La clave es tomar zinc de inmediato, antes de que el resfriado realmente comience. Crédito de la imagen: dragana991 / iStock / GettyImages
La mejor opción es evitar un resfriado por completo, pero si lo contrae, lo mejor es superarlo rápidamente. El mineral zinc, que es un oligoelemento esencial, puede ayudarlo a lograrlo.
«Hay algunos estudios basados en evidencia que sugieren que los suplementos de zinc podrían ser útiles para combatir un resfriado», dice Harry Oken, MD, internista y miembro de la junta asesora médica de Persona Nutrition.
Todo es cuestión de tiempo: tome suplementos de zinc dentro del primer día de un resfriado, es decir, dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de sus síntomas, y puede reducir tanto la duración del resfriado como la gravedad de los síntomas en general, según a un metaanálisis de noviembre de 2011 de 13 ensayos aleatorios en The Journal of Family Practice .
Pero, ¿por qué tomar zinc acortaría el resfriado y aliviaría los síntomas? El mineral puede ayudar a evitar que el virus responsable de los resfriados, el rinovirus, se sienta cómodo y se multiplique en el sistema respiratorio superior, según la Clínica Mayo.
Cuánto zinc tomar para un resfriado
Tomar pastillas de zinc puede ayudarlo a recuperarse de un resfriado tres veces más rápido de lo que lo haría normalmente, según un metaanálisis de abril de 2017 publicado en Open Forum Infectious Diseases .
«Si mi paciente se resfría y quiere agregar más zinc, le recomiendo que tome zinc en forma de pastilla (10 a 20 miligramos) durante tres a siete días», dice el Dr. Oken.
RDA de zinc y límite superior
La cantidad diaria recomendada (RDA) de zinc es de 11 miligramos para hombres adultos y 8 miligramos para mujeres adultas, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). La dosis diaria recomendada para personas embarazadas o en período de lactancia aumenta a 11 y 12 miligramos, respectivamente.
El límite superior de zinc es de 40 miligramos para adultos.
Tenga en cuenta que en el metanálisis, fue una dosis de 80 a 92 miligramos por día lo que llevó a una recuperación más rápida de un resfriado; esto está significativamente por encima del límite superior recomendado. El metanálisis señala que se necesita más investigación para establecer la dosis de zinc más eficaz.
Aunque el zinc puede ayudar a reducir los síntomas y la duración de un resfriado, este es un suplemento que no debe exagerar. «Debe tener mucho cuidado al agregar zinc en forma de suplemento para asegurarse de no obtener demasiado», dice el Dr. Oken.
Toma demasiado zinc y evitarás la absorción de cobre, otro elemento esencial, según las Academias Nacionales de Ciencias, Medicina e Ingeniería. Además, demasiado zinc puede causar problemas gastrointestinales, dice el Dr. Oken. El sabor de los suplementos de zinc puede ser metálico y desagradable, y puede provocar náuseas, según Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública.
Sin embargo, el metaanálisis de Open Forum Infectious Diseases señala que es muy poco probable que tomar de 80 a 92 miligramos por día durante un máximo de dos semanas produzca efectos adversos a largo plazo.
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Pastillas de zinc o esterilización nasal: ¿cuál eliges?
Chupar una pastilla de zinc aumenta el nivel de zinc en las membranas mucosas del tracto respiratorio superior; ese es el lugar donde acecha el rinovirus cuando tienes un resfriado, dice el Dr. Oken.
Un jarabe de zinc también puede provocar el mismo efecto de que el zinc permanezca en la garganta, donde vive el rinovirus, según la Clínica Mayo.
Asegúrese de mantenerse alejado de los aerosoles nasales de zinc y los geles nasales; ha habido informes de personas que pierden el sentido del olfato y el gusto debido a estos, según los NIH.
También querrá evitar los suplementos de zinc que incluyan ácido cítrico, que puede interferir con la absorción de zinc, según el metaanálisis de Open Forum Infectious Diseases . La vitamina C, o ácido ascórbico, está bien, según un estudio de 2012 en el Journal of International Medical Research .
Tomar vitaminas y medicamentos para el resfriado juntos puede ser complicado, así que consulte con su proveedor de atención médica si está tomando medicamentos.
«El zinc puede unirse al fármaco en el estómago y formar complejos, lo que dificulta que el cuerpo absorba el medicamento», dice el Dr. Oken. Las interacciones pueden ocurrir con medicamentos para la tiroides, así como con ciertos antibióticos, señala.
«Con los suplementos que contienen zinc, es importante separar el tiempo que toma el suplemento del tiempo que toma los medicamentos en 2 a 4 horas para evitar esta interacción», dice el Dr. Oken.
Los mejores suplementos de zinc para comprar
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Consejo
Recuerde, con las pastillas, querrá dejar que se disuelva (y no masticar) para obtener los mejores resultados.