Correr afuera conlleva un menor riesgo de infección bacteriana o viral en comparación con correr adentro cerca de otras personas. Crédito de la imagen: lzf / iStock / GettyImages
No hay duda de que el ejercicio es bueno para su salud física, mental y emocional, sin importar dónde elija hacer actividad.
Pero cuando la pandemia llevó a los gimnasios de todo el país a cerrar sus puertas, más estadounidenses que nunca comenzaron a hacer ejercicio al aire libre, según un informe de agosto de 2020 de la Outdoor Industry Association.
En muchos sentidos, fue un cambio positivo. Las investigaciones confirman que hacer ejercicio al aire libre puede ser incluso más beneficioso que ir a un gimnasio o hacer ejercicio en casa. Por ejemplo, un estudio de enero de 2019 en el Journal of Sport and Health Science sugiere que las personas que se mueven al aire libre experimentan mayores sentimientos de disfrute y satisfacción, y es más probable que sigan haciendo ejercicio en comparación con aquellos. que se quedan en.
Pero ahora, a medida que las temperaturas caen en picado en muchas áreas del país, salir al exterior presenta nuevos desafíos. De hecho, casi la mitad de las personas posponen activamente el ejercicio al aire libre durante el invierno, según el estudio Journal of Sport and Health Science .
Si deja de correr fuera del hombro frío una vez que cambia el clima, probablemente tenga una gran pregunta en mente: ¿Puede enfermarse por correr en el frío?
Dado que es más importante que nunca mantenerse saludable en estos días, y debido a que el estado físico es tan fundamental para nuestro bienestar, nos sentamos (virtualmente) con especialistas en enfermedades infecciosas para averiguar si podemos enfermarnos por correr en el frío.
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Desacreditando el mito de que el resfriado puede provocar un resfriado
¿Puedes enfermarte por correr en el frío? Para responder a esa pregunta, primero debe retroceder un poco.
Después de todo, al crecer, es posible que tus padres te hayan dicho que necesitas abrocharte los botones en el invierno para no resfriarte, pero la ciencia dice lo contrario. «Este concepto anticuado se ha estudiado a fondo y se ha refutado», dice MarkAlain Déry, MD, director médico de enfermedades infecciosas de Access Health Louisiana.
La evidencia de que no, el resfriado no le dará un resfriado, se remonta a octubre de 1968 cuando, en un estudio histórico de New England Journal of Medicine , se incluyeron 44 voluntarios en una habitación de 39 grados Fahrenheit o sumergido en un baño de agua de 90 F. Luego fueron inoculados con el rinovirus. Los investigadores siguieron de cerca a los sujetos; en comparación con los controles, no encontraron diferencias en cuanto a la infectividad, la duración o la gravedad de la enfermedad, la respuesta inmunitaria o la recuperación, según las temperaturas en las que habían estado.
En pocas palabras, el resfriado no es un virus ni una bacteria. Entonces, el resfriado por sí solo no puede infectarlo, dice Jennifer Veltman, MD, jefa de enfermedades infecciosas en Loma Linda University Health.
Cómo se propagan realmente las bacterias y los virus
El resfriado, la gripe y el COVID-19 son todas infecciones virales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los resfriados se transmiten por el aire o por contacto cercano con alguien infectado. También puede resfriarse si manipula una superficie que tiene partículas virales, como el pomo de una puerta, y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
La gripe y el nuevo coronavirus se propagan de la misma manera, según los CDC, aunque el medio principal de transmisión es a través de gotitas cuando alguien tose, estornuda o habla, en lugar de tocar superficies. Las partículas virales de la gripe pueden proyectarse hasta seis pies y causar una infección si aterrizan directamente en su boca o nariz o si se inhalan. Según los CDC, la creciente evidencia muestra que los aerosoles que contienen el nuevo coronavirus pueden viajar incluso más allá de seis pies y pueden permanecer suspendidos en el aire durante períodos de tiempo prolongados.
Mientras tanto, un virus respiratorio, como un resfriado o una gripe, puede provocar bronquitis aguda. Según Johns Hopkins Medicine, esto ocurre cuando el revestimiento de los conductos respiratorios se inflama, lo que provoca un aumento de la mucosidad y la tos.
El Instituto Nacional de Salud explica que las infecciones bacterianas pueden propagarse a través de gotitas respiratorias, contacto cercano con personas o animales enfermos, ingerir alimentos o agua contaminados o tocar una superficie infestada de bacterias y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
Por qué las temperaturas frías pueden conllevar un mayor riesgo de infección
Entonces, si el clima frío en sí mismo no puede causarle una infección, ¿por qué la temporada de resfriados y gripe se alinea con los meses más fríos del año? «Es más probable que la gente se acurruque en el interior», dice el Dr. Dery. «Cada vez que estás en una habitación compartiendo espacio aéreo con otros, estás expuesto a los patógenos que transportan».
Además, el aire tiende a ser más seco en invierno, lo que facilita la transmisión viral. Un estudio en animales publicado en la edición de abril de 2014 de la Journal of Virology reveló que la influenza se propaga más fácilmente en ambientes secos. Un estudio de septiembre de 2016 en Virus encontró resultados similares para el virus del resfriado, y un estudio de noviembre de 2020 en Enfermedades transfronterizas y emergentes confirmó que una disminución del 1 por ciento en la humedad está relacionado con un aumento del 7 al 8 por ciento en los casos de COVID-19.
Mientras tanto, las bacterias varían mucho en su respuesta a la humedad relativa, según un estudio de diciembre de 2009 en el Journal of the Royal Society Interface .
Entonces, ¿por qué me siento enfermo cuando corro en el frío?
Si te duele la nariz o te duelen los músculos durante una carrera, no significa necesariamente que estés enfermo.
Es común tener secreción nasal cuando hace ejercicio en temperaturas gélidas. Cuando inhala aire seco y helado, el cuerpo responde produciendo moco adicional, dice el Dr. Dery. Ese moco adicional realmente te ayuda a mantenerte saludable. Un estudio de marzo de 2017 en PLOS ONE confirma que el moco ayuda a eliminar los patógenos de su sistema y, cuando el tracto respiratorio se seca excesivamente, aumenta el riesgo de infecciones respiratorias superiores e inferiores.
Algunas personas también experimentan dolor de garganta después de trotar en un clima helado. «El exceso de moco puede gotear por la parte posterior de la garganta, creando irritación», dice. «Pero no es dañino y se detendrá cuando entres».
«Si tiene una enfermedad reactiva de las vías respiratorias, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfisema, correr en el frío hace que los músculos de las vías respiratorias se contraigan», dice el Dr. Veltman. «Esto puede dificultar la respiración y agravar su condición». Incluso en aquellos sin asma, correr en el frío puede desencadenar esta broncoconstricción inducida por el ejercicio, que a menudo se experimenta como sibilancias, opresión en el pecho y tos.
Un entrenamiento con escalofríos también puede causar dolor en los músculos. «El frío afecta la circulación, lo que puede hacer que sus articulaciones se sientan rígidas», dice el Dr. Dery.
Cómo mantenerse saludable corriendo en el frío
«No importa el clima, en realidad tiene menos probabilidades de contraer una enfermedad respiratoria cuando está al aire libre», dice el Dr. Dery. «Debido a que estos virus se transmiten principalmente por el aire, las partículas se disipan al aire libre y se diluyen, en comparación con el aire interior estancado».
Con ese fin, correr al aire libre es mucho más seguro que subirse a la cinta de correr en un gimnasio, donde estás expuesto a superficies públicas y al aire que otros inhalan y exhalan.
Y si tiene problemas de secreción nasal, dolor de garganta o dolores musculares, puede consolarse con el hecho de que probablemente no esté enfermo. Mantenga a raya los «síntomas» haciendo un calentamiento rápido en interiores antes de salir por la puerta, usando varias capas que se pueden quitar fácilmente y hablando con su médico sobre un aerosol nasal o inhalador de esteroides para reducir la hinchazón y aliviar el goteo y la obstrucción fosas nasales.
Para mantener su riesgo de infección al mínimo cuando corra afuera en el frío, practique las mismas estrategias seguras que usa fuera de sus entrenamientos.
«Cuando está corriendo al aire libre por su cuenta durante la pandemia de COVID-19, puede bajarse la máscara, pero déjela debajo de la barbilla para que sea fácil de levantar si se encuentra con otra persona», dice el Dr. Dery.
Asegúrese de traer su propia botella de agua en lugar de beber de una fuente de agua, y lávese las manos o aplique desinfectante si toca una superficie pública, por ejemplo, si toma un descanso en un banco del parque o usa el baño mientras está fuera .
«Si está con un amigo, es necesario usar una máscara todo el tiempo y permanecer en diferentes ‘carriles’, tambaleándose en lugar de trotar directamente detrás de la otra persona», dice.
En resumen: si le preocupa que trotar en el frío pueda enfermarlo, probablemente pueda relajarse. Con algunas excepciones, el ejercicio al aire libre casi siempre es genial.
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