Varios tipos de té, incluidos el jengibre y el olmo resbaladizo, pueden ayudar a calmar la tos rápidamente. Crédito de la imagen: feyyazalacam / iStock / GettyImages
Cuando está en medio de un ataque de tos, respirando con dificultad o luchando por dormir, puede sentirse impotente para hacer algo para detenerlo.
Ni siquiera los productos farmacéuticos son de mucha ayuda: una revisión Cochrane de noviembre de 2014 reveló que los medicamentos para la tos de venta libre no funcionan mejor que un placebo.
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Pero entienda esto: algunos remedios naturales pueden funcionar sorprendentemente bien. La próxima vez que una tos persistente interfiera con su sueño, la productividad laboral o simplemente la vida cotidiana, pruebe uno de estos «trucos» para aliviar sus síntomas.
1. Miel
La miel es un remedio natural probado y verdadero para la tos y el dolor de garganta.Crédito de imagen: ValentynVolkov / iStock / GettyImages
Escucha, cariño: este remedio popular puede frenar la tos.
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En una revisión de abril de 2021 en el British Medical Journal , se determinó que la miel reduce la frecuencia y la gravedad de la tos mejor que el jarabe para la tos de venta libre. Y un estudio de agosto de 2012 en Pediatrics sostuvo que mejoraba la calidad del sueño cuando se administraba antes de acostarse.
«La miel actúa como un supresor de la tos y se ha descubierto que es tan eficaz como el dextrometorfano [un ingrediente común del jarabe para la tos] y más eficaz que Benadryl», Lynn Gershan, MD, directora médica de salud integral y bienestar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, dice morefit.eu. «Esa es una investigación bastante poderosa».
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Además, dice, la miel es emoliente. «Eso significa que recubre el área inflamada de la garganta y alivia y calma los nervios irritados».
Es posible que haya escuchado algunos rumores sobre la miel de manuka, producida por las abejas que polinizan la planta de manuka, un arbusto con flores que se encuentra en Nueva Zelanda y Australia. Esta costosa comida ha sido promocionada por gurús de la salud y celebridades, pero ¿vale la pena el alto precio?
Parte del entusiasmo puede haber surgido después de que un estudio de abril de 2016 en Frontiers in Microbiology sugiriera que la miel de manuka tiene niveles más altos de actividad antibacteriana, tal vez gracias a los fitoquímicos únicos que se encuentran en el néctar que polinizan las abejas. . Pero el Dr. Gershan no está vendido. «Los estudios han probado muchos tipos diferentes de miel y todos funcionan para aliviar la tos», dice.
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En resumen: la miel es la forma más rápida y fácil de dejar de toser. Todo lo que necesita hacer es dejar que una o dos cucharaditas se disuelvan en su lengua cada vez que se produzca un ataque de piratería. Además, es completamente natural y libre de químicos. Simplemente no le dé miel a niños menores de 1 año, debido al riesgo de botulismo infantil.
Cómo tomar miel para la tos
Bastará con comer una cucharada de miel, pero para potenciar aún más los efectos sobre la salud, haz miel de tomillo o salvia. “Estas hierbas tienen efectos antibacterianos y antivirales”, dice el Dr. Gershan.
- Llene un frasco desinfectado hasta la mitad con salvia o tomillo fresco finamente picado, o un tercio con hierbas secas. Agrega miel hasta que el frasco esté casi lleno.
- Ponga la tapa y déjela infundir durante al menos una semana en un lugar fresco y seco.
- Luego, calienta la mezcla en una sartén a fuego lento y cuela las hierbas con un colador de malla fina.
- Tome una cucharada o dos según sea necesario para aliviar la tos.
2. Jengibre
Puede masticar jengibre para aliviar la tos, pero puede ser más agradable beber té de jengibre. Crédito de la imagen: 5second / iStock / GettyImages
Esta especia terrosa podría ayudar a aliviar la tos. En un estudio de Journal of Enthnopharmacology de enero de 2013, el jengibre fresco empapado en agua caliente contrarrestó la infección de un virus del resfriado común.
Pero eso no es todo: «El jengibre tiene un efecto procinético, lo que significa que ayuda a mover los alimentos a través del estómago y el intestino delgado», dice el Dr. Gershan. Si tiene tos debido al reflujo, el jengibre podría acelerar su digestión, haciéndolo menos propenso a regurgitar.
Cómo tomar jengibre para la tos
Prepare una taza de té de jengibre, ya sea usando bolsitas de té compradas en la tienda o preparando una versión casera: corte en rodajas finas una pieza de jengibre de una pulgada y cocine a fuego lento en 1 taza de agua en una cacerola durante varios minutos.
En cuanto a las envolturas de jengibre para el pecho, ¿dónde envuelve una pasta de jengibre rallado en una gasa y la coloca en la parte superior del torso? No hay evidencia que demuestre que esto alivia la tos y la congestión. “Aún así, el jengibre se está calentando y se siente bien tener algo caliente en el pecho”, dice el Dr. Gershan.
3. Olmo resbaladizo
Los demulcentes como el olmo resbaladizo se han utilizado durante siglos para ayudar a calmar la tos. Crédito de la imagen: Hakat / iStock / GettyImages
El olmo resbaladizo es una especie de olmo originaria de América del Norte. Durante cientos de años, los herbolarios han utilizado su corteza para calmar la tos.
«El olmo resbaladizo es un emoliente, como la miel», dice el Dr. Gershan. «Forma un gel que recubre la garganta y el esófago y alivia la irritación, por lo que es bueno tanto para la tos crónica como para el reflujo».
Cómo tomar olmo resbaladizo para la tos
Al Dr. Gershan le gustan las pastillas de olmo resbaladizo de Thayer y el té para la capa de la garganta de Traditional Medicinals, que contiene olmo resbaladizo y raíz de malvavisco, otro demulcente.
«Chupe una pastilla cada dos horas o tome de dos a tres tazas de té durante el día mientras los síntomas persistan», dice el Dr. Gershan.
4. Humidificador de niebla fría
Para dejar de toser naturalmente por la noche, agregue un humidificador a su dormitorio.Crédito de imagen: Sebastian Gorczowski / iStock / GettyImages
Este método de la vieja escuela es un guardián, especialmente cuando se trata de remedios caseros para la tos seca nocturna.
«El aire seco es irritante, por lo que un humidificador puede ayudar con la tos», dice el Dr. Gershan. «El aire húmedo diluye el moco, lo que facilita la respiración».
Además, un estudio de mayo de 2019 en PNAS encontró que podemos combatir mejor las infecciones en un ambiente húmedo que en uno árido.
Propina
Asegúrese de limpiar a fondo su humidificador con regularidad para evitar que crezca moho y hongos.
5. Hacer gárgaras a base de hierbas
Intente hacer gárgaras tibias para calmar la tos y sacar la flema de los pulmones.Crédito de imagen: YelenaYemchuk / iStock / GettyImages
La salvia y el tomillo hacen más que agregar sabor a un lote de verduras asadas. Un estudio de junio de 2014 en el Journal of Traditional and Complementary Medicine señaló que la salvia tiene efectos antibacterianos, antioxidantes, antiinflamatorios y antivirales. Y una revisión de 2015 en Complementary Medicine Research concluyó que los remedios a base de tomillo reducen significativamente la frecuencia y la gravedad de la tos.
El Dr. Gershan señala que si tiene tos húmeda o si siente la garganta obstruida con flema, hacer gárgaras con salvia o tomillo es la forma más rápida de sacar la mucosidad de los pulmones. «Los aceites esenciales de las hojas diluyen el moco y los líquidos calientes ayudan a disolverlo», dice.
Es bueno saberlo: si está tratando de expulsar flemas rebeldes, evite los demulcentes que cubren la garganta como la miel, el olmo resbaladizo y la raíz de malvavisco.
Cómo hacer gárgaras a base de hierbas
- Llene una bola de té con 1 a 2 cucharaditas de salvia fresca seca o finamente picada y / o tomillo.
- Coloque la bola de té en una taza y vierta agua caliente sobre ella. Déjelo reposar durante varios minutos.
- Asegurándose de que el líquido no esté demasiado caliente, haga gárgaras durante unos 30 segundos.
- Repita según sea necesario.
¿Qué pasa con las vitaminas?
Las vitaminas de los alimentos nutritivos pueden ayudar a mantener un sistema inmunológico saludable, pero no eliminarán la tos.Crédito de imagen: Betsie Van der Meer / DigitalVision / GettyImages
Llevar una dieta nutritiva podría protegerlo de enfermarse en primer lugar.
«Las vitaminas pueden ayudar a mantener el sistema inmunológico mientras el cuerpo combate una infección», dice el Dr. Gershan. «Dicho esto, no detendrán la tos existente o la tos causada por el reflujo».
La vitamina A, por ejemplo, tiene propiedades antiinflamatorias y juega un papel clave en el crecimiento y mantenimiento de nuevos tejidos y células, particularmente cuando se trata de la función pulmonar. En un estudio de abril de 2014 en el Journal of Nutrition , una deficiencia de vitamina A se asoció con un mayor riesgo de tos.
¿En cuanto a la vitamina C? Lamento decírtelo, pero un vaso de OJ o Emergen-C probablemente no aliviará sus síntomas. Una revisión de enero de 2013 en la Base de datos Cochrane de revisiones sistémicas encontró que es poco probable que la vitamina C alivie la gravedad o la duración del resfriado.
Si elige tomar una vitamina cuando está enfermo, apéguese a la cantidad diaria recomendada: 65 mg de C y 700 mcg de A para adultos asignados como mujeres al nacer; 90 mg de C y 9 mgc de A para adultos asignados al sexo masculino al nacer.
«Tomar más que eso no es útil», dice el Dr. Gershan. «Simplemente eliminará el exceso de vitamina C, pero demasiada vitamina A puede ser tóxica porque se almacena en el hígado».
Su primera opción: «Satisfacer sus necesidades nutricionales a través de alimentos saludables, en lugar de suplementos», dice la Dra. Gershan.
Según el Instituto Nacional de Salud (NIH), las mejores fuentes de vitamina A incluyen el hígado, los productos de naranja y amarillo, las verduras de hoja verde, los productos lácteos y el pescado azul. Y los alimentos ricos en vitamina C incluyen guayaba, pimientos rojos y verdes, kiwi, brócoli, fresas y coles de Bruselas.
¿Qué pasa con la piña?
Las bebidas ácidas como la piña pueden ayudar a la tos con flema.Crédito de imagen: badmanproduction / iStock / GettyImages
Últimamente, un gráfico que afirma que el jugo de piña es cinco veces más efectivo que el jarabe para la tos ha estado circulando en las redes sociales. Se dice en la calle que combate las bacterias, diluye el moco y reduce la inflamación.
Aunque la Dra. Gershan no puede dar fe de la eficacia de la fruta tropical y hasta la fecha no se han realizado investigaciones sobre su capacidad para curar la tos, admite que podría funcionar para combatir la flema.
«Piense en la sensación de tener una mucosidad espesa atascada en la parte posterior de la garganta y, dado que no puede expulsarla al toser, sigue irritándolo», dice el Dr. Gershan. «Beber algo ácido, como jugo de piña, podría ayudar a diluir la mucosidad para que pueda toser más fácilmente».
¡Oye, vale la pena intentarlo!
¿Qué pasa con el vinagre de sidra de manzana?
El ACV combinado con miel, jengibre y agua caliente puede ayudar con la tos flemática. Crédito de la imagen: MonaMakela / iStock / GettyImages
La teoría detrás del vinagre de sidra de manzana para la tos es que sus propiedades antimicrobianas pueden matar los gérmenes que causan la piratería. Un estudio prospectivo publicado en Scientific Reports en enero de 2018 encontró que inhibe el crecimiento bacteriano y alivia la inflamación.
«No suprime la tos», dice el Dr. Gershan. «Pero es bastante ácido, por lo que podría ayudar a aliviar la congestión». Además, debido a que la tos crónica puede causar inflamación, podría ser un método prometedor para reducir la hinchazón.
¿Quieres probar el vinagre de sidra de manzana? Combínelo con otros analgésicos naturales para la tos usando esta receta casera de jarabe para la tos:
- Mezcle ¼ de cucharadita de jengibre seco, 1 cucharada de miel, 2 cucharadas de agua caliente, 1 cucharada de vinagre de sidra de manzana y unas gotas de jugo de limón.
- Tome 1 cucharadita a la vez, según sea necesario.
Cuándo consultar a un médico por tos
La mayoría de las toses no son preocupantes y desaparecen por sí solas. Pero ocasionalmente, es indicativo de un problema más serio.
Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, debe comunicarse con su proveedor de atención médica si se cumple alguna de las siguientes condiciones:
- Ha estado expuesto al COVID-19.
- La tos persiste más de ocho semanas.
- Tiene otros síntomas, como fiebre, dolor de cabeza, fatiga o dificultad para respirar.
- Tu flema es de color amarillo verdoso.
- Estás tosiendo sangre.
- Suena como si estuviera jadeando, gritando o ladrando.
¿Por qué estoy tosiendo tanto?
Por muy molesto que pueda ser la tos, en circunstancias normales juega un papel importante en su salud en general. Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, cuando algo irrita las vías respiratorias, como el polvo, los gérmenes o el humo, su cuerpo responde tosiendo. Esto expulsa las molestas partículas y protege las vías respiratorias de infecciones e inflamación.
Las causas comunes de tos incluyen:
- Infección del tracto respiratorio superior (por ejemplo, de un resfriado o gripe)
- Fiebre del heno
- De fumar
- Mala calidad del aire (contaminación, humo de incendios forestales, etc.)
- Reflujo (cuando el ácido del estómago o los alimentos no digeridos fluyen hacia el esófago)
Algunas toses son secas o no productivas; otros están húmedos o son productivos, lo que significa que estás cortando la mucosidad. «Si tiene una infección bacteriana o viral, los microbios estimulan las glándulas en el conducto nasal y la parte posterior de la garganta, que responden produciendo moco como protector», dice el Dr. Gershan.
Lo escuchaste bien: la baba pegajosa que escupes en el fregadero en realidad protege tu cuerpo de los gérmenes. Un estudio de julio de 2018 en Nature encontró que el moco actúa como una barrera antimicrobiana. Ayuda a prevenir infecciones al cubrir la garganta y los pulmones, lo que dificulta que los patógenos se arraiguen.
Según el MIT, la sustancia pegajosa también atrapa a los microbios, evitando que se adentren más en el cuerpo. Mientras tanto, los anticuerpos contenidos en la mucosidad atacan a los invasores hasta que te suenas la nariz o te burlas.
¿Por qué la tos empeora por la noche?
Es un giro cruel del destino: la hora de dormir es cuando más ansiamos aliviar la tos, pero para muchos de nosotros, también sucede cuando nuestra tos aumenta.
Parte de la razón es gracias a la gravedad: «Si estás reclinado, la mucosidad se acumula en la parte posterior de la garganta e irrita las terminaciones nerviosas allí», dice el Dr. Gershan. «Y si la tos se debe al reflujo, es más probable que suba el ácido del estómago cuando está acostado».
Tu dormitorio también podría ser el culpable. «Si duerme en un ambiente seco, digamos, si tiene un sistema de calefacción de aire forzado, la falta de humedad puede causarle tos», dice el Dr. Gershan. «Además, a veces simplemente notas una tos más por la noche porque hay menos distracciones».
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