aprenda a comunicarse con personas sordas o con problemas de audición cuando aprenda el lenguaje de señas.
Cómo empezar
- La aplicación ASL (gratis desde la Mac App Store)
6. Prueba la caligrafía
Si eres un amante de la fuente o el lenguaje y buscas un pasatiempo que requiera habilidad y disciplina, la caligrafía podría ser perfecta para ti. Hay algo relajante en las letras que caen en picado, y puede ser útil para invitaciones o decoraciones hechas a mano.
Cómo empezar
- Kit de inicio de caligrafía de Printable Wisdom ($ 33 en Etsy)
- La guía definitiva de caligrafía moderna y letras a mano para principiantes ($ 6.99 en Amazon)
7. Medita
Los beneficios de la meditación respaldados por la investigación incluyen reducir el estrés y la ansiedad, aumentar la respuesta inmunológica del cuerpo y mejorar la calidad del sueño. Con una alineación como esa, ¿por qué no intentarlo?
Cómo empezar
Prueba una aplicación que ofrece meditaciones guiadas para principiantes:
- Espacio de cabeza ($ 12,99 mensuales o $ 95 anuales)
- Calm (Gratis para la versión limitada; $ 70 anuales para la versión premium)
- Saldo (Gratis para la versión básica; $ 12 al mes o $ 50 al año para la versión premium)
8. Aprenda nuevos movimientos de baile
Ponerse en marcha es una excelente manera de liberar la tensión y es una forma disimulada de ejercicio. Aprenda nuevas formas de moverse que puede mostrar la próxima vez que se encuentre en una pista de baile.
Cómo empezar
Echa un vistazo a estos populares canales de YouTube:
- Aprender a bailar
- Steezy
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