Afortunadamente, puede prevenir enfermedades con algunos trucos de almacenamiento seguro.Crédito de imagen: BURCU ATALAY TANKUT / Moment / GettyImages
Cada año, se estima que 48 millones de estadounidenses se enferman debido a enfermedades transmitidas por los alimentos, según el USDA. Si bien muchos de nosotros sabemos que es más probable que ciertos alimentos estén contaminados con bacterias malas y nos hagan sentir mal (piense: carnes frías, mariscos y huevos), otros alimentos menos conocidos, cuando se almacenan o manipulan incorrectamente, también pueden provocar enfermedades. .
De hecho, estos alimentos potencialmente peligrosos (PHF) también pueden mantener la vida y multiplicar los microorganismos.
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Aquí, el experto en seguridad alimentaria Jeff Nelken analiza cuatro alimentos sorprendentes que pueden enfermarlo, además de consejos sobre el almacenamiento seguro de alimentos para ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria.
1. Ajo casero en aceite
Si bien una mezcla casera de ajo en aceite es deliciosa, puede provocar enfermedades graves si no se manipula o almacena correctamente.
Como verdura de raíz, el ajo es susceptible a las esporas de la bacteria clostridium botulinum, que se encuentran comúnmente en el suelo, dice Nelken. Aunque son inofensivas cuando hay oxígeno, estas esporas prosperan en condiciones sin oxígeno, como cuando se embotella ajo y aceite, explica.
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A medida que las esporas brotan en este ambiente sin oxígeno, producen una toxina nerviosa que puede resultar en botulismo, una enfermedad que afecta el sistema nervioso y puede causar dificultad para respirar, parálisis muscular y, en casos severos, la muerte, según la Universidad Estatal de Michigan. .
En consecuencia, para reducir el riesgo de botulismo, las mezclas caseras de ajo en aceite siempre deben almacenarse en el refrigerador y usarse dentro de dos o tres días, o desecharse después de dos horas a temperatura ambiente, según la Universidad Estatal de Michigan.
2. Verduras enlatadas en casa
Al igual que el ajo en aceite, los alimentos enlatados o fermentados en casa conllevan un mayor riesgo de contaminación por la toxina del botulismo. De hecho, las verduras enlatadas en casa son la principal causa de brotes de botulismo en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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Y los alimentos con bajo contenido de ácido, incluidos los espárragos, las judías verdes, la remolacha, el maíz, las papas, algunos tomates e higos, son las fuentes más frecuentes de botulismo relacionado con las conservas caseras, según los CDC.
Si puede preparar sus propios alimentos, puede reducir sus probabilidades de padecer botulismo siguiendo la Guía completa de enlatado casero del USDA. Una vez que etiquete y feche sus frascos, guárdelos en un lugar fresco y oscuro a temperaturas entre 50 y 70 grados Fahrenheit, y siempre refrigere después de abrirlos, según los CDC.
3. Arroz
El arroz es uno de los alimentos de alto riesgo más comunes de intoxicación alimentaria. Eso es porque el arroz seco puede contener esporas de bacillus aureus, dice Nelken. Con solo un poco de humedad, estas esporas pueden reproducirse y enfermarlo.
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Es por eso que siempre debe almacenar el arroz crudo en un lugar fresco y seco. Para estar seguro, transfiera el arroz a un recipiente hermético una vez abierto y guárdelo en la despensa (o incluso en el congelador).
Pero las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria no terminan con el arroz seco: el arroz cocido proporciona un ambiente perfectamente húmedo para patógenos potencialmente venenosos. Y el arroz que se mezcla con otros alimentos de alto riesgo como mariscos, cerdo o huevo tiene una probabilidad aún mayor de contaminación, según el Instituto Australiano de Seguridad Alimentaria (AIFS).
De hecho, almacenar el arroz cocido de manera inadecuada es una de las principales causas de enfermedades transmitidas por los alimentos en el mundo, según la AIFS.
Para almacenar el arroz cocido correctamente, primero retírelo del fuego y enfríelo rápidamente para evitar el crecimiento de bacterias (la temperatura segura de almacenamiento en el refrigerador es de 40 grados Fahrenheit o menos), según el USDA. Una vez enfriado, selle el arroz en un recipiente hermético y refrigere de tres a cuatro días.
Cuando recaliente el arroz sobrante, caliente hasta que los granos alcancen una temperatura de 165 grados Fahrenheit para matar cualquier bacteria dañina, según el USDA.
4. Fruta
Lo crea o no, las frutas frescas se consideran PHF, dice Nelken. Por ejemplo, las bayas y el melón tienen un alto riesgo de contaminación ya que bacterias como la listeria y la salmonela florecen en los climas cálidos y húmedos donde se cultiva la fruta, según la AIFS.
Puede ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria lavando minuciosamente (y secando) la fruta y refrigerándola a temperaturas inferiores a 41 grados Fahrenheit para retardar el crecimiento bacteriano, dice Nelken.
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