Pimientos morrones sobre una tabla de cortar con un cuchillo.Crédito de la imagen:anna1311/iStock/Getty Images
Las cebollas y los pimientos morrones tienen una presencia sabrosa en muchos platos cotidianos, pero pueden ser un alimento desencadenante de la acidez estomacal. Para responder directamente a si provocan o no ardor de estómago, lo cierto es que depende de cada persona. El ardor de estómago se produce cuando el ácido refluido entra en contacto con el esófago y provoca una incómoda sensación de quemazón en el pecho. El Colegio Americano de Gastroenterología calcula que más de 60 millones de estadounidenses sufren ardor de estómago una vez al mes, y 15 millones tienen síntomas diarios de acidez. Para algunos enfermos de acidez, las cebollas y los pimientos pueden provocar síntomas, pero no para todos.
Las cebollas y la acidez estomacal
Las cebollas han figurado durante mucho tiempo en la lista de alimentos prohibidos para las personas con acidez estomacal. Se sabe que las cebollas crudas, en particular, reducen la presión del esfínter esofágico inferior, el músculo que impide que la comida vuelva al esófago. Además, las cebollas crudas son conocidas como carminativos, una clase de alimentos ricos en aceites volátiles que incluye la menta y el ajo, y que pueden producir síntomas de acidez en muchas personas. También es posible que las cebollas crudas provoquen un aumento de las secreciones gástricas, lo que podría causar síntomas de acidez. La mayoría de los estudios se han realizado con cebollas crudas, sin que se mencione ningún tipo específico. Las cebollas crudas, cocidas o deshidratadas pueden comerse todas si personalmente no provocan síntomas de acidez.
Pimientos morrones y acidez
Los pimientos morrones no suelen estar en la lista de alimentos que se suelen evitar para la acidez estomacal. No existen investigaciones actuales que indiquen que los pimientos morrones provoquen síntomas de acidez estomacal. De hecho, el Centro Médico de la Universidad de Maryland aconseja a los pacientes con acidez estomacal que consuman alimentos ricos en antioxidantes, incluidos los pimientos morrones, como parte de su dieta diaria. Con un nivel de pH que oscila entre 4,8 y 5,2, los pimientos morrones tienden a ser más alcalinos que ácidos. Puede parecer inteligente huir de todos los pimientos, pero los pimientos morrones no contienen capsaicina, la sustancia responsable de dar a los pimientos picantes su sabor picante. No obstante, cada persona tiene una tolerancia alimentaria diferente, y si los pimientos morrones parecen agravar previsiblemente la acidez estomacal, quizá sea mejor evitarlos.
Pautas clínicas dietéticas para la acidez estomacal
Hay alimentos específicos que pueden agravar y contribuir a la acidez estomacal, pero no hay investigaciones que indiquen que un determinado alimento sea la causa subyacente. Las directrices clínicas de 2013 del Colegio Americano de Gastroenterología, publicadas en el «American Journal of Gastroenterology», no recomiendan eliminar grupos enteros de alimentos si no causan síntomas. Es más importante identificar los alimentos que desencadenan personalmente la acidez y eliminarlos de la dieta. Otras recomendaciones que pueden ayudar a aliviar los síntomas son perder peso, evitar las comidas copiosas, no acostarse inmediatamente después de comer y dejar de fumar.
Precauciones y búsqueda de ayuda
Si los síntomas de ardor de estómago son persistentes, en lugar de ocasionales, son graves o le provocan miedo a comer o pérdida de peso, acuda al médico lo antes posible. Consulte también a un médico si experimenta ardor de estómago con náuseas o vómitos, mal aliento, dificultad para tragar o dolor abdominal, ya que esto podría indicar un problema más grave. Para el reflujo ácido persistente, un médico puede recomendar cambios en el estilo de vida, sugerir medicación para suprimir el ácido estomacal o solicitar la ayuda de un dietista titulado que pueda evaluar la dieta actual y recomendar modificaciones.