Debes cepillarte la lengua para tener un aliento más fresco y ayudar a prevenir una afección llamada lengua negra y vellosa. Crédito de la imagen: bernardbodo / iStock / GettyImages
Incluso si se cepilla los dientes dos veces al día, usa hilo dental con frecuencia y visita a su dentista para limpiezas de rutina dos veces al año, es posible que aún se esté saltando un paso esencial para una salud bucal óptima: cepillarse la lengua.
¿Crees que saltarte esta parte de la boca es NBD? Piensa otra vez.
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Es común que las personas se concentren solo en lavarse los dientes y descuiden involuntariamente sus lenguas, dice James Wanamaker, DDS, miembro de la Asociación Dental del Estado de Nueva York y socio de Smiles of Skaneateles.
Pero su lengua, que tiene todo tipo de rincones y grietas que atraen criaturas microbianas, puede acumular bacterias y compuestos de azufre volátiles, dice el Dr. Wanamaker. (Traducción: cuando tu lengua no está limpia, tu aliento apesta).
Por lo tanto, para mantener una boca verdaderamente sana, limpiar la lengua es clave. He aquí cómo hacerlo correctamente.
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Si nota manchas blancas o rojas, sangrado significativo o áreas en la lengua que no sanan, comuníquese con su dentista, dice el Dr. Wanamaker.
Pero incluso si su lengua está en la mejor forma, es importante visitar a su dentista para hacerse exámenes dentales regulares y exámenes de detección de cáncer oral.
Cómo limpiarse la lengua
Empiece por usar hilo dental y luego cepillarse los dientes durante dos minutos (sí, en ese orden). Ahora estás listo para cepillarte la lengua. Hay dos formas: con un cepillo de dientes tradicional o con un raspador de lengua (una herramienta de plástico o metal diseñada para eliminar la capa superior de bacterias y acumulación de alimentos).
Si está usando un cepillo de dientes, simplemente colóquelo en la parte posterior de la lengua y cepille suavemente con movimientos cortos de ida y vuelta. El objetivo es cepillar toda la superficie de la lengua.
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Si está utilizando un raspador de lengua, colóquelo en la parte posterior de la lengua y tire suavemente de él hacia la punta. Haga esto varias veces, enjuagando el raspador después de cada pasada. «Tenga cuidado de no aplicar demasiada presión, ya que es posible cortarse o lesionarse la lengua», dice el Dr. Wanamaker.
Y si bien su objetivo es alcanzar y eliminar todas las bacterias malas de la lengua, solo raspe (o cepille) tan atrás como se sienta cómodo (no quiere desencadenar un reflejo nauseoso).
Además, en caso de que se lo pregunte, ninguna técnica de cepillado de la lengua es mejor que la otra. No hay evidencia confiable de que un raspador de lengua sea más efectivo que un cepillo de dientes para limpiar su lengua, dice el Dr. Wanamaker. Entonces, es principalmente una cuestión de preferencia.
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4 beneficios de cepillarse la lengua
Limpiarse la lengua ofrece un montón de beneficios para la salud. A continuación, presentamos algunos:
1. Mejora tu respiración
La acumulación de bacterias en la lengua puede provocar un aliento apestoso. Casi la mitad de los adultos tienen halitosis (comúnmente conocida como mal aliento), según un artículo de 2013 en el Journal of Natural Science, Biology and Medicine . Y aunque la afección puede provenir de una fuente no oral, el 90 por ciento de las veces es un problema relacionado con la boca, incluidos los problemas de la lengua.
Cepillarse la lengua puede ayudar a obstaculizar las bacterias dañinas que apestan y le dan un aliento más fresco. De hecho, la investigación muestra que el raspado diario de la lengua puede reducir las puntuaciones de recubrimiento bacteriano y los compuestos de azufre volátiles que causan el mal aliento, dice el Dr. Wanamaker.
2. Reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías.
Las mismas bacterias que causan el mal aliento (y partículas de alimentos) que se acumulan en la superficie de la lengua también pueden llegar a los dientes y encías. Y esto puede contribuir a problemas potenciales como caries o enfermedades de las encías.
Algunos estudios sugieren que cepillarse la lengua disminuye estas bacterias malas en la boca, dice el Dr. Wanamaker. Caso en cuestión: rasparse la lengua dos veces al día durante una semana redujo significativamente la presencia de bacterias estreptococos mutans y lactobacilos (y mejoró el olor bucal), según un informe de marzo Estudio de 2005 en el Tropical Dental Journal .
Sin embargo, el Dr. Wanamaker señala que otras investigaciones han mostrado poco o ningún cambio en la carga de bacterias debido a la rapidez con la que se reproducen.
3. Ayuda a prevenir la lengua peluda negra
La lengua peluda negra es más o menos exactamente lo que parece. Sucede cuando las células muertas de la piel se acumulan en la superficie de la lengua, según la Clínica Mayo, lo que hace que las papilas (pequeñas protuberancias en la lengua) se alarguen (de ahí el aspecto peludo) y acumulen alimentos y bacterias. (No busque esto en Google Imágenes. Confíe en nosotros).
Afortunadamente, la afección es temporal e inofensiva, y el cepillado frecuente de la lengua, además de una buena higiene bucal en general, ayuda a prevenir (o eliminar) la afección al eliminar las células muertas, las bacterias y los restos de comida.
4. Mejora tu gusto
Además de una apariencia oscura y peluda, la lengua peluda negra también puede alterar el sabor de la comida, según la Clínica Mayo.
Una vez más, cepillarse la lengua puede ayudar a eliminar la película de células muertas y bacterias y restaurar sus papilas gustativas a la normalidad.
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